明远于是站了起来，整个身子趴在桌沿，伸手去够那盘红烧鸡腿。够倒是够着了，但袖子在汤碗里拖了一下，带起一道油渍。
“苏明远！”王妃眼尖，一巴掌拍在他后脑勺上——不重，但力道正好让他缩回来，“你看看你的袖子！这件褂子今天才换的！”
苏明远低头看了看袖口那道油渍，嘟着嘴，一脸无所谓：“洗洗不就干净了嘛……”
“你还敢顶嘴？”
苏明远缩了缩脖子，不敢再说了，抓起那只鸡腿埋头啃了起来。
苏棠在一旁看得直笑，嘴角的小虎牙露了出来：“娘，你别骂他了，明远还小呢。”
“小什么小？七岁了还跟三岁似的。”王妃没好气地说，“你看看你哥，像他这么大的时候，吃饭哪里用得着人操心？”
苏明远嚼着鸡腿含含糊糊地说：“我哥是书呆子，我不一样。”
“谁是书呆子？”苏尘挑了挑眉。
“你啊。”苏明远理所当然地说，“你整天不是看书就是发呆，不是书呆子是什么？”
苏尘：“……”
他说得好有道理，苏尘竟然无法反驳——毕竟前身确实是个爱看书的，而他自己这一阵子也确实整天坐在院子里想事情，落在七岁的苏明远眼里，那就是“发呆”。
“人家书呆子至少会背书。”王妃接过话茬，“你呢？上个月教你背的那几段《北疆纪要》，你背下来了吗？”
苏明远的脸色立刻变了。
那是一种非常经典的、被大人抓住软肋的表情——先是僵住，然后眼神开始漂移，最后低下头，专心致志地啃鸡腿，假装没听见。
“别装聋。”王妃说，“背。”
苏明远放下鸡骨头，舔了舔手指上的油，支支吾吾地说：“那个……那个……‘北疆之地……北疆之地……’”
他卡住了。
“北疆之地，北接寒渊，西连炽洲——”苏棠在旁边小声提醒。
“对！北接寒渊，西连炽洲——然后呢？”
苏棠耸耸肩：“你自己想。”
苏明远憋了半天，脸都憋红了，最后挤出一句：“然后就……然后就是……反正就是很大一片地方！”
王妃按住太阳穴，深深地叹了一口气。
苏尘看着这一幕，嘴角不自觉地翘了一下。
这就是苏明远——他这一世的亲弟弟。苏烈和王妃的嫡次子，七岁的年纪，正是狗都嫌的时候。前身在的时候，这小子就整天跟在他屁股后面转，偷他的零食、翻他的书架、弄坏他的毛笔，干了坏事就跑去找王妃撒娇。
而此刻，他看着苏明远绞尽脑汁也想不出那几句书的样子，忽然觉得——这小子还挺可爱的。
当然，这个想法他肯定不会说出来。
“你呀，”王妃指着苏明远的鼻子，“等你爹回来看他怎么收拾你。”
苏明远满不在乎地说：“爹才不会收拾我呢，爹最喜欢我了！”
“那是以前——”王妃冷笑了一声，“现在你哥醒过来了，你爹最疼谁可不一定了。”
苏明远愣了一下，转头看向苏尘。
苏尘回看了他一眼，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，什么也没说。
但那副从容淡定的样子，在苏明远眼里简直是赤裸裸的挑衅。
“哥你别得意！”苏明远嚷嚷道，“我迟早会背的！我只是今天没心情背！”
“哦，”苏尘淡淡地说，“那你什么时候有心情？”
“后天！”
“那就后天再说。”
苏明远哼了一声，又抓起一块红烧肉塞进嘴里。
苏棠在旁边笑得前仰后合：“明远你每次都说后天，后天到了又推后天，这都推了两个月了！”
“你闭嘴！”苏明远嘴里塞着肉，含糊不清地说，“姐你最讨厌了！”
“我讨厌？”苏棠指了指自己，“刚才是谁帮你跟娘求情的？说以后背书我陪你练？这就忘啦？”
苏明远想了想，好像确实有这么回事，于是哼了一声，不再接话，埋头吃饭。
王妃看着三个孩子闹成一团，嘴角挂着一丝无奈又好笑的弧度。
她在心里叹了口气——明远这个捣蛋鬼，真是拿他没办法。尘儿病了一场倒是沉稳了不少，棠儿还是一如既往地叽叽喳喳。
三个人坐在一起，热闹得像一锅烧开的粥。
但这热闹，却让她心里觉得踏实。
苏尘坐在桌边，一边慢慢地吃着饭，一边看着眼前的这一幕。
王妃夹菜给苏明远，嘴里还在念叨背书的事。苏棠叽叽喳喳地说着今天在街上看到的趣事——什么卖糖葫芦的老张头跟卖包子的李婶吵架了、李婶差点用擀面杖把老张头的糖葫芦架子打翻了，说得眉飞色舞，一边说一边比划，把王妃都逗笑了。苏明远趁王妃不注意，偷偷把自己碗里不爱吃的青菜扔到苏棠碗里，被苏棠发现后两个人互相瞪眼……