朝建立，中原必是数十年无序、遍地流民、战火不休、生灵涂炭。”
王佑闻言，心头震动，躬身问道：“先生如今暗中周旋、保全官吏、留存文书，便是为了守住这中原火种？”
“正是。”冯道轻轻颔首，字字恳切、句句沉重，“世人骂我屈膝事虏、寡廉鲜耻、贪图富贵，任由世人唾骂、任由史书非议。我一身名节、一世清誉，弃之不足惜。”
“我如今身居辽廷太傅之位，手握中原文事大权，这是我唯一能护住火种的筹码。我借规整吏治之名，安抚各州旧吏，劝其隐忍守土、勿逃勿叛、勿附胡虏；我借赈济流民之名，留存官仓粮储、保全州县户籍；我借朝堂周旋之名，救下获罪汉臣、保全文官骨干。”
“我不助契丹稳固江山，亦不助刘知远图谋帝位。我只为中原、只为万民、只为法度存续。无论他日谁登九五、谁定天下，只要这套治理体系尚在、这批州县官吏尚存、这些户籍文书留存，中原便能快速安定、百姓便能少受浩劫、乱世便能早日终结。”
这便是冯道最通透、最沉重的取舍。
刘知远在太原筹兵马、谋帝业、算人心、夺天下，是夺世；冯道在汴梁处危局、担骂名、护官吏、存法度，是救世。
一夺一守、一雄一臣、一私一大，双线并行、明暗交织，撑起了整个乱世的变局。
冯道转头看向王佑，沉声叮嘱，语气严谨缜密：“你即刻再遣心腹，分赴河南、河北、山东诸州，传我密令，隐晦告知各地守吏三事。”
“其一，切勿公然抗辽、聚众起兵。如今辽军虽疲、余威仍在，贸然举事必遭屠戮，州县残破、官吏尽亡，根基尽失。只需固守城池、安抚百姓、维持地方秩序即可。”
“其二，务必死守州县户籍、田亩账册、仓储文书、刑狱档案。凡府库文书，尽数隐秘收纳、妥善封存，宁可人暂受辱、不可文书尽毁。户籍在，民众心在；法度存，则秩序存。”
“其三，暗中收拢散落文吏、落魄士子、乡贤能人，妥善庇护、隐秘安置，留存中原文官骨干，待时局明朗，便可即刻启用、重整山河。”
王佑郑重领命：“属下谨记先生嘱托，即刻隐秘行事，绝不泄露半分踪迹！只是先生，如今契丹勋贵对您猜忌日深，朝中降臣屡次暗中构陷、散播流言，您这般频繁联络州县、保全汉臣，风险极大，稍有不慎，便是满门倾覆之祸！”
冯道淡然一笑，眼底藏着无尽苍凉与坚定：“我半生浮沉、五朝更迭，早已置生死荣辱于度外。乱世之中，总得有人负重前行、总得有人背负骂名、总得有人死守微光。人人避祸、人人自保，中原便真的彻底亡了。”
“我一日在朝，便一日护我中原根基。纵使身死名裂、万世唾骂，亦无怨无悔。”
话音落地，书房烛火微微摇曳，映得他鬓边霜发愈发清晰，孤臣风骨、济世仁心，尽在其中。
次日清晨，紫宸殿朝会。
耶律德光端坐御座，面色阴郁、眉眼含怒，御案之上，堆满连日败报、乱象文书。入主中原数月，从最初的意气风发、一统山河，到如今的遍地烽火、四面皆反，这位草原雄主的骄傲与自负，早已被乱世现实击得粉碎。
殿内契丹勋贵怒气冲冲、纷纷进言，尽数请命铁血平叛、屠戮万民。
大将麻答跨步出列，声如洪钟、杀气凛然：“陛下！中原乱民冥顽不灵、不知恩德！我大军平叛数月，屡赦屡反、越抚越乱！皆是汉人软弱、姑息养奸所致！臣请旨，尽起精锐，凡叛乱州县，尽数屠灭、鸡犬不留，以铁血立威、以杀戮止乱！”
一众契丹将领纷纷附和，殿内杀伐之气弥漫。
耶律德光目光沉冷，扫视阶下，最终落于冯道身上，语气带着审视与猜忌：“冯太傅，朝野皆言，汉人百姓叛乱，皆因安抚过宽、法度过柔。如今诸将皆请屠剿平乱，你以为如何？”
满殿目光瞬间齐聚冯道身上。契丹勋贵冷眼敌视、中原降臣观望避祸，人人都等着看他如何应答，等着抓他的把柄、罗织他的罪证。
冯道缓步出班，躬身行礼，身姿端正、神色从容，不卑不亢、句句切中要害：“陛下，臣以为，屠剿可止一时之乱，必酿万世之祸。”
“如今中原叛乱，非是百姓天生叛逆，乃是生计断绝、无路可走。打草谷不止、赋税繁重、兵祸连年、家破人亡，万民求生无门，方才铤而走险。若再行屠戮，杀一村则结一村仇，屠一县则积一县恨，天下民心尽失，此后再无挽回余地。”
“且如今辽军主力深陷各州平叛、兵力分散、粮草耗竭，若再大肆杀伐、激化矛盾，四方藩镇必然彻底离心、公然割据。届时中原全境皆反、无路可退，大辽纵使有铁骑万千，亦难立足中原。”
耶律德光眉头紧锁，眼底猜忌更重，沉声问道：“太傅屡屡劝朕宽仁、禁杀伐、抚流民。可朕宽仁数次，百姓依旧叛乱不止。莫非太傅心中，始终偏袒汉人、暗护叛民？”
此问凶险至极，一言之差，便是通敌叛主、株连满门的重罪。