了起来。夭夭也站了起来。“我跟你们去，在外面接应。”
苏尘看了她一眼，想了想，点了头。他看了一眼还坐在桌边的温小草，然后对芸娘说：“你看着她。我们天亮前回来。”
芸娘点了点头。
苏尘推开门，走了出去。晏寥跟在后面。夭夭也跟上了。
夜风迎面扑来。铺子大多上了门板，只有零星几家还亮着灯。月光从云层的缝隙里漏下来，在石板路上投下一块一块的银白色光斑。街面上没有行人。
三人沿着街边走，没有说话。
走了约莫两刻钟，司牧府的轮廓从街口露了出来。
府门前还有人进出——一个差人牵着一匹马从侧门出来，跟门房说了两句话，翻身上马走了。
苏尘停下脚步，往墙角的暗影里退了一步。“人还多。得再等等。”
三人退进街对面一条窄巷的暗处。巷子不深，两侧是高墙，头顶只有一线夜空。月光照不进来，但巷口的微光勉强能让三个人看清彼此。苏尘靠在墙上，目光落在司牧府的大门上。
巷子里安静得很。只有夜风从巷口穿过的声音。
晏寥靠着墙站了一会儿，伸手往怀里摸了一下，掏出一个东西来。苏尘侧头看了一眼。是一支短笛，颜色很深，像是用什么深色的兽骨打磨成的，表面光滑，泛着一层暗沉的光泽。管身比寻常笛子短一截，吹口开在侧面，尾端收成一个圆钝的尖。
晏寥把笛子凑到嘴边，吹了一下。但没有声音。
苏尘看着他，眉头微微拧了一下。夭夭也看了过来。
晏寥把笛子从嘴边拿开，没有解释，侧耳听了一下巷子上方的动静。
过了七八息。头顶传来一阵风声。不是普通的风——是翅膀扇动的声音，沉重有力，每一下都带着分量，把巷子上方的空气搅得呼呼作响。声音越来越大，越来越近。
苏尘抬起头。
一只巨大的蝙蝠从夜空中俯冲而下。双翼张开，几乎把整条窄巷的上空遮住了。月光从翼膜的边缘漏下来，在地上投下破碎的光影。体型比普通蝙蝠大出数倍，展开双翼约莫一丈多宽。通体漆黑，翼膜厚韧，边缘带着一道淡淡的暗金色纹理。
夭夭猛地往后缩了一步。“大、大蝙蝠——”她一把抓住苏尘的袖子，躲到他身后。
那只蝙蝠收翅，落在晏寥伸出的手臂上。爪子扣进袖口的布料里，抓得很稳。落下来的时候整只手臂往下沉了一下，但晏寥没有动。
蝙蝠偏过头，用暗金色的瞳孔看了晏寥一眼，然后又偏过头，看了苏尘一眼。
苏尘的目光在那只蝙蝠身上停了一瞬。他转向晏寥。“这是——从兽？”
晏寥用手肘轻轻碰了一下那蝙蝠的翅膀。蝙蝠动了动，没有飞走，反而把翅膀收得更紧了一些，往他手臂上靠了靠。
“嗯。它叫阿达。”语气还是那副调子——淡淡的。“我的伙伴。”
苏尘的目光在阿达身上多停了一瞬。
从兽——说穿了就是被驯化后可供驱使的妖兽。
从兽这东西他不陌生。前世他接触过一些御兽宗门。
至于从兽的具体用途，也看门派的路数。灵修和玄修多养温驯的，辅助赶路或者看家护院，有的甚至还养着纯粹当宠物。血修就不一样了——血修需要捕猎动物或妖兽来获取血气，所以驯养的从兽大多是凶猛的，能协助狩猎甚至参与战斗。
他记得苍玄还有专门做从兽生意的。
有的是驯养凶悍从兽卖给血修门派，有的是驯养温驯从兽卖给达官显贵当身份象征，还有的综合着来，什么品种都卖的。
苏尘的目光落在阿达身上。他只是没想到，晏寥也有一只。
联想到昨天晏寥提到的白天不方便。
“难道这个就是你们溟夜的血气来源？”苏尘问。
晏寥没有立刻回答。他低下头，看了阿达一眼。阿达似乎感觉到了他的目光，偏过头，喉咙里发出一声极低的咕噜声，像是在回应什么。
“嗯。”晏寥点点头说。他伸出一根手指，在阿达的下巴处轻轻蹭了一下。阿达眯了眯眼睛，翅膀微微张开又收拢，像一只被挠舒服了的猫。
“阿达是一种叫夜啸蝠的妖兽。”晏寥接着说道。“溟夜城所在的盆地里栖息着大量夜啸蝠，单只虽然不强，但十只一起，哪怕是赤炼虎也得落荒而逃。”
顿了顿，又补了一句：“而这种夜啸蝠，我们溟夜幽府有数千只。”
夭夭从苏尘身后探出半个头来，看了一眼阿达，又缩了回去。“数千只？”她声音都变了。“这种——这种大蝙蝠，数千只？”
“嗯。”
“它们……不咬人？”
“野生的咬。”晏寥说。“但阿达……溟夜拥有的夜啸蝠是我们溟夜弟子从小养大的，会听我们的。”
夭夭咽了一下口水，没再接话。
晏寥看了一下苏尘继续说道。
“溟夜幽