牛顿和星，语速平缓：“比如他（指汪淼）能洞察天有三日，而非盲目崇拜单一神迹；你能从苹果和星辰中悟出那三条近乎天道（指牛顿三定律）的铁律；而这位女骑士（指星），言辞虽奇，却敢于直面真相，甚至试图从历史循环中寻找教训。这些都非易事，是许多固步自封的东方儒生尚需精进之处。”他话锋微转，“然而，朕目前确实无力远征西洋。朕的楼船巨舰，尚不能横行七海；若从陆路万里远征，那漫长到可怕的补给线，沿途的蛮荒与险阻，根本无法维系一支如此庞大的军团。此非不愿，实不能也。”
星适时地补充道，带着一种跳出时代局限的历史洞见：“伟大的陛下，后世的战争史也印证了这一点。墨索里尼在短暂的‘恒纪元’（相对稳定期）发兵埃塞俄比亚，结果被对方巧妙利用复杂地形和气候（可视为‘乱纪元’因素）击退；拿破仑和阿道夫的铁骑或者装甲部队闪电横扫欧陆，最终都败给了广袤俄罗斯的‘冬将军’（指恶劣严酷的气候，即‘乱纪元’）。英法曾以为短暂的‘乱纪元’能阻滞德军，对德国入侵波兰采取‘静坐战’，结果反被围困于敦刻尔克，幸而‘恒纪元’突然降临（指敦刻尔克地区天气意外好转，但同时海滩泥泞也迟滞了伦德施泰特的德军装甲部队）……历史昭示，大规模远征的成败，天时、地利、人和，缺一不可。而在我们这个世界，‘天时’是最狂暴无常的敌人。”
“所以，伟大的皇帝陛下，您的帝国首先需要更长远、更稳固的发展！需要先解决我们头顶的达摩克利斯之剑！”冯·诺伊曼抓住时机，声音充满鼓动性，向前又迈了一小步，“一旦我们通过计算，掌握了太阳运行的规律，您就能精准利用每一个珍贵的恒纪元进行发展建设，同时提前规避乱纪元带来的灭顶之灾！这样，您的帝国将获得远超西洋诸国的稳定发展时间！积累的力量将无可匹敌！请您相信我们，我们是纯粹的学者！我们只关心宇宙的真理！只要能用三定律和微积分解开太阳运行的密码，最终由谁来统治这个安宁下来的世界，我们并不在意！科学无国界！”
“朕自然需要预知太阳的动向，”秦始皇停下踱步，锐利的目光直视冯·诺伊曼，仿佛要穿透他的思想，“这关乎国本，关乎朕千秋万代的基业。但你让朕集结三千万大军，只为进行一场你口中的‘计算’……至少，在朕调动举国之力之前，你得先向朕证明，这种闻所未闻的‘计算’，究竟是如何运作的？三千万人，如何能像一架机器般运算？”
“陛下，这原理极为简单！其精妙之处在于化繁为简！”冯·诺伊曼眼中闪烁着狂热而自信的光芒，他立刻从随身携带的皮质公文包里掏出一个小本子和笔，但随即又放了回去，似乎觉得不够直观。“请陛下赐予我三名士兵，无需精锐，普通士卒即可。我将在此，为您现场展示这台‘血肉机器’最基础的运作单元！”
“三个？只要三个？”秦始皇脸上浮现出一丝戏谑的、近乎嘲弄的怀疑，“朕的军中，最不缺的就是人。朕轻易便可给你三千！三万！何须三个？”
“伟大的陛下！”冯·诺伊曼语气斩钉截铁，带着学者特有的执拗，“您方才睿智地指出了我们（东方）思维有时会陷入的某种局限，那便是容易忽视——再复杂精妙、看似不可捉摸的宇宙奥秘，也是由最基础、最简单的单元和规则构成的！万仞高台，起于累土！我只要三个士兵，足矣向您展示这累土如何堆砌！这三千万人的宏大计算，其基础，就是这三个人所能完成的事情的重复与组合！”
秦始皇静静地看了他几秒钟，那双深邃的眼睛里看不出情绪。然后，他抬起手，轻轻一挥。
如同被无形的丝线牵引，三名穿着普通士卒戎服、年轻而面无表情的士兵，从大殿角落的阴影中精准地走出，迈着完全一致的步伐，来到冯·诺伊曼面前，站得如同三根笔直的标枪，眼神空洞，仿佛没有自我的意识，只有服从。
“我不知道你们的名字，也不重要，”冯·诺伊曼拍了拍前两名士兵的肩膀，语气轻松得像在介绍零件，“你们两个，负责接收外部传来的信号，就叫‘入1’和‘入2’吧。”他又指向第三名士兵，“而你，你的任务是根据他们俩的信号，给出一个结果信号，就叫‘出’。”他调整三人的站位，“站成一个标准的等边三角形，‘出’站在顶角的位置，‘入1’和‘入2’站在底角的两个位置。”
三名士兵面面相觑，一脸茫然，完全听不懂这个西洋人在说什么。
“成楔形锋矢阵！”秦始皇用低沉而清晰的命令口吻喝道，仿佛在指挥一场小型战役。“与士兵沟通，需要他们能理解的、正确的指令。”
牛顿如同变戏法般，不知从哪里掏出了六面小旗——三面纯白色，三面鲜红色，布料粗糙但颜色分明。冯·诺伊曼接过来，分发给三名士兵，每人一手白旗，一手红旗。
“听着，规则很简单，我只说一次，你们必须记住！”冯·诺伊曼提高音量，确保每个士兵都能听清，“白色，代表数字‘0’；红色，代表数字‘1’。好，现在听我的指令！‘出’，你转身，眼睛盯紧‘入1