人间兴废事，青山依旧在门前。”
陆悬鱼循着歌声的方向走去，拨开几丛半人高的灌木，看见一个老药农正蹲在溪边清洗刚采的草药。老人穿着一件洗得发白的粗布短褐，裤腿卷到膝盖以上，露出两截瘦骨嶙峋的小腿。脚上蹬着一双草鞋，草鞋底已经磨得快要穿了。
他背上背着一只竹编的背篓，篓子里装满了刚采的草药——有几株还带着泥土的三七，几把野生的天麻，还有几根刚挖的何首乌，何首乌的藤蔓从背篓边缘垂下来，随着他蹲下站起的动作轻轻摇晃。
他清洗草药的动作极轻柔极仔细，每洗一株都要在水里来回涮好几遍，连根须之间的泥沙都不放过。听到脚步声便抬起头，露出一张被山风和岁月刻满了沟壑的古铜色脸膛，眼睛不大却很有神，笑起来时眼角堆满了细细密密的皱纹。
白清上前拱手行礼，语气恭谨地问老人家可知五柳先生陶潜的隐居之处。老人听完之后捋了捋下巴上稀疏的白须，慢慢摇了摇头，说了一句“老朽在这山里采了几十年药，不知什么陶潜不陶潜”。
沈茯苓有些不甘心，又从行囊里拿出一幅谢道蕴画的庐山地图指给老人看，老人凑近了眯着眼睛看了半晌，还是摇头，说这山里住的人家他都认得，没有叫陶潜的。
陆悬鱼没有再追问，只是从怀中取出一块碎银放在老人手中，说老人家辛苦了，这些钱拿去买些酒喝。
老人接过碎银在手里掂了掂，咧嘴笑了笑，背起背篓，嘴里又哼起那支古朴苍劲的歌，慢慢消失在了竹林深处。
陆悬鱼望着采药人远去的背影，沉默了片刻，然后闭上眼睛，运起望气诀。经过通神之境的加持，此刻在他识海中展开的感知范围远比在人间时更广更深。
他睁开眼时，整座庐山在他眼中已经不再是山石和竹木的堆叠，而是一幅由无数道气流交织而成的立体画卷——
山脚下的人间烟火是暗灰色的，浑浊而温暖；山腰上的草木之气是淡青色的，蓬勃而宁静；山脊上的风云之气是乳白色的，流动而不居。但在所有这些气流之上，在山林最深处，有一缕极淡极清的清气正在缓缓上升。
那清气和天界的清光不同——不是那种庄严而冰冷的秩序之光，而是一种更接近于人间田园的、带着草木清香和泥土气息的清气，像是有人在深山里种了一片看不见的桃花林，每一朵桃花都在无声地吐纳着这股清气。
“在那边。”陆悬鱼抬手指向西南方向。那个方向恰好和采药人离开的方向相反——不是沿着山路继续往前走，而是偏离了所有已知的路径，深入一片没有任何人迹的原始密林。
众人循着望气诀锁定的方向，离开山路，穿入一片茂密的竹林。
这片竹林比山下的竹林更加原始也更加幽深，竹竿粗得要一人合抱才能围住，竹叶在头顶交织成一片密不透风的浓绿穹顶，把午后的日光完全遮住了，只在极偶尔的叶缝间漏下一两道细细的金线。
林中异常安静，连鸟鸣都听不见，只有偶尔某根老竹在风中轻轻摇晃时发出的嘎吱声。竹根在地面上隆起粗壮的脉络，陆悬鱼拄着一根竹杖走在最前面，不时回头拉沈茯苓一把——她虽然是杂货铺出身，从小也没少干活，但这山路实在不是北方人走得惯的，好几回踩在竹根的苔藓上滑了跤。
云团依然在前头探路，但它似乎感知到了什么，不再像之前那样撒欢地乱跑，而是放慢了脚步，耳朵竖得笔直，尾巴垂下来一动不动，每一步都走得异常小心。
穿过竹林之后是一片乱石嶙峋的溪涧。溪水从高处沿着层层叠叠的岩石倾泻而下，在岩石之间冲刷出无数个深浅不一的水潭。潭水清得能看见水底每一颗鹅卵石的纹路，偶尔有几条手指长的小鱼在潭底游过，鱼鳞在水面漏下的光斑里闪出转瞬即逝的银光。
张横和亲兵们先跳下溪涧，在湍急的溪流中站稳了脚跟，然后一个接一个地把众人和骡子都搀扶了过去。
沈茯苓被两个亲兵架着过了溪涧最深处，虽然连裙角都没湿，却吓得闭上了眼睛，过了溪之后在地面上站稳了才睁开眼，长长的舒了一口气。
过了溪涧再穿过一片老松林，天色已经渐渐暗了下来。
夕阳的余晖从松林枝头斜斜地洒下来，将整片松林染成了一片温暖的金红色。松针在脚下铺了厚厚一层，踩上去软软的像是在云端行走。松脂的清香和泥土的潮湿气息混在一起，让人闻之安心。
穿过松林，眼前忽然一亮——不是阳光，而是一整片桃花林。
已经过了桃花盛开的季节，但这里的桃花却开得正盛，满树满树的桃花在暮色中绽放出绚烂的粉红色，每一朵都只有指甲盖大小，却密密匝匝地挤在一起，压得枝条都微微弯了腰。
桃花林中有一条极窄极浅的小溪，溪水在暮色中泛着淡淡的粉红色光泽，应该是桃花瓣腐烂在水中之后染出的颜色。溪上架着一座用老竹和麻绳搭成的小桥，桥面只容一人通过，竹竿被磨得光滑如镜，显然有人经常从这里走过。
桃花林尽头，是一座草