的帐篷和草料堆之间成片地蔓延。
跑到栅栏缺口的时候，一队骑兵从侧面的帐篷之间兜了出来。为首那匹白马在火光里被照成桔红色，马背上的人端着一杆长枪，枪尖朝前，直直朝郑鸿逵撞过来。
郑鸿逵侧身避了一步，马从他身边冲过去的时候他反手一刀斩向马腿，但那个人已经勒住了马转回来了。郑鸿逵认出了他——吴三桂手下那个姓马的副将，上次在莱阳城下见过一回。
"追什么追？"郑鸿逵踩着栅栏缺口翻了出去，脚落在滩涂泥里的同时回头说了一句，"粮都没了，追你有饭吃？"
马宝没有追过栅栏。他勒马停在缺口内侧，火光照着他的侧脸。他身后的大半个营区已经烧起来了，粮仓方向的火光最高，把半边天映成了暗橘色。
郑鸿逵带着人上了船。船桨划动，三十艘小船退出浅滩，调头往海面去了。他在最后那艘船的船尾回头看了一眼，火光里的人影在帐篷之间来回跑动，像被搅动的水底翻上来的东西。
清军帅帐里，吴三桂面前摆着被烧焦的半袋粮食残骸。那袋子边缘还冒着细烟，空气里一股焦糊味，混着草木灰和烧过的油脂，闻久了嗓子发紧。
他坐在那儿没动。那个半袋残骸搁在案几上，他面前还放着一碗冷透了的茶，茶叶渣子沉在碗底，一动没动。
"郑鸿逵……谢迁……黄蜚……"他把三个名字一个一个咬出来，像嚼一颗碎了渣的石子，"好。好得很。"
没人接话。站着的六七个将领全低着头，有人看着自己靴尖前面的泥地，有人把目光固定在帐篷骨架上某个点。
"你们都哑巴了？"吴三桂一掌拍在案几上。"被烧了三个月的粮草，你们一句话都没有？"
马宝从队列里走出来，单膝跪地，铠甲磕在地面的声响在帐中回荡。"末将未能拦住郑鸿逵，请大帅责罚。"
吴三桂看着他。他的喉结动了一下，隔了几息才摆了摆手。"起来。不怪你。"
马宝站起来退回了队列。他退回去的时候余光扫到吴三桂的脸——那张脸比半年前瘦了一圈，眼窝陷进去，颧骨下的肉塌了。不是饿的，是熬的。
吴三桂伸手揉了揉眉心。"传令，收缩防线，固守。"
有人问了一句："不等援军了？"
吴三桂没抬头。"等？等到什么时候？不等了。"
马宝站在队列里没动。他把吴三桂说的那几句话听进去了，也把吴三桂说这些话时的语气听进去了。那种语气他以前没听过——不是愤怒，不是不甘，是一种他已经打算好了的放弃。
当天夜里马宝没睡。他坐在自己帐篷里，面前半壶冷酒，从北边那家商人手里买的，咽下去喉咙辣，但热不起来。
亲兵掀帘进来的时候带了一阵外面的凉风，火光在帘子掀开的瞬间亮了一下。"将军，外面有人要见您。"
"谁？"
"没说。他让末将把这个交给您。"
亲兵递了一封信进来。信封是粗纸的，封口处没有火漆也没有印，只在折痕处按了一下。马宝接过来撕开封口，里面一张薄纸，上面写了五六行字，字迹是生手写的，撇捺都带着粗细不匀的顿挫。
"马将军钧鉴——"他轻声念出了前几个字，然后闭嘴了，安静看完，把纸折好搁在桌面上。手指按着纸面停了一会儿。
"人呢？"他问。
"在外面等着。"
"让他进来。"
进来的中年人穿着粗布短袄，裤腿卷到小腿肚，脚上一双半旧的麻鞋，鞋底沾着干泥。脸圆，下巴短，看起来就是个赶远路来卖东西的庄户人。但他进帐的时候先扫了一圈帐篷里的布置，那一眼不快，但每样东西都照顾到了——马宝的刀挂在哪边，案几上的酒壶满到什么程度，帐帘的厚度。
他拱了拱手，动作说不上不标准，但那股子利落劲不像庄稼人。"马将军。在下姓刘，谢将军派来的。"
马宝看着他，没有请他坐。"你们谢将军怎么知道我？"
"马将军跟着吴三桂打了好几年仗了，山东这边哪个山头不知道您的大名？"那人语气松快，像是在说一件谁都知道的闲事。
"那你们谢将军凭什么觉得我会过去？"
那人笑了一下。"马将军，吴三桂现在什么处境，您比我清楚。清廷那边顾不上山东，他自己也撑不了多久了。您跟着他，以后也就是跟着一起烂。"
马宝没接话。那人看了他一眼，把手拢进袖子里，补了一句："咱大明那边不一样。夏国相、高杰，哪个不是降将？现在一个守徐州，一个在安庆独当一面。封侯封伯的，不是没有。陛下是个用人的主儿。"
马宝的手指在膝盖上动了一下。他把面前那半壶冷酒端起来喝了一口，酒液顺着喉咙下去的时候烫了一道。
"你住哪儿？"
"城外老刘家的场院屋里。"
"知道了。你回去。"
那人拱了拱手退出去了。