“陆兄，时辰到了。”
陆怀瑾点头。
“带上来。”
两个壮汉架着船工从底舱出来。
船工的腿软得像面条，几乎是被拖上甲板的。
他嘴里塞着破布，呜呜作响，眼睛瞪得老大，满是惊恐。
陆子衿亲手把他拖到船头，按跪在甲板上。
周围的文士们骚动起来。
“这是要……”
“当众处置？”
“太过了吧？”
苏慕言的脸色更白了，他往后退了半步，躲在陆子吟身后。
陆怀瑾转过身，面向众人。
他的目光扫过每一张脸，最后落在苏慕言身上，停了半息。
苏慕言浑身一僵。
“诸位。”陆怀瑾开口，声音不高，但甲板上安静得能听见风声，“昨夜凿船之事，诸位都亲历了。此贼受人指使，欲害满船性命，罪证确凿。”
他顿了顿。
“今日在此，当着诸位的面，将此人移交官府，按律严惩。”
话音刚落，岸上传来一阵骚动。
几个穿着皂隶公服、腰挎铁尺的衙役推开人群，挤到码头边。
为首的是个黑脸汉子，抬头看向船头，扯着嗓子喊：“哪位是陆公子？扬州府衙的！”
陆怀瑾抬手示意。
跳板放下去。
衙役们登船，脚步踩得木板咚咚响。
黑脸衙役走到陆怀瑾面前，抱拳行礼：“陆公子，人犯在哪儿？”
陆怀瑾侧身，指向跪在地上的船工。
“就是他。”
衙役的目光落在船工身上，又扫了一眼甲板上的众人，眉头皱了皱。
“罪名？”
“意图凿沉官船，谋害致仕郎中郑大人及多名士子性命。”陆怀瑾一字一句地说，“且此人供认，受京中兵部侍郎张维之指使。”
甲板上一片倒抽冷气的声音。
苏慕言的身子晃了晃，要不是陆子吟扶着，差点坐倒在地。
黑脸衙役的脸色也变了。
“张……张侍郎？”他声音发紧，“陆公子，这、这罪名可不轻啊……”
“所以才要移交官府。”陆怀瑾看着他，语气平静，“怎么，衙门不敢接？”
衙役喉结滚动了一下。
他当然不敢接。
一个牵扯到兵部侍郎的案子，还是“谋逆”嫌疑，这种烫手山芋，地方衙门躲都来不及。
可眼前这位公子，把话说到这个份上，当着这么多人的面，他要是不接……
衙役的目光飞快地扫过甲板上那些文士的脸。
这些人里，有致仕的官员，有知名的才子，有家世背景的公子。
今日之事，明日就会传遍临安，传遍江南。
到时候，衙门“不作为”的罪名，同样担不起。
“接。”衙役咬咬牙，从牙缝里挤出这个字，“来人，把人犯锁了！”
两个衙役上前，抖开铁镣，哗啦一声锁在船工脖子上。
船工疯狂挣扎起来，嘴里的破布脱落，他嘶声尖叫：“不能抓我！是张侍郎让我干的！你们不能抓我！张侍郎不会放过你们的——”
衙役一巴掌扇在他脸上。
“闭嘴！”
船工被打得脑袋一歪，嘴角渗出血。
他愣了愣，突然嚎啕大哭起来，哭得涕泪横流，狼狈不堪。
“公子！陆公子！小的错了！小的再也不敢了！您饶了小的吧！小的给您磕头了！”
他额头重重撞在甲板上，咚，咚，咚。
每一声都响得人心头发颤。
陆怀瑾站在原地，一动不动。
他看着船工磕头，看着鲜血从他额头渗出，染红了粗糙的木板。
“现在知道怕了？”陆怀瑾的声音很轻，轻得只有最近的几个衙役能听见，“凿船的时候，想过会有今天吗？”
船工的哭声戛然而止。
他抬起头，满脸是血和泪，眼睛死死盯着陆怀瑾，那眼神里除了恐惧，竟透出一丝怨毒。
“你……你不得好死……”他声音嘶哑，“张侍郎不会放过你的……他不会……”
“拖下去。”陆怀瑾转过身，不再看他。
衙役粗暴地拽起铁链，把船工从地上拖起来。
船工踉跄着，被推搡着走下跳板，铁镣拖在木板上，发出刺耳的刮擦声。
岸上看热闹的人群自动让开一条路。
船工被押着穿过人群，每一步都像踩在刀尖上。
他还在不停地嘶喊，但声音越来越远，越来越模糊，最后被嘈杂的码头吞没。
甲板上一片死寂。
文士们站在原地，谁也没动。
阳光照在船板上，照在那一小滩血迹上，格外刺眼。
陆怀瑾走回船舷边