林重新坐下。
“我教你三个月。三个月后，如果你能同时做到三件事——环首刀能把我教的三十六式完整练下来，一遍不卡；定澜诀能连续做一百个节拍的呼吸循环不觉得憋闷；力量达到我的要求——我就正式收你为徒。”
赵孟林认真地听着。
“如果做不到，”赵桓的语气没有任何波动，“你就另请高明。我赵桓不教废物。”
“赵教习，具体什么要求？”
赵桓伸出三根手指。
“第一，环首刀三十六式，从头练到尾，动作标准，发力到位，一气呵成。不能断，不能错，不能软。”
“第二，定澜诀。我刚才说了，一百个节拍的呼吸循环不觉得憋闷。这是入门门槛，达不到就别练了，练也是白练。”
“第三，力量。”赵桓上下打量了他一眼，“你现在手戟二十斤，三个月后换三十斤。俯卧撑一组三百个，每天三组。石锁单臂举一百二十斤，左右各五十次。拉弓，一石弓能连开二十次。”
赵孟林默默记下。
“能做到吗？”
“能。”
赵桓看了他一眼，嘴角微微动了一下：“嘴上说容易。三个月后见真章。”
赵桓站起身，走进屋里，过了一会儿拿出一个布包。他坐回石凳上，把布包打开，里面是一本薄薄的手抄本，纸张泛黄，边角磨损。封面上写着三个字——“定澜诀”。
“这门功夫，是我们赵家祖上传下来的。”赵桓翻开第一页，赵孟林凑过去看。字迹工整，密密麻麻写了好几页。开篇是一段口诀，读起来拗口，但隐隐有一种古朴的力量感。
“口诀都在这里，一字不差。”赵桓说，“但是——我只练到了基础篇。再往上的，我父亲没来得及传给我，他就战死在西北了。”
赵孟林静静地听着。
“我祖父那辈，家里还有长辈练至大成。据说练到高深处，可以气如奔雷，骨若磐石，身若惊鸿，迅如飞豹。上了战场自然罕有上敌手。那位长辈在世的时候，我父亲还年轻，只学了基础的口诀和练法。后来那位长辈去世后，上面的口诀还在，要领却断了。”
赵桓的手指轻轻摩挲着手抄本的封面，声音里带着一丝苦涩。
“传到我手里，就只有这些了。我资质有限，又没赶上好时候，练了这么多年，始终停留在基础篇。定澜诀一共有四层——入门、小成、大成、圆满。我只入了门，离小成都差着一截。”
他看着赵孟林，目光里有审视，也有一丝期望。
“所以我能教你的，只有入门的基础。口诀都在这里，我把自己练的时候揣摩出来的那点心得告诉你。至于你能练到什么程度，全看你自己。”
赵孟林双手接过手抄本，郑重地行了一礼：“多谢赵教习。”
“别急着谢。”赵桓摆了摆手，“入门虽然不难，但也得下苦功夫。有的人练一辈子也找不到感觉，有的人几个月就开窍。看你的造化。但是有一点，非正派人物不能传承，你可要把眼睛擦亮了。如果你过不了关，书要还给我。不得外传，你可知道。”
接下来他翻开第一页，指着上面的口诀。
“呼吸的节奏最重要。吸、屏、呼、停保持同样拍子，循环往复。这个节奏不能乱，乱了就没效果。什么时候能连续达到一百拍呼吸循环不觉得憋闷，就算入了门。”
赵孟林默默记下。
“每天早晚先从各练一刻钟开始，不用多，但要坚持。”赵桓合上手抄本，“三个月后，如果你能做到一百个节拍不憋闷，我就把这本口诀正式传给你。如果做不到——”
他没有说下去，但意思很明显。
赵孟林把手抄本小心地收进贴身内袋，和那几封信放在一起。
“行了，继续练刀。组合动作，劈接撩，撩接刺，刺接劈。各五十次。”
赵孟林咬牙站起来，拿起木刀。
又是一个时辰。赵孟林浑身是汗，校服湿透，贴在身上。他放下木刀，大口喘气。
赵桓看了看天色，说：“今天就到这儿。明天照常。”
赵孟林行了一礼，转身往外走。
“子正。”赵桓忽然叫住他。
赵孟林回头。
“晚上回去有空多练力量。”赵桓说，“你的爆发力不够，尤其是上肢。战场上，一刀下去砍不动敌人的甲，死的就是你。俯卧撑、石锁、拉弓，每天不能断。过几天我教你马槊”
“记住了。”
赵孟林走出院子，解开炭头的缰绳，翻身上马。
回到永通巷时，已经过了午时。王福已经备好了午饭。
吃完饭，赵孟林回到房间，把赵桓给的定澜诀手抄本放在书桌上，翻开第一页，开始跟着口诀试着练呼吸节奏。
吸，屏，呼，停。
他闭上眼睛，按照口诀的节奏，一下一下地数。刚开始还好，到了第十五个循环，就觉得胸口发闷，憋得慌。他停下来