孙统领，”他说，“信我就不看了。有什么话，你直接说。”
孙虎愣了愣，随即点头：“好，那我就直说了。”
他身子往前探了探，压低声音：“我家王爷，久闻陆大人的才干。
南溪县这几年的变化，王爷都看在眼里。
王爷说，陆大人这样的人才，埋没在这穷乡僻壤，太可惜了。“
陆怀瑾没有说话，只是端着茶碗，慢慢地喝。
孙虎继续道：“王爷愿意举荐大人入京，直接进户部，从五品郎中做起。
三年之内，升侍郎。“
他顿了顿，补了一句：“还有，大人在京中若有产业、宅邸方面的需求，王爷一并解决。”
陆怀瑾放下茶碗，看着他。
“孙统领，”他说，“王爷的厚爱，陆某心领了。只是……”
他伸出两根手指，在桌上轻轻敲了敲：“无功不受禄。
王爷这么大的手笔，想必不只是想交个朋友吧？“
孙虎沉默了一息，点了点头。
“陆大人爽快，那我也就不藏着掖着了。”
他身子往前又探了探，声音压得更低：“我家王爷，需要粮食，需要铁。
南溪县这几年开垦的荒地，产量比青州其他地方高了七成。
还有你们新修的冶炼炉，出铁率也高得吓人。“
陆怀瑾“嗯”了一声，没有表态。
孙虎盯着他，一字一句道：“王爷想跟陆大人做个交易。
粮食、铁器，王爷按市价的两倍收购。
作为回报，王爷保陆大人平步青云，前途无量。“
仓库里安静了几息。
只有油灯的火苗在轻轻跳动，投下忽明忽暗的光影。
陆怀瑾忽然笑了。
他笑得很轻，很淡，像是在听一个不错的笑话。
“孙统领，”他说，“我问你一个问题。”
“请说。”
“王爷要粮食和铁器，”陆怀瑾伸出一根手指，“是用来做什么的？”
孙虎的脸色变了变。
“陆大人这话……”
“我换个问法。”陆怀瑾打断他，“王爷的封地在河北，河北去年遭了蝗灾，粮食减产三成。
军饷从哪儿来？“
孙虎的眉头拧紧了，没有说话。
陆怀瑾继续道：“王爷的军队，私铸兵器，铁矿石消耗量大得吓人。
可青州的矿，你们进不去。
京城的路，你们走不通。“
他顿了顿，补了一句：“南溪县，是你们眼下唯一能拿到货的地方。”
孙虎的脸色彻底沉了下来。
他盯着陆怀瑾看了几息，忽然冷笑一声：“陆大人倒是消息灵通。”
“不敢。”陆怀瑾端起茶碗，又喝了一口，“只是做买卖，总得先摸清对方的底牌，不是吗？”
孙虎沉默了。
仓库里的气氛骤然紧张起来。
赵云和张翼德的手都按在了腰间，只要孙虎敢动，他们就会扑上去。
但孙虎没有动。
他只是盯着陆怀瑾，一言不发。
过了足足十息，他忽然开口：“陆大人，你想怎样？”
陆怀瑾放下茶碗，竖起一根手指。
“第一，我只卖民用的东西。
农具、锅灶、铁钉、锄头。
军械，一根不卖。“
孙虎的眉头皱了皱，没有说话。
陆怀瑾竖起第二根手指：“第二，我只收现银。
不赊账，不打欠条，不立字据。“
孙虎的脸色更沉了。
陆怀瑾竖起第三根手指：“第三，价格，按市价的三倍。”
“三倍？！”孙虎猛地站起来，“陆大人，你这是狮子大开口！”
陆怀瑾没有动，只是看着他，嘴角微微上扬。
“孙统领，”他说，“你觉得，你有别的选择吗？”
孙虎的身子僵住了。
他盯着陆怀瑾看了几息，又缓缓坐下。
仓库里安静得可怕。
只有油灯的火苗在轻轻跳动，发出细微的“噼啪”声。
过了好一会儿，孙虎开口了，声音沙哑：“陆大人，三倍的价格，太离谱了。
我做不了这个主。“
“那你可以回去请示王爷。”陆怀瑾摊了摊手，“我不急。”
又过了一盏茶的工夫，他忽然抬起头，盯着陆怀瑾。
“好，我答应你。”
陆怀瑾挑了挑眉：“哦？”
“但我有一个条件。”孙虎竖起一根手指，“第一批货，必须是粮食，不是铁器。”
陆怀瑾想了想，点头：“可以。”
孙虎从怀里摸出一个银票，放在桌上，推到陆怀瑾面前。
“这是定金，五