林昭起身走到刘承宗面前，伸手轻轻按了按他的肩，道：“孤都会记得。”
刘承宗抬起眼看着他，眼神闪烁了一会儿，道：“臣在西安所见，秦王妃确实遭受冷落虐待，秦侧妃一死，只怕……王妃的处境只会比从前更难。”
林昭走回案后坐下：“要的就是她处境更难。”
刘承宗的脊背微微僵了一下：“殿下……”
刘承宗坐在椅子上，看着林昭说这些话时平静的面容。
他忽然觉得眼前这个人和他记忆中的太子有些不一样了，与从前那样仁慈优柔的性格判若两人。
“退下吧，回去歇几天。”
……
林昭在案上铺开一本空白的奏章，提笔写了几行字——
“陕西军饷紧张，秦王近岁靡费过甚，宜示惩戒。
次日午后，这道奏疏被送进了乾清宫。
朱元璋看了折子，批了一个字——可。
旨意传到西安的时候，朱樉正在北苑暖阁里喝酒。
他面前的案上搁着几碟冷了的菜，酒壶已经空了两只，第三只也快要见底了。
他听见脚步声抬起头来，看见一个内侍捧着黄绫封套站在门口，面色发白。
朱樉，自己拆开了封套，纸页上的字迹端正而沉实，他一眼便看见了“暂扣秦王府半年禄米及赏赐”几行字。
朱樉端着酒杯的手停住了，杯沿抵着唇边，酒液在杯壁上挂了一层薄薄的膜。
他忽然将手中的酒杯掷在地上，白玉杯碎裂的声音在暖阁里格外刺耳，碎片四散飞溅。
朱樉的声音从喉咙深处涌上来，沙哑而粗粝：“扣本王的禄米？本王是亲王！他凭什么扣本王的禄米！”
他猛地站起身来，案上的碟碗被他的袍角带翻了几只，发出清脆的碎裂声。
他大步走出暖阁，穿过回廊，日光从琉璃瓦上滑落下来，照在他被酒气蒸得潮红的脸上。
花园里，一个端果盘的小内侍正低着头快步走着。
朱樉看见了他。
他大步走过去，一把揪住了内侍的衣领，将他拽到近前：“你也是来看本王笑话的？”
那小内侍被他的力道拽得踉跄了一步，果盘脱手掉在地上，果子滚了一地。
他的面色灰白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，只有喉咙里发出一阵含混的气声。
朱樉从腰间抽出了马鞭——那是一根裹了细铁皮的软鞭，鞭梢在日光下泛着暗沉的光。
一鞭落下，鞭梢割开布料，在皮肉上留下一道细长的血痕。
那小内侍尖叫了一声，整个人蜷缩起来。
朱樉没有停。
他站在花园中央，一鞭接一鞭地抽下去。
那几个试图靠近的侍卫被他反手一鞭扫在脸上，捂着脸退了下去。
一个老管事跪在地上求他住手，也被他一脚踹翻在地。
他的眼睛赤红，额上的青筋暴起，嘴角挂着酒渍。
鞭梢破空的声音在花园里一响接一响地回荡着。
等他停下来的时候，地上躺着五个人。
有人还在抽搐，有人已经不再动了。
衣衫破碎，满身是血，像五件被拆散了骨架的旧衣裳，被随手扔在地上。
朱樉站在他们中间，手里的马鞭垂下来，鞭梢沾着血迹，在青砖地上留下一道断续的红痕。
他的胸膛剧烈起伏着，像是正在把自己的呼吸从胸腔里一点一点地挤出来，挤到肺里再也装不下更多气息。
他喘了很久，然后开口：“拖下去。别让本王再看见他们。”
他的声音沙哑。
内侍和侍卫们低头将那些身体拖走，他们低着头，没有人敢看他，也没有人敢出声。
花园里重新安静下来，只有风吹过树梢的细响和那只被丢在地上的果盘里滚落的果子，在青砖地上孤零零地停着。
消息传到西别宫的时候，王氏正坐在床沿上缝一件旧衣裳。
窗外的暮色从破旧的窗纸间漏进来，将她手里的针线照成一道细长的银光。
老宫人站在灶台边，声音戚戚：“娘娘，听说殿下今日在花园里……打死了五个人。”
王氏的针一滞，叹了口气：“知道了。”