斯泰勒家族这个共同的敌人赶出阿肯岛。"
洛特尔的话再次在佩妮亚皇女心中激起了涟漪，像石子投入深潭，一圈一圈地扩散。
然而，仍有疑点未解。
洛特尔想要阻止克雷平，是为了以低价买下贤者之书。
但是，如果她以如此高的价格买下这本书，阻止克雷平的意义何在？
如果她根本不在乎书的收购价格？
她只是不想让书落入克雷平手中？
除此之外，没有其他解释。
否则，以利润为生命的洛特尔绝不会以这样的价格买下这本书。
于是，新的疑问又产生了。
为什么洛特尔要阻止克雷平？
佩妮亚皇女知道。
克雷平表面上是个高贵、仁慈的公爵，但内心隐藏着黑暗的阴谋。
然而，即使凭借皇女的权威和权力，她也始终无法找到确凿的证据揭露这条毒蛇的真面目。
克雷平是如此谨慎，以至于从未露出过破绽。
即使拥有至高无上的权力，也无法揭露克雷平的黑暗。
而洛特尔，作为一个商人，更不可能做到。
即使她做到了，洛特尔也没有理由站出来阻止克雷平，她需要的是一种对抗不公的正义感，或者是一种惩罚恶人的使命感，而这些与洛特尔相去甚远。
"但是……"
佩妮亚在思绪的风暴中喃喃自语。
如果真是这样，那就意味着有人在幕后操纵甚至利用了洛特尔？
谁能如此轻易地操控这位天赋异禀的黄金之女？
洛特尔本质上是一个统治者，而不是那种会被人操控的人，她就像一匹永远不会被驯服的野狼。
"佩妮亚皇女殿下，您的脸色不太好。哪里不舒服吗？"克莱尔的声音从身旁传来。
佩妮亚在会议室的角落里，静静地低着头。
她没有回答克莱尔的问题。有人试图阻止克雷平得到贤者之书。
要让这个命题成立，需要一个前提……这个人必须知道克雷平·罗斯泰勒的黑暗本性。
如果西尔维尼亚有这样一个人……
"佩妮亚皇女殿下？"
洛特尔为埃德辩护的话，像一把匕首刺入了皇女的心中："我担心这话是否有些冒昧，但我必须告诉您，埃德前辈并没有投靠罗斯泰勒家族。"
如果真的有这样一个人，即使被家族驱逐，被扔到荒野，即使因过度劳累而倒下，仍然坚持对抗罗斯泰勒家族的黑暗。
那么，将这个人推入深渊的，正是佩妮亚·埃利亚斯·克洛尔自己。
……………………………………………………—
出售交易确认书
买方：洛特尔·凯赫伦（埃尔特商会）
卖方：奥贝尔·福西尔斯（西尔维尼亚）
交易金额：9400弗伦金币
成交日期：签署确认书后7日内完成感应者交接。
以下为合同内容……
…………………………………………—
洛特尔将签署好的出售确认书卷起，放入怀中。
确认书在贴近心口的位置微微隆起，像是藏着什么不可告人的秘密。
她露出了灿烂的笑容。
那笑容比谈判桌上那个冷酷如恶魔的她明亮了百倍，像是面具突然碎裂，露出了底下真实的、柔软的东西。
按照埃德的说法，无论报多高的价格，罗斯泰勒家族都会买回去，她相信了这句话，报出了更高的价格。
一半是因为她愿意相信埃德一次。
毕竟他是罗斯泰勒家族的内部人员，知道那些她不可能知道的细节。
至于另一半…以洛特尔的手段，即使埃德的话不成立，她也能以至少8500的价格转手卖出。
虽然900的差价算是亏损，但考虑到埃德的"自由使用权"，这价格也不算亏。
"什么都行……什么都行……"
洛特尔难得地散开头发，坐在商会接待室的镜子前，试着戴上各种饰品。
深棕红色的长发像瀑布一样垂在肩头，蓝色玫瑰发饰被她摘下来又戴上去，反复了好几次。
谈判桌上那个冷酷如恶魔的她消失得无影无踪，取而代之的是一个在镜子前摆弄发带的纯真少女，脸颊微微泛红，嘴角不自觉地翘起来。
"…什么都行？真的吗？"
她的脸莫名其妙地红了。
在谈判桌上，她可以冷若冰霜，但在男女关系的拉扯中，她却像个什么都不懂的纯真少女。
她自己也被这种反差弄得不知所措，只是不停地试戴新收到的首饰，蓝色玫瑰、银质发夹、珍珠发链，每一件在镜子里转了一圈，又摘下来换下一件。
窗外，阿肯岛的秋风吹过，卷起一片梧桐叶，轻轻贴在玻璃上。