角自己建了个小木屋住……！"
"……真的吗？"
安妮丝的手指停在文件边缘，像一只鸟突然收起了翅膀。
"嗯。我在奥菲利斯馆占领事件期间跟踪过他……呃……这是埃德同学的秘密……！"
这是关于耶妮卡单恋的一级机密，连耶妮卡自己都没有轻易告诉别人。
安妮丝咽了咽口水，点了点头，喉咙像被什么东西轻轻掐了一下。
"他自己在那片比这研究室还大的地方建了个像模像样的营地……！用的工具、工作台、篝火、展示架、烘干架、熏制机……没有一样不是手工制作的。他看起来不像那种人，但手工艺真的很厉害，对吧？"
"是、是吗？"
安妮丝的声音比平时高了一点点，像琴弦被拨动时走了一个调。
"而且他还自己签订了精灵契约。精灵感应训练是有门槛的。不知道他是怎么做到的，但……他一定付出了很多努力。"
这时，安妮丝似乎对埃德的解决问题能力有了一些线索，像拼图的一块咔哒一声归了位。
在野外独自生存，必然会遇到各种实际问题。
解决这些困难的过程中，自然会积累起这种实际的解决问题能力，像一把刀，在磨刀石上反复打磨，才会锋利。
那些在温室中长大的贵族们，一辈子也未必能掌握这种实际能力。
虽然看起来微不足道，但它的重要性，安妮丝最清楚，因为她也是从泥泞里爬出来的人。
"所以安妮丝你跟着埃德的时候，总是点头……你们俩其实挺像的。"
"我和埃德？嗯……"
"是啊~。你看过他的成绩单变化吗？要不要我给你看看？"
"学生成绩单不是不能随意公开吗？"
"啊，糟了……"
克莱尔助理教授哈哈笑着，拨弄着头发，发丝在灯光下像金色的丝线。
"总之，我能感觉到他有多么拼命地生活。连格拉斯托教授都点头称赞呢。尽管环境不利，他还是毫无怨言地努力生活。这可不是随便谁都能做到的。"
"您说得我都不好意思了……"
"是、是吗？但我觉得这真的很了不起。"
克莱尔助理教授抬起头，看着安妮丝，她的眼神里有一种纯粹的欣赏，像看着一朵在石缝里开出的花。
安妮丝从堆积如山的文件中抬起头，这一幕已经变得再熟悉不过了。
即使被繁重的工作压得喘不过气，她依然保持着优雅。
尽管她只是个普通的平民，但被称为"像贵族一样"是有原因的，那不是出身给的，是自己挣的。
"嗯……您这么评价我，我很感激……"
安妮丝托着下巴，陷入了沉思，像一池水，表面平静，底下却在翻涌。
在思考克莱尔助理教授对她的高度评价之前，她对埃德·罗斯泰勒的评价已经在她心中留下了印记。
最近他的评价逆转，她原本以为只是因为他的恶行被遗忘了。
被逐出家门、在学术部门里像个透明人一样生活的埃德，人格上能有多少成长呢？
她很难给出肯定的答案，像一本被撕掉几页的书，内容残缺不全。
仅仅因为评价逆转，就鼓励耶妮卡去追求他，似乎也不太合适。
然而，亲自接触后，她发现他确实无可挑剔。
即使仔细寻找，他也只是个踏踏实实生活的普通少年。
他从不炫耀自己的努力，也不寻求认可。
他只是默默地做着自己的事，过着平凡的生活。像一条河，安静地流，不声不响。
想到这里，她甚至开始觉得，他可能真的是个不错的男人，像一颗种子，在心里发了芽。
她不禁想到，从客观角度来看，他确实不错。
外貌出众，那双平静的眼睛像深潭，态度也不傲慢，克莱尔助理教授对他的评价也很好。
如果这一切都是花花公子的伪装，反而显得更不自然，像一件衣服，穿得太刻意反而暴露了身材。
回想起埃德的举止，他其实也有温柔的一面。
虽然是无意中发现的，但他的身材似乎也不错，隔着校服也能感觉到那种结实，而且意外地，他的体味给人一种温暖的感觉。
他身上没有那种整天劳动的学生特有的汗臭味，反而像是精心打理过的，像一块被阳光晒过的棉布，干净而温暖。
"……安妮丝？你在发呆吗？"
安妮丝猛地回过神来，像一只被冷水泼到的猫，浑身一抖，她摇了摇头，灰褐色的发丝在脸颊旁甩动："没有。我只是在想工作的事。要不要开窗透透气？"
"啊？好啊，通通风吧。小心别让文件被风吹跑了。"
"好的，嗯。"
虽然不是什么大事，但安妮丝感觉像是被锤子砸中了后脑勺，赶紧屏住了呼吸，像一个人突然意识