个角落。
声音很小。
“信我的话...选那一只。”
李子诚顺着他所说的地方看去，那个虫子缩在角落里，看着和其他的瘦弱【赴死蚁】并没有两样。
他没问为什么。
这世上，别人说的话他得想一想，但罗影说的，他相信。
兽理推演、蒙学三年，这小子就没走过眼。
李子诚渐渐淡去的轮廓中绽放出一个灿烂的笑容。
“好咧。”
话一出口，他眼前最后一面镜子也碎了，人影也全无了。
不一会，李子诚留下的虚影又通过【万镜蜃贝】模模糊糊地映了进来。
虚影中的李子诚走到罗影先前所指的那个地方，伸出手把缩在里面的虫子拿出来。
罗影盯着看了一息，悄悄松了口气。
选对了。
他指给李子诚的那一只，是【啄虫鸡】这一片里，唯一一只，那股无畏之心能与【穿山甲】区域的赴死蚁不相上下的。
能和【食蚁兽】区域相提并论的，早全被人选走了。
这是一堆瘦弱货色里头，唯一的一颗遗珠。
把这颗遗珠让给李子诚，他不后悔。
还不知道要等多久才轮到他选，这只蚁到那时，还在不在，还是另一回事。
何况，他吃了人家的饼，喝了人家的水。
在他昏死过去的当口，是李子诚把自个儿的半条命，掏出来塞给了他。
无论是前世那三十年的教养，还是今生这十四年的家风，都只教过他一条理。
别愧对旁人的善意。
.....
镜中天地里，重新只剩罗影一个人。
他就着李子诚留下的那点水，缓了缓，身上那阵阵的发黑，总算退了下去。
可缓过来，迎接他的，是另一桩难处。
轮到他自个儿挑了，挑什么？
好的，全没了。
那颗唯一的遗珠，他亲手让给了李子诚。
如今这一片片木柜上，爬着的，尽是些缩头缩脑、体质单薄、连守一守草人的胆气都没有的废物。
老黑那对角，六两，半条牛命。
他爹弯着伤腰，对一匹马作的那个揖。
他大哥红着眼眶那一句“那我这些年扛着是为了啥”。
这五日的饥与渴。
子诚那半条命。
到头来，给他剩下的，竟是人人都嫌弃的废物？
罗影望着那些虫子，心里顿时有一种说不出来的感觉，又苦又涩，渐渐地往上蔓延。
他慢慢举起手来，想在这一堆矮子之间勉强找出一个高个。
挑一只无畏之心还稍稍像点样的，将就着……认了这命。
他手悬于空中。
就在这时。
眼前一堆乱七八糟的稻草下，突然发出窸窸窣窣的声音，钻出了一个【赴死蚁】。
虫子的腿好像是被弄断过、受伤过的。
在走路的时候显得一瘸一拐，歪歪扭扭，每走一步都像是用尽了全身的力气。
它就这样拖着那条不好走的腿，一步一步地向前挪动，艰难地向着草人所指的方向走过去。
罗影那悬在半空的手，慢慢落了下来。
心里头莫名其妙地发软。
即使身体已经残缺了，看着比这一堆废物里最末等的都不如。
可它，仍然在努力地向一线活路挪去。
这时他竟从这只小破虫身上看见了别的东西。
看到一头老了、伤了，却把最后一对角都搭进去的老黑。
也看见了那个揣着一对牛角、咽着一口血气、咬着牙也要踏进这书院门槛的自己。
原来世界上，即使是一只残废的虫子，都还在这么不要命地，找着自个儿的出路。
罗影的眼眶又酸了起来。
他在心里头，竟生出几分敬意来，想要看看这只虫子是如何将那块食物一点点地挪回到它的巢穴里的。
就在他感伤的时候。
那只残废的虫子移到了食物旁边。
紧接着，它就用那对颚足叼起了一块比自己的身体还要大一圈的食料。
一个干净利落的转身。
稳稳当当地把食物拖回了它方才钻出来的那堆稻草底下。
藏得很干净。
从头到尾，那条“瘸腿”，再没拖过它半分后腿。
罗影脸上那点感伤，僵住了。
他眼神，一点一点地，沉了下去。
不。
不对。
前世的三十年里，他所研究的并不仅限于飞禽走兽。
他是动物和昆虫两个科目的双博士。
一只腿真断了的蚁，是根本走不出方才那一趟的。
断了腿的虫子，行动迟缓，连保命都保不住了。