，二弟性情变化，与侧妃邓氏的蛊惑有莫大干系。他从前在京师时，虽不算乖巧，却也不至于如此猖狂。可自从宠信邓氏之后，府中风气大变。儿臣以为那些僭越之物，那些逾制之事，桩桩件件都与邓氏脱不了干系。罪在邓氏，不在二弟一人。”
朱元璋的目光在他脸上停了一会儿，重新打量着这个站在自己面前的人，他当然知道林昭是在给自己台阶下。
“那你觉得该如何处置？”
“赐死邓氏。至于二弟……父皇可先削去三分俸禄，闭门思过，暂不废爵。等此事过去之后，再看他后续是否收敛。若收敛了，父皇便显得宽仁；若依然故我，到时候再处置，天下人也说不出什么来。”
“况且，若此时杀了二弟，那些在藩的弟弟们会怎么想？他们会觉得父皇连亲生儿子都容不下，那他们这些做儿子的，又该如何自处？”
朱元璋沉默了一会儿，点点头，“拟旨，你去办吧。”
……
林昭回到文华殿时，日头已经偏西了。
他没有歇息，让刘安去传锦衣卫指挥使张元吉。
张元吉来得很快，进门时穿着一身玄色官袍，腰间的玉带系得端正，在殿中站定：“殿下。”
林昭坐在案后，没有让他坐，也没有急着开口。
他自顾自地伸手将案角那本摊开的奏章合上，搁到一边。
“你那份密折递上去了，”林昭缓缓道，“父皇看过了，很生气。”
张元吉没有接话，他知道那份折子上的内容是什么，也知道那些字落在乾清宫的案面上会激起怎样的波纹。
“父皇让孤拟旨——赐秦王侧妃邓氏自尽，着你亲赴西安传旨监刑。”
张元吉躬身：“臣领旨。”
林昭靠在椅背上：“父皇的旨意是死的，可到了西安之后，人心是活的。秦王府那边，若有人想替邓氏求情，你该怎么挡？”
张元吉沉默了片刻：“臣只认圣旨。圣旨上说赐死邓氏，臣便看着她死。”
“认得准就好。”林昭轻笑道，“不过孤想提醒你一句。你到了西安，若是有人往你手里塞东西，你得先掂一掂。有些银子拿着烫手，有些情分欠着可要命。”
张元吉拱手道：“臣明白。”
林昭没有再说什么，低头重新翻开那本奏章：“你去吧。到了西安之后，亲自监刑，亲眼看着她断了气再回来。”
张元吉的车驾在三月十四日午后抵达西安。
他没有进城先歇脚，而是径直穿过了灵星门，沿着秦王府的砖城一路往承运殿方向去了。
他穿着一身玄色官袍，腰间系着玉带，身后跟着两名锦衣卫校尉，一人捧着黄绫封套，一人捧着装了鸩酒与白绫的木盘。
消息先一步传进了秦王府。
朱樉正在北苑的暖阁里与邓氏饮酒，内侍跌跌撞撞地跑进来，声音都变了调：“殿下……锦衣卫指挥使张元吉到了，说是带了圣旨，人已经进了承运殿了。”
朱樉端着酒杯的手顿了一下。
他搁下酒杯，站起身来，看了邓氏一眼。
邓氏也站了起来，脸上的笑意褪去了，露出一层薄薄的苍白。
朱樉转过眼去，朝内侍道：“知道了。”
他走出暖阁，换了一身石青色的亲王常服，命人开了承运殿正门，在正厅中设了香案。
备好之后，朱樉站在香案前，等张元吉走进来。
张元吉跨进承运殿正门，径直走到香案前站定，展开黄绫圣旨。
朱樉在他展开圣旨的同时已经跪了下来，按照亲王朝觐的仪制，在香案前行了四拜礼。
整个大堂里安静得只听得见纸页展开时发出的细碎声响。
张元吉的声音不高不低，每一个字都清清楚楚地落在承运殿的砖缝里：“奉天承运皇帝，制曰：秦王侧妃邓氏，恃宠而骄，蛊惑藩王，坏朕家法。赐死。钦此。“
朱樉跪在地上，没有动。
他的双手搁在膝上，指节微微泛白。
张元吉接着道：“殿下，邓氏……现在何处？请邓氏出来接旨。”
朱樉站起身来，转身走进后堂。
邓氏站在后堂的屏风后面，方才圣旨上的每一个字她都已经听见了，隔着那道雕花屏风，她看见朱樉走进来。
朱樉的目光从她脸上滑过去，她下意识地伸手拉住了他的袖口：“殿下……”
“换一身素净的衣裳。”朱樉有些失神。
然后他将自己的袖口从她手中抽了出来，朝前走去，像是一根正在被慢慢抽走的线。
而她手中的那截线头正在急速地变短，短到再也握不住什么。
邓氏站在屏风后面，目光落在自己那只空空的手掌上。
她慢慢转过身去，换了一件素白色的旧衣裳，摘下了头上所有的珠翠，只留了一根银簪挽着发。
然后她走出来，在正厅中央站定，低着头，跪了下去。