叶已经长满了枝头。
何成局赴京那天，何家老小送到门口。何国随行，何山带了两个宝芝林的弟子担任沿途护卫，何心被何芳抱在怀里，朝何成局挥着小手。何成局上了车，忽然又回过头来，看向站在人群后面的何甘和何芳。
何芳拄着拐杖，站得不算稳，但脊背挺得很直。她身上穿着一件洗得发白的灰布褂子，头发梳得一丝不苟，九十四岁的人了，还给自己画了眉毛。何甘站在她旁边，围裙还没解，手上沾着面粉——他天没亮就起来给何成局做了路上吃的点心。兄妹俩站在一起，像两棵老树，根在地下缠了一辈子。
何成局朝他们点了点头，然后转身上车。
汽车驶出西关的巷子，上了大路。何成局靠在座椅上，闭上眼睛。他的丹田里那股天人境的真气稳稳地运转着，感知范围覆盖了整个广州城——他“看”到何芳拄着拐杖慢慢走回医馆，何甘回到厨房里继续揉面，何岩在医馆里给新学员上课，何峰在武汉长江大桥的工地上跟工友们一起扛钢筋，何海在厢房里拨算盘，何山带着弟子在宝芝林练拳，何心被何山的妻子牵着手走进后院。
还有何辩。茶室里没有何辩了，但何国给他泡的那壶龙井，茶香还在老宅里飘着。
何成局睁开眼，看着车窗外掠过的田野。春耕已经开始了，田里的农民弯着腰插秧，一排一排的秧苗在水田里整齐地列队，绿得晃眼。他想起余姚姚。姚姚走的时候是七十九岁，他守在她的床前，听她说了一句话：“这辈子最幸福的事，就是嫁给了你。”他没有回答，因为他觉得自己做得很不够——他护了她一辈子，但有些东西他给不了。比如一个太平的世道。
现在他有了答案。不是他给的，是这个国家给的。他只是一个见证者，一个参与者，一个活了一百五十七年终于等到这一天的老人。路边的村庄里飘起了炊烟，孩子们在田埂上追逐嬉闹。何成局看着他们，嘴角微微翘起来。
何家的船往北开了三年，从珠江口开到了辽东湾，从广州城开到了北京城。三年很长，长得何辩走了，何芳和何甘老了，何峰住了一年的竹棚。三年也很短，短得武汉长江大桥还没合龙，一五计划还没结束，何心还在认香料。
但何成局不急。天人境给了他三百年的寿元，他还有时间。他不是急着去赶路，他是在等着看。
等长江大桥合龙，等一五计划完成，等何心长大，等这片土地彻底翻身。他有耐心，有耐心得很。一百五十年都等了，不差这三年五年。
汽车驶过珠江大桥，向着北方驶去。何成局靠在座椅上，手里握着那根银簪，闭目养神。车窗外的风灌进来，带着春天的气息，湿润而温热，像大地刚刚翻了个身，还在懒洋洋地喘着气。