上踢下来，摔得满身是血，怎么没见这个老和尚出来说‘点到为止’？”
没有人回答他。
慧明方丈说完话，退到高台一侧的蒲团上坐下，闭目入定，不再看擂台。擂台上，裁判宣布第一场比武开始——青城派苏檀，对阵点苍派刘子轩。
沈清辞的呼吸停了一瞬。
苏檀。
昨天他见过她。在后殿的柏树下，她从他身边走过，看见了他腰间的乌兹短剑，看了不到两息，然后什么都没说就走了。他当时不确定她是没认出来，还是认出来了但选择了沉默。现在他看着她从高台上站起来，沿着台阶走下擂台，月白色的衣裙在风中微微飘动，像一朵移动的云。
刘子轩已经站在擂台上了。就是昨天那个把周文远踢下擂台的刘子轩。他今天换了一身崭新的白色劲装，腰间的玉佩换了一块更大的，头发梳得一丝不苟，用一根银簪束着。他看见苏檀走上擂台，脸上露出一个自以为潇洒的笑容，抱拳行礼：“苏师妹，久仰。”
苏檀没有笑。她甚至没有看刘子轩的脸，目光平视前方，声音不大但清晰：“请。”
刘子轩的笑容僵了一瞬。他显然不习惯被这样对待——点苍派掌门嫡传弟子，走到哪里都是被人捧着哄着的，今天当着这么多人的面，被一个比他小三岁的姑娘用“请”字打发，脸上挂不住。
比武开始。
刘子轩拔剑的速度很快，点苍派的剑法以绵密著称，一出手就是一套“苍松迎客”，剑光如织，把苏檀笼罩在一片银色的光影里。台下有人叫好，有人鼓掌，棚子里的世家子弟们伸长了脖子看。
苏檀没有拔剑。
她只是退。一步，两步，三步。每一步都不大，但每一步都恰好退在刘子轩剑招的缝隙里。他的剑刺向她的左肩，她向右退了半步；他的剑横扫她的腰，她向后滑了一步。剑尖始终离她的身体三寸，就是够不到。
沈清辞看着苏檀的步法，瞳孔微微收缩。
那步法，和老鬼教他的浮云步有几分相似。不是完全一样——苏檀的步法更华丽，更有章法，明显是经过系统训练的某种身法。但核心的东西是一样的：重心不落，落脚点永远在最后一刻才确定，让对手始终找不到攻击的准确位置。
二十招过去，刘子轩的剑连苏檀的衣角都没碰到。他的脸色从白变红，从红变紫，额头上青筋暴起，出剑的速度越来越快，但越快越乱，越乱越没有章法。苏檀依然没有拔剑，只是退，像一片被风吹动的云，你永远不知道它下一秒会飘向哪里。
三十招的时候，刘子轩的剑法彻底乱了。他大喝一声，放弃了所有防守，一剑直刺苏檀的面门。这是孤注一掷的打法，如果刺中了，苏檀必伤；如果刺不中，他的胸口就空门大开。
苏檀没有退。她侧身，刘子轩的剑从她耳边掠过，削断了她几根发丝。同时，她的右手不知什么时候已经握住了剑柄，剑只拔出三寸，剑柄的尾部精准地撞在刘子轩的胸口膻中穴上。
刘子轩的身体像被抽去了骨头，软软地倒下去，长剑脱手，当啷一声掉在擂台上。
全场寂静。
裁判走上擂台，蹲下来看了看刘子轩的情况，站起来宣布：“青城派苏檀胜。”
这一次，没有人叫好。棚子里的世家子弟们面面相觑，高台上的掌门们端着茶盏，表情各异。苏长卿脸上没有笑容，只是微微点了点头，像是在说“还可以”。
苏檀收剑入鞘，转身走下擂台。她没有看倒地的刘子轩一眼，没有看裁判一眼，没有看任何人。她走回高台，在自己的座位上坐下，双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直，脸上的表情和上台前一模一样——没有喜悦，没有骄傲，没有任何情绪。
沈清辞看着她，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。不是心动，不是佩服，是一种说不清的、像是在照镜子的感觉。她坐在高台上，锦衣玉食，是掌门之女，是所有人眼中的天之骄女。但他从她的眼睛里看到了一样东西——那种被架在火上烤的、不得不拼命的感觉。
和他一样。只是她被烤的方式不同。他是被追杀的刀架在脖子上，她是被“掌门之女”这四个字架在高台上。都是逃不掉的。
三
午间歇息的时候，沈清辞在广场边缘的一棵老槐树下坐下来，从包袱里掏出昨天的半块干粮。干粮已经硬得能砸死人了，他掰下一小块含在嘴里，等唾沫把它泡软了再咽下去。
老鬼又不见了。他说去“转转”，让沈清辞别乱跑。沈清辞知道老鬼不是去转转，他是去听消息。这个老人认识的人比他多得多，知道的江湖事也比他多得多。也许老鬼能打听到祖父的消息，也许不能。沈清辞不敢抱太大希望，但心里那根刺还是扎得他坐立不安。
他含着干粮，低着头，用余光观察着四周。广场上的人比上午少了一些，很多人去吃饭了，留下的三三两两聚在一起，有的在议论上午的比武，有的在吹牛聊天。
他听见有人在说苏檀。
“青城派那个丫头，厉害