子长大。”萧烬沉默了一息，说：“那你呢。”常平说：“我跟你一起看。”两人都笑了。
走了两天半，他们回到了西陵。东城墙根底下的地基已经夯完了，半耳人走之前留了人继续干。萧烬到的时候，十几个年轻人正在搬石头，老远看见他，喊了一声。谢明烛从纸坊里跑出来。她跑到萧烬面前，站定。她看了看他身后的沈知秋和御史台的人，又看了看他磨破的鞋和满脸的灰。她说：“回来了。”萧烬说：“回来了。五天。”谢明烛说：“四天半。”萧烬说：“没超。”谢明烛说：“没超。”她伸出手。她的手里有一碗水。萧烬接过去，喝了一口。水是甜的，是西陵的井水。他抬起头，看见老槐树下面，常平的草图已经挂出来了，图上画的书院比之前又大了一圈。讲堂、书库、寝舍，还有一间厨房。厨房的烟囱画得特别高。萧烬说：“烟囱画那么高做什么。”常平说：“做饭的时候，烟不熏人。”萧烬说：“你想得周全。”常平说：“不是我。是白烛会的老李头，他说厨房烟囱要高，烟走得快，屋里不呛。”萧烬说：“老李头人呢。”常平说：“在厨房地基那儿挖坑。”萧烬转过头。东城墙根底下，果然有个老头正在挖坑，旁边围了几个半大的孩子。老头一边挖一边骂：“慢点慢点，坑挖歪了！”孩子们嘻嘻哈哈地接着挖。萧烬笑了。他把碗还给谢明烛，说：“我去看看。”他往城墙根走去。谢明烛站在原地看着他。他的步子比走的时候稳了。他脚上有血泡，可他走得稳。她转过头，看见沈知秋站在旁边，手里攥着折子，脸上灰扑扑的，可眼睛是亮的。沈知秋说：“他变了。”谢明烛说：“变了什么。”沈知秋说：“以前他走路，像在赶路。现在他走路，像在走路。”谢明烛说：“因为他不用赶了。”沈知秋说：“不赶了，然后呢。”谢明烛说：“然后慢慢走。走到哪算哪。”沈知秋看着她。他说：“你呢。”谢明烛说：“我跟他一起走。”沈知秋没再问。他把折子揣进怀里，往纸坊走去。谢明烛站在东门口，看着萧烬蹲在坑边，跟老李头一起挖土。阳光照在他身上，照在他满是灰的脊背上。他的肩膀很宽，可不再像以前那样绷着了。她忽然觉得，西陵的天比烬京的天高。她抬起头。天极蓝，蓝得像一块洗干净的布。她深吸了一口气。空气里有土腥味，有草根味，有井水的甜味。她笑了。她转过身，往纸坊走。纸坊的烟囱冒着白烟，烟是直的，在晨风里升得很高。