面，不太说话，但眼睛一直在看——看街上的人、看铺子里的东西、看路边的招牌和巷口的标记，像是在记什么。
苏尘走在中间，话最少。但他看到的东西比另外两个人都多。他在看每一条巷子的走向、每一个路口能看到多远、每一段路的人流量变化。这些信息在他脑子里慢慢汇成了一张图。
走到靠近西城的一条横街时，苏尘放慢了脚步。从这里拐进去，穿过两条巷子就是西外城的方向。他没有拐进去，只是在路口停了一下，往巷子深处看了一眼——巷子不深，对面是另一条街，能听到那边传来的人声和马蹄声。巷子里有一棵枯了一半的槐树，树下的地面被踩实了，像是常有人从这里穿行。他在心里记下了这个位置。
然后他跟上陆辞和铁兴，继续往前走。
傍晚时分，陆辞看了看天色，说了一句：“差不多了。中午说的那个地方——走吧。”
苏尘看了看他：“什么地方？”
“西城外，地下斗技场。”陆辞说，“天邑最野的地方之一。我前天听人说的，还没去过。”
铁兴插了一句：“打擂台的那种？”
“对。各种路子的人都有。”陆辞说，“血修、散修、缺钱的、想搏名声的——什么人都有。”
铁兴看了看苏尘：“去不去？”
苏尘沉默了一下。
他没有想去，也没有不想去。但陆辞提了这事，而且看他的样子是真心想找个人一起去。一个刚到天邑的外地人，想去看地下斗技场，一个人去总觉得少了点意思。
“去。”苏尘说。
天黑之后，三人出了西城门。
西外城和内城是两副样子，窄巷子多，房子矮，路边堆着杂物，墙根下蹲着几个闲汉，见有人路过就抬头看一眼，然后又低下头去。空气里飘着一股说不清是什么的混合气味——炒货、炭火、旧衣服、还有一点远处飘来的酒气。
陆辞走在前面，拐了两条巷子，在一扇半掩的木门前停下来。门上没有招牌，只挂着一盏油灯——光很暗，只能勉强照清楚门口的位置。
门边站着一个穿灰布短衫的年轻人。他看了一眼三人——目光在苏尘腰间的刀上停了一下，然后问：“来玩的？”
陆辞点了点头。年轻人伸出手，比了一个数。陆辞从腰间摸出一个小布袋，数了几枚玄铢递过去。年轻人侧身让开，掀开了身后的门板。
门后是一条向下的石阶，很窄，只能一个人走。石壁上每隔几步插着一盏油灯，火光昏黄，照在粗糙的石头墙面上，把每个人的影子拉得又长又歪。
陆辞先走下去。然后是铁兴。苏尘走在最后，手按在“不换”的刀柄上。
石阶不长，约莫二十来级，到底之后是一条不长的通道。越往里走，人声越明显——不像在地面上听到的那样沉闷，而是越来越清晰，叫好声、骂声、拍桌子的声音、酒碗碰撞的声音，混在一起从通道尽头涌过来。通道尽头有光透出来——昏黄色的光，混着嘈杂的人声、叫好声、还有沉重的撞击声。
苏尘走出通道的那一刻，眼前的景象让他微微眯了一下眼睛。
那是一个很大的地下空间——比他在上面看到的街道范围要大得多，应该是几座院子下面的地底全部打通了。圆形擂台在正中央，由青石板砌成，边缘嵌着铁桩，铁桩之间拉着粗铁链。擂台上方吊着几盏大油灯，把台面照得亮堂堂的，像是白昼。擂台边缘的青石板上溅着几处暗色的印子——那不是水渍，是血。干了又溅上去，溅了又干，一层一层叠出来的颜色。
看台上的人跟寻常市集里的看客完全不同——没有人在安静站着，所有人都在喊。有的人攥着拳头给台上的人叫好，有的人蹲在座位上端着碗酒大口灌，有几个人围在一起低声交谈着什么，目光不时瞟向擂台。边缘的暗处蹲着几个血修，身上还带着打斗时留下的伤，正坐在角落里调息，空气中隐隐能感觉到一丝丝血气在他们周围缓慢流转，像是把擂台上溢出来的残余气息一点一点地吸进体内。
擂台四周是一层一层的看台，阶梯式的，越靠前的位置越好。最前面几排是矮桌和长凳，坐着的不是来看热闹的普通百姓——有几个穿着绸缎的，看穿着像是有身份的人，但他们看擂台的眼神不是看热闹的眼神，是在评估台上那些人的实力。朝廷默许这个场子存在，即为赚钱，同时也给血修一个获取血气的地方，赢了拿钱输了认命。那些坐在前排的人里，说不定就有替朝廷看场子收抽成的人。
擂台上两个人正在交手。一个赤着上身，浑身是汗，肌肉在火光下泛着一层油亮的光；另一个穿着黑色短打，手里拿一把短刀。两人都没有用全力——像是在试探，又像是在给看客们热场。
看台上有人在喊：“打啊！愣着干什么！”
有人跟着起哄，有人吹口哨，有人把手里的玄铢拍在桌上，朝旁边的人吼了一句：“我押那穿黑衣服的，十铢！”
苏尘站在通道口看了一会儿。铁兴站在他旁边，眼睛盯着擂台上的两个人