铁兴的铸造坊在歇脚堂地下的一个偏室里搭了起来。他花了两个月时间把炉子砌好，又从千机城那边订了一批铁料和工具。
铸铁炉点火那天，铁兴在里面待了一天一夜没出来。第二天顶着一脸灰推开门，手里拎着一把刀坯。他没说什么，但把那把刀坯挂在墙上的时候，动作里带着藏不住的自得。苏尘后来去看了一次，墙上已经挂了四五把刀坯了，形态各不相同——有的偏窄长，有的偏厚重，有的刀尖微弧，还有一把短刃只有一尺出头，看着像是给臂力不够的人用的。
那一天，苏尘来看情况。
铁兴靠在墙边，嘴里叼着一根不知道从哪掐来的草茎，笑了一下。
“炉子行，料也行，就差个好铸器师了。“
“那不正在眼前吗。“
铁兴没接话，把草茎从左边换到右边叼着，低头摆弄手里的铁钳去了。但他在低头的时候嘴角翘了一下，很快又压平了。
苏尘在铸造坊里转了一圈，看了看墙上挂着的几把刀坯，顺手拿起那把短刃掂了掂，重量正好，握在手里手感不错。他把短刃放回原位，正要走，铁兴忽然开口了。
“我最近也开始修炼了。“
苏尘回过头看了他一眼。
铁兴还是那副吊儿郎当的样子，靠在墙边叼着草茎，但他说这话的时候目光没有飘开，落在地上的某个点上，像是在说一件他自己也不太确定该怎么开口的事。
“每天早起打坐半个时辰。“
苏尘没有立刻接话，等他说下去。
“以前在百锻门的时候，师父也催过我。“铁兴把草茎从嘴里拿下来，在指间转了一圈，“说玉衡城的灵脉是全苍玄最好的几处之一，凌晨灵气最丰沛，让我去后山的草木茂盛处打坐。我去了一趟，坐了两天——闷，累，腿麻，坐不住。第三天就不想去了。后来师父又提过几回，我都敷衍过去了。心思全在铸器上，哪有空坐下来发呆。“
他顿了顿，声音低了一些，语气里那股吊儿郎当的味道淡了几分。
“你说，要是我那时候肯认真修炼，百锻门——会不会也没那么轻易就被人灭了？“
苏尘看了他几息，说：“你就一个人，改变不了什么。“
铁兴沉默了一会儿，把草茎重新叼回嘴里，含糊地嗯了一声。
“不过你想修炼，我当然支持你。“苏尘说，“玄渊阁的资源你尽管用，想要什么尽管说。“
铁兴点了点头，没有再多说什么。他低头拿起铁钳，夹起一块烧红的铁料放在砧上，锤子落下去，叮的一声，火星溅了出来。但那声锤响比平时轻了一些，像是锤子落下去的时候，力道被什么别的东西分走了一部分。
天气渐渐暖了。
苏尘的院子在春天里变得热闹了一些。
有时候是苏棠端着一碟点心过来，说是娘做的让尝尝。她把碟子往石桌上一搁，自己也不走，往石凳上一坐，随手扯一根草茎在手指上绕圈。苏尘问她有事吗，她说没事，坐一会儿就走。然后就坐了大半个时辰。
有时候是苏梨过来。她不带东西，也不提前说什么，走进院子就在廊下找个位置靠着，看苏尘练刀。她看得很安静，不出声，也不会在他收刀的时候鼓掌或点评。苏尘有时候练完了转头看她，她就移开目光，像是只是在看院子里的树。但她每次来都会待到苏尘收了刀进屋才走。
如果只有一个人来还好。但经常是姐妹俩一起来。苏棠坐在石凳上剥草籽，苏梨靠在廊柱上看树叶。两个人也不怎么说话，就待着。有时候苏棠剥烦了草籽，起身在院子里走一圈，看看墙角的花，又回到石凳上坐下。苏梨偶尔换一个姿势，把重心从左脚换到右脚，目光始终不紧不慢地扫着院子。
苏尘有一次收了刀，把不换插回腰间的刀鞘里，擦了擦额头的汗，看着院子里的两个人，脑子里忽然闪过一个念头——以前苏棠也来得这么勤吗？
他回想了一下。以前苏棠也来，但好像没这么频繁。偶尔来送个东西说两句话就走了。不像现在，只要蒙训院休课她就会来，来了就不走，也不说有什么事，就是待着。
他看了一眼苏棠。苏棠正低着头，用指甲掐着一片草叶，把草叶掐成一小段一小段的，碎屑落了一裙子。她注意到苏尘的目光，若无其事地拍了拍裙子，把碎屑拍掉了。
他看了一眼苏梨。苏梨靠在廊柱上，目光落在院子门口的方向，像是在看树梢上的新芽。但苏尘注意到她的视线余光一直落在自己身上，又在自己转头的时候及时移开了。
苏尘想了想，没有想出什么结论。
他把刀收回鞘里，走进屋里去倒水喝。杯子端起来的时候，他站在门廊下回头看了一眼——苏棠和苏梨坐在院子里，阳光从树叶缝隙里漏下来，落在两个人身上，安静得像一幅画。苏棠低头摆弄手里的草叶，苏梨偏着头看着远处的某个方向。春天的风从院子里穿过去，带动她们的衣摆轻轻晃了一下。
一个暮春的下午，苏尘坐在院子里的石