旧棉袄，衣襟敞着，露出里面灰扑扑的里衣。
风从衣襟的缝隙里灌进去，可她像是感觉不到冷一样，两只手垂在身侧，呆呆地盯着面前地面上的一处水洼，嘴里含混地嘟囔着什么。
他记得她。
几个月前，他在茶棚外撞见一个人牙子当街拽着一个十四五岁的少女，便是这个老妇人跪在地上磕头求饶。
林昭蹲下身，伸手将她敞开的那件棉袄拢了拢，那布料硬得像一块冻透了的铁皮。
她缩了一下，随即又恢复了那副石像般的姿态。
“……囡囡……不冷……”
她伸手去扯自己那件刚被拢好的棉袄，把衣襟再一次拉开，“……有火……”
她的手指已经冻得发紫了，指甲里还嵌着干涸的泥垢。
林昭的手停在半空，他没有再问，站起身来做了个手势。
两个侍卫从暗处走近，一个去找板车，一个蹲下身将她轻轻扶起来。
她顺从地任由摆布，轻得像一袋被风吹干了骨头的旧布。
板车来得很快。
打听得老妇人的家，林昭一行人便走了过去。
她的家在城南一条窄巷深处，门板上有一个大裂缝，风从缝隙里灌进去，呜呜地响着。
堂屋的门虚掩着，推开时发出一阵干涩的吱呀声。
院墙角落的石阶上，摆着一只倒扣的木盆，边缘结了一层薄冰，已经很久没人去碰过它了。
灶台冷了许久，锅沿的灰积了厚厚一层，灶膛里只剩一堆被冻得硬邦邦的冷灰。
墙上挂着一件小小的花布衣裳，叠得整整齐齐，用一根麻绳挂在木钉上。
邻居站在自家门口，手里攥着半截劈柴，看了看板车上的老妇人，又看了看林昭：“她这几日都不肯回家，说是在那条街上等她的囡囡回来。”
“她孙女……”林昭问道。
邻居打量着林昭，迟疑了一会儿，问道：“郎君便是前些日子在茶棚救下她们祖孙两个的恩人吧？”
“是见过一面。”
邻居拱手道：“是大善人来了！”
“她从前不这样的。她家从前虽然穷，可院子里总是干干净净的，每年开春她都在院子里种几棵菜。她孙女在的时候，她每日都笑呵呵的，见人就招呼一声‘吃了没’。”
“那孩子……可乖了。她爹娘死得早，剩下她们祖孙两个过活。那孩子做饭洗衣都是她在做，她祖母腿脚不好，她每日天不亮就起来劈柴烧水，侍候她祖母喝粥。”
“那天早上她们还好好地在我门口说过话。”邻居的声音忽然低了下去，“那孩子穿着一件花布衣裳，笑得可好看了。”
“那天下午，来了一伙人。拿着一张纸，说她家欠了债，要拿人抵。她祖母说没有欠过债，可那些人把那张纸往她面前一拍，说‘你按了手印的’。她祖母不识字，连那纸上写的是什么都不知道。”
她的声音忽然高了一瞬，又压了下去。
“说着那些人就要来抢她孙女。她拉着孙女不放，被人推了一把，后脑勺磕在门槛上。后来她醒了，那孩子已经不见了。”
“她不识字，连告状都不会，就只剩坐在墙根底下等那孩子回来这一件事了。她以为只要在街上等得够久，那孩子总会从那扇门里走出来的。”
“唉，等着等着，就疯了。”
林昭站在原地，浑身感觉冰冷。
他看着老妇人的样子，内心很不是滋味。
之前知道赵勉和朱樉之间的勾当的时候，他只是把它当作一张伺机而动的底牌。
他在心里铺开一张更大的棋盘，把赵勉的供词、那些女孩子的去向、秦王在西安的劣迹，一并收进了一只没有合盖的匣子，等着适合的时辰再拿出来。
他在心里告诉自己那是一张底牌，不能急着翻开。
他会等到合适的时机，等到他需要一个足以扳倒秦王的由头时，再把它摆在案面上。
可他没有想到，在他等那张底牌发酵的时间里，一个个生命就此糟蹋。
“刘安，把她送到养济院去，下旨好生伺候。每月从东宫支出一例以做供养。”
“遵命。”
……
腊月二十，西安。
秦王宫北苑的亭台刚刚建成。
这座亭台建在人工开挖的池塘中央，四面环水，只一道石桥与岸相连。
亭台本身用整根金丝楠木作柱，覆以琉璃碧瓦，四面悬着鲛绡纱帐，帐角缀着鎏金铜铃，北风一过便叮当作响。
亭中地面铺了西域进贡的羊毛毯，设了一张紫檀木的矮榻，榻上铺着狐皮褥子，榻边搁着一只鎏金铜炉，炉中炭火烧得正旺。
池水是从城外引来的活水，入冬后水面结了薄薄一层冰，冰下仍有水在流动。
池边种了数十株腊梅，花开得正盛，暗香浮在冷空气中，被风吹进亭台里，与炉火的暖意混在一处。
朱