神色是前所未有的郑重，甚至……严肃。他对我说：‘施主，佛家讲，凡所有相，皆是虚妄。但你所问之‘存在’……或非虚妄之神佛。’”
“我更懵了，‘不是神佛？那……那是什么？难道佛祖……’ 我意识到自己失言，可能冒犯了，赶紧道歉。大师摆摆手，没在意这个，但他的目光一直深深地、探究地看着我，然后问：‘老衲所言‘存在’，乃唯物之存在，真实不虚，或远超吾等想象。所以，施主，你与昨日殿中那位女施主……是如何相识的？’”
魏成回忆着：“我当时有点慌，就把之前的事大概说了。我说，在山上住下后，虽然清净，但心里那股乱劲儿，那股数学带来的烦躁感，其实没散。后来，我想了个笨办法，试着用打坐‘冥想’来放空自己，就想象一片纯粹的、什么都没有的‘空’……结果，怪事发生了。”
他的眼神变得有些恍惚：“这片‘空’，它自己……动了起来。不是物理上的动，是概念上的‘演化’。它开始自己分化，变成我熟悉的、甚至让我感到亲切的数学符号，点、线、面、集合……它们开始按照某种……虽然混乱，但隐隐有迹可循的规律运动、相互作用。我觉得有趣，就像观察一个自己‘创造’的小宇宙。后来，我试着‘创造’了三个这样的‘存在’——三个抽象的数学点，它们彼此之间有某种设定的吸引力，但又因为混沌规则而排斥、扰动……它们的运动轨迹，复杂、混乱，但又……有一种惊心动魄的美。我试图用数学方程去捕捉、表达它们，但越算越乱，越算越着迷，像掉进了一个无底洞。”
“为了计算，我手边没纸，就……偷偷借了庙里记录香火钱的旧账簿，在背面打草稿。写错了，算烦了，就顺手把那页撕下来，丢进香炉里烧掉，觉得清净。”
“有一天，”魏成的声音带上了一丝宿命般的无力感，“就是那个在殿里说话的女人，申玉菲……她不知怎么的，发现了我丢在香炉边角、没烧干净的一点账簿残页。她捡起来，看到上面那些鬼画符一样的公式和图形……然后，她就找到了我。”
他模仿着申玉菲当时那种平静下压抑着巨大激动的语气：“她指着残页，眼睛亮得吓人，直勾勾地盯着我问：‘你……是不是在研究三体问题？’”
“我说，是。就这样……因为数学，因为那个我脑子里‘蹦’出来的、混乱的小宇宙，我们认识了。后来，她极力劝我下山。她说，我在庙里是浪费天赋，她可以给我提供最顶级的计算资源，最好的环境，让我心无旁骛地……攻克这个难题。”
“后来呢？”史强追问，手指无意识地敲打着酒瓶。
“大师听完我的叙述，沉默了很久。”魏成叹了口气，那叹息里有种听天由命的意味，“最后，他很严肃，甚至有点沉重地劝我：‘施主，此事……牵涉甚深，或有老衲不便明言之大因果、大凶险。山上清静，或可……暂避祸端。’”
“但我当时……一方面被申玉菲描绘的‘用超级计算机验证宇宙模型’的前景蛊惑了，另一方面，我也觉得，我一个活生生的人，总不能在这山上躲一辈子，当个算题的野人吧？而且，我心里那股对数学谜题的偏执劲儿也上来了……我就……跟她下山了。”
紧接着，魏成的表情骤然变得阴郁、恐惧，甚至带着点神经质的颤抖： “下山后……一开始，确实不错。我有了最好的工作站，最快的网络，几乎无限的云端计算资源……我把自己关起来，日夜不停地构建、计算三体模型。我以为找到了归宿。”
“可麻烦……很快就来了。” 他的声音低下去，充满后怕，“有人……不想让我算下去。他们……找到了我。”
“谁？！”史强立刻掏出随身携带的、边缘磨损的小本子和一支快没水的圆珠笔，身体前倾，眼神锐利如刀，进入了全神贯注的侦查状态。
“潘寒！”魏成几乎是咬牙切齿地吐出这个名字，带着明显的恨意和恐惧，“一个男的，三十多岁，也是‘科学边界’那圈子里的人，我听人提过，他好像是个搞……搞生态学？或者生物工程的？具体不清楚，但肯定不是什么好东西！那个……死孩子！” 他用了句不太文雅的俚语，显然情绪激动。
“他怎么找到你的？具体怎么回事？”汪淼也紧张地问。
“他直接闯进了我的工作室！”魏成的声音提高，带着愤怒的颤抖，“那时候工作室里就我一个人。他进来，脸色很难看，直接警告我，立刻停止一切关于三体问题的计算和研究！我问他凭什么？这是我的研究！他根本不屑解释，二话不说……就从怀里掏出一把枪！”
史强的瞳孔骤然收缩：“枪？！”
“真枪！”魏成肯定地点头，脸上血色褪尽，“黑乎乎的，枪口对着我……不，是对着我的电脑主机！他说：‘下一次，如果你还在算这些不该算的东西……’然后，‘砰！’”
魏成猛地一缩脖子，仿佛那枪声还在耳边：“他就对着我的主机箱开了一枪！机箱侧面被打穿一个洞，里面直冒黑烟，所有数据……瞬间全没了！硬盘估计都碎了！他盯着我