的洞穴里，每一个字都清清楚楚。
“我选好了。“
她转过身，往回走了两步，站在殷媚娘面前。苏尘的目光跟过去，第一次看清了那个女人的样子——不是年轻女人，但也不显老，眉眼间有一种被时间磨过的锋利，像是刀用久了之后刃上自然生出的那种暗光。她的脖子上纹着一圈灰色的花瓣，沿着颈项绕了一圈，像一条灰色的颈环——全是灰色的，看不出有多少瓣。
殷蕊抬起右手，向着苏尘的方向指了指。
“他。“
殷媚娘看了她一眼，又顺着她的手指看了一眼站在人群中的苏尘。她的目光在苏尘身上停了一瞬，然后嘴角微微勾了一下——说不上是满意还是意外，只是勾了一下。
“嗯。“殷媚娘说，“那就他了。“
她转过身，朝身后的女弟子们摆了摆手，像是在赶一群看够了热闹的鸡一样随意——“散了吧。“
洞穴里重新响起了说话声。嗡嗡的，像一锅水刚冒泡。女弟子们三三两两散开，有人边走边回头看，有人在交头接耳，有人笑了一声又被旁边的人捅了一肘。那些声音混在一起，从四面八方涌过来，把刚才那种紧绷的安静冲散了。
殷蕊没有回头。她跟在殷媚娘身后，往洞穴深处的方向走去。淡紫色的背影在人群里走出一段距离，然后被一个转弯挡住了。她始终没有回头看一眼苏尘。
苏尘站在原地，看着那个方向。她还戴着那副淡紫色的面纱，背影被洞里的灯光拉出一道淡淡的影子，在石板地面上拖了一段距离，然后消失在拐角后面。
他的心跳已经恢复了正常。从她弯腰看他、到他抬头、到她笑着说“他“——整个过程快到他几乎没有时间思考。现在人走了，静下来了，他才感觉到自己的后背有一点发紧——那是刚才那一瞬间的紧张缓过来之后留下的东西。
他被选中了。
守卫走过来，开始把剩下的年轻男囚赶回地牢的方向。钥匙在守卫腰间晃荡，哗啦哗啦的，和刚才的铃铛声是两种完全不同的响动。
男囚们开始移动。
有人低着头快步走了，像是松了一口气。有人脚步虚浮，像是被刚才那场挑选抽走了最后一根骨头。有人边走边抹了一下眼睛，但什么也没说。
铁兴排在队伍靠后的位置。
他走过苏尘身边的时候，脚步没有停，但肩膀偏了一下——几乎是擦着苏尘的肩膀过去的。
然后苏尘感觉到自己的肩头被人轻轻拍了两下。
“保重。“
铁兴的声音很低，低到只有两个人能听见。他没有转头看苏尘，说完就继续往前走了，步子和他平时一个样——散漫的，吊儿郎当的，像是在自家院子里溜达。
苏尘站在原地，看着他们的背影消失在通道的拐角处。
然后广场上就安静下来了。
刚才还站着二十来个男囚的空地上，现在就只剩他一个人。还有两个守卫。
守卫没有走。其中一个拿着名单——一张折了好几折的纸，边角都磨毛了——正在低头看。她看了一遍，又看了一遍，眉头皱了起来。
“哎。“她对另一个守卫说，“你过来看一下。“
另一个守卫走过去，凑到那张纸旁边。
“怎么了？“
“名单上没这个人。“
“什么？“
“你看——从车马镇那边送来的名单，十二个人，名字都对得上。但这个——“她用指尖在纸上点了几下，又沿着纸面从上到下捋了一遍，像是在确认没有看漏行，“没有他。从头到尾都没有。“
另一个守卫凑近了看，眉头也皱了起来。她把名单接过来翻到背面看了看——空的。又抖了一下纸，像是希望有另一张纸从里面掉出来。
“可能漏了吧。“她说，语气倒是不怎么在意，“以前也发生过。押送那边记漏了也是常有的事。那些人你也知道——赶路赶急了，少记一个名字不稀奇。“
“那这人怎么算？“
“什么怎么算——小主挑都挑了，还能退回去不成？“
拿名单的守卫想了一下，把纸叠好塞回怀里。
两个人打量了他一下。
“你叫什么？“守卫问。
苏尘沉默了一瞬。
脑子的念头转得很快。报假名——可以但没必要，这里见过他的人不少。而且他现在身上没有腰牌、没有文书、没有任何能证明身份的东西——就算他说自己是瀚北王世子，这两个守卫也不会信，只会觉得这个年轻人被吓傻了在胡言乱语。
“苏尘。“他说。
“多大？“
“十七。“
守卫点了点头，从怀里摸出一支炭笔，在名单的空白处写了两笔——“苏尘，十七。“写完之后吹了一下炭灰，把纸重新折好。
“行了，走吧。“
苏尘被带走，跟着守卫穿过那条长长的通道，守卫带他走的这条路和他来