有一次陈先生巡视课堂，走到赵孟林桌前，拿起他的笔记翻了几页，什么也没说，放下走了。但从那以后，陈先生提问他的次数多了，问题也深了。
骑射基础课，他刻意收敛。郑教官的要求不高，只要不掉队就行。赵孟林骑着学校配的那匹灰白老马，不紧不慢地跟在队伍中间，慢步的时候规规矩矩，小跑的时候也不抢先。偶尔跟刘群安聊两句，问他家里粮行的生意怎么样、今天的食堂有没有红烧肉。郑教官的目光偶尔扫过来，赵孟林就做出认真的样子——虽然那种认真是装出来的，真正的水平他不敢展示。疾驰中连射三箭，箭箭上靶——这个本事，学校里的学生没几个能做到。但在这里，他只是一个中等偏上的普通学生。
刘群安这个人，起初赵孟林只觉得他话多，像一只停不下来的麻雀。日子久了才发现，这人不光话多，心眼也不坏。那种不坏，不是刻意表现出来的，而是骨子里的——就像他每次笑的时候，眼睛眯成两条缝，不是装的，是真的开心。
有一次午休，赵孟林在走廊上看书，靠在栏杆上，把书搁在膝盖上。刘群安从走廊那头跑过来，脚步声咚咚咚的，老远就喊“子正子正”。他凑过来，从怀里掏出一个油纸包，油纸上还带着体温。
“什么？”
“桂花糕。我娘做的，你尝尝。今天早上刚蒸的，还软着。”刘群安把油纸包塞到他手里。
赵孟林打开，糕点是淡黄色的，上面撒着几朵干桂花，闻起来甜丝丝的，带着米香和桂花混在一起的暖意。他咬了一口，软糯香甜，确实好吃——不是那种精致的甜，是家常的味道。
“你娘手艺不错。”
“那当然。”刘群安得意地笑，嘴角都快翘到耳朵根了，“我娘做糕点，在整条街上都有名。以前过年的时候邻居都来订，我爹说以后不开粮行改开糕点铺算了。”
赵孟林又咬了一口，忽然想起前世过年时外婆做的糖年糕，心里某个地方软了一下。
还有一次，下雨了。秋天的雨不大，但细密绵长，像无数根银针从天上落下来，打在瓦片上沙沙作响。走廊的屋檐上挂了水帘，地上的青石板被淋得油亮。赵孟林没带伞——早上出门的时候天还是晴的，谁知道下午就变了脸。他站在教学楼门口，正准备冒雨冲出去，反正校门口赵平肯定带了伞。
身后传来一阵急促的脚步声。
刘群安从后面追上来，手里撑着一把油纸伞，伞面上画着几枝淡墨的兰花。他跑得急，自己的半边肩膀已经淋湿了。“走走走，我送你到校门口。这雨看着不大，淋一路也挺冷的。”
“你自己呢？”
“我没事，等会儿跑回来就行。我家近，淋不了一会儿。”刘群安把伞举高，罩住赵孟林，自己却歪着身子露在外面。
两人并肩走过操场，雨打在伞面上啪啪作响。赵孟林注意到刘群安的肩膀越来越湿，不动声色地把伞往那边推了推。刘群安感觉到了，又把伞推回来。“你别推，我皮糙肉厚，不怕淋。”
到了校门口，赵平果然撑着一把大黑伞等在那里，看到他们过来，连忙迎上前，把伞罩住赵孟林。
“谢了。”赵孟林转过身，看着刘群安。
“客气啥。”刘群安摆摆手，转身跑回了教学楼。他跑得很快，后背被雨淋湿了一大片，深蓝色的校服变成了黑色，贴在背上。赵孟林看着他的背影消失在雨幕里，心里想：这个人值得交。不是因为他送了伞，而是因为他送伞的时候根本没想过自己。
从那以后，赵孟林对刘群安的态度变了。以前是同桌、是同学，客客气气但保持着距离。现在多了点什么——是一种不必说破的默契。课间的时候刘群安凑过来聊天，赵孟林不再只是“嗯”“啊”地应付，而是真的跟他聊。聊功课，聊食堂的菜，聊哪个先生今天心情不好。有一回刘群安问赵孟林为什么每天都起那么早，赵孟林说练功，刘群安瞪大眼睛说“你暑假摔一跤把脑子摔开窍了，现在又把身体摔成铁人了？”
赵孟林笑了笑，没有解释。
有一天算学课后，教室里的人走得差不多了，刘群安把凳子往赵孟林这边挪了挪，压低声音问他：“子正，你知道我家是做什么的吗？”
赵孟林摇头。他只知道刘群安家在寒江城，具体做什么的，没问过。
“我家是武烈侯刘家的旁支。”刘群安说，声音不高，但也没有刻意压低，就是平常聊天的语气，“论辈分，你母亲是我远房姑姑。咱俩算起来，还是表亲呢——开学那天我就想跟你说的，结果你说你失忆了，我想想就算了。反正你也不记得。”
赵孟林愣了一下。难怪刘群安跟他这么熟——从开学第一天就直呼其名，毫不生分。原来是沾亲带故的。武烈侯刘家，这个名字他在家族世系课上听表姐提过，是帝国六十一家世袭家族之一。刘群安家是旁支，没有爵位可承，但血脉还在。
“我父亲在寒江城做点小生意，粮行布庄什么的。”刘群安说这话时，没有自卑，也没有炫耀，语气平平常常，就像在说今天的天