瑾正端着茶盏，慢条斯理地喝着茶，神色平静，仿佛那篇惊世骇俗的文章不是他写的。
“这篇文章……”郑知礼的声音有些沙哑，“是你写的？”
“昨夜辗转难眠，随手涂鸦，让大人见笑了。”陆怀瑾放下茶盏，笑得谦逊。
郑知礼盯着他，目光复杂。
他为官三十余载，从翰林院编修做到工部郎中，见过的才子不计其数，读过的文章汗牛充栋。
可他从未见过这样的文章。
一个不到二十岁的年轻人，对朝廷积弊的洞察，对经济民生的了解，对军事战略的思考，竟然比朝中那些浸淫多年的老臣还要深刻。
这已经不是“才思敏捷”可以形容的了。
这是降维打击。
“陆公子，”郑知礼缓缓开口，“这篇文章，你打算怎么做？”
陆怀瑾笑了笑。
“大人觉得，这篇文章若呈到御前，会引起怎样的反响？”
郑知礼沉默了片刻。
“会引起轩然大波。”他如实说道。
“不错。”陆怀瑾点头，“运河漕弊，牵涉甚广，从地方胥吏到朝中大员，不知有多少人从中获利。
这篇文章一旦公开，便会成为众矢之的。
写这篇文章的人，轻则被排挤打压，重则……“
他没有说完，但意思已经很明白了。
郑知礼的脸色微微一变。
他忽然明白了陆怀瑾的意思。
“你……”
“大人猜得不错。”陆怀瑾的笑容依旧温和，但眼底的光芒却冷得刺骨，“昨夜回去之后，晚生便将此文抄录了数份，分别托人送往京城各大衙门，以及几位文坛领袖的府邸。
若晚生今日出了什么意外，明日一早，这篇文章便会出现在所有人的案头。“
他顿了顿，声音压得更低：“当然，晚生也留了一份副本在最安全的地方，托付给最可靠的人。
若晚生不幸遇难，那人会亲自将文章呈到御前，并附上一封血书，详细说明晚生遇害的经过。“
郑知礼的手微微颤抖。
他看着陆怀瑾，
这是赤裸裸的威胁。
可这个年轻人，把威胁做得滴水不漏，让他找不到任何反驳的理由。
“陆公子，”郑知礼深吸一口气，压下心头的怒意，“你这是在胁迫老夫？”
“不敢。”陆怀瑾摇头，“晚生只是在自保。”
他站起身，走到窗边，看着外面薄雾笼罩的河面。
“大人，昨晚的事，您心里清楚。
那船工是张维之派来的，他想让我死在这运河里，死得悄无声息，死得像一场意外。“
郑知礼的脸色更加阴沉。
陆怀瑾转过身，直视着他的眼睛。
“张维之想让我死，您是知道的。”
这句话像一把刀，直直刺入郑知礼的心脏。
他想否认，可他否认不了。
昨晚诗酒会的真正目的，他心里清楚。
张维之让他举办这场聚会，就是为了把陆怀瑾引到船上，方便“意外”发生。
至于郑知礼自己，不过是张维之的一颗棋子，用来做不在场证明的幌子。
“今日之事，您若装作不知，”陆怀瑾继续说，语气平静得可怕，“他日张家倒台，您这位‘同年’怕也难脱干系。”
郑知礼的脸色瞬间变得惨白。
同年。
这两个字像一记重锤，砸在他心上。
他和张维之是同科进士，这是世人皆知的事。
当年张维之在朝中得势，他因为“同年”的关系，得了不少好处。
后来张维之失势，他刻意疏远，才保住了自己的官位。
可这种事，经不起深究。
若张家真的倒台，朝廷追查起来，他和张维之当年的那些往来，哪一件能说清楚？
郑知礼的手指紧紧攥着椅子扶手，指节泛白。
他看着陆怀瑾，眼中满是复杂的情绪。
这个年轻人，他到底想要什么？
“陆公子，”郑知礼的声音沙哑，“你到底想让老夫做什么？”
陆怀瑾微微一笑。
他走回座位，坐下，从袖中又取出一张纸。
这张纸比刚才那几页小得多，只有巴掌大小，上面写着几行字。
“我只要大人做一件事。”
他将那张纸推到郑知礼面前。
郑知礼低头看去，眉头紧锁。
纸上写的是一封信的草稿，措辞恭敬，内容却让他心头一震。
“您以诗酒会东主的身份，写一封公开信，赞扬我陆怀瑾才思敏捷、洞察秋毫，提前发现船体隐患，避免了一场船毁人亡的惨剧。”
陆怀瑾的声音在耳边响起，不紧不慢。
“信写完之后，请大人召集昨