矛盾意志。
寂静本源的核心。
它“看”到了宋明。
刹那间，所有的记忆光点同时转向宋明，亿万道混乱的思绪如潮水般涌来，试图将他吞没、同化。宋明咬牙，红绳光芒大盛，银金与黑色交织，形成一个稳定的防护场。那些混乱思绪撞在防护场上，像雨点打在玻璃上，无法侵入，但也无法驱散。
“你……来了……”一个声音在宋明意识中响起，不是语言，是直接的概念传递，“同类……但不同……你身上有‘秩序’的味道……令人作呕……”
“我不是你的同类。”宋明在意识中回应，“我来这里，是为了让你安息。”
“安息？”核心发出类似笑声的波动，“安息是弱者的渴望。我渴望的是……吞噬，是融合，是成为一切，又什么都不是。你感受到了吗？这些碎片，这些记忆，这些痛苦……它们多么美味。但还不够，我要更多，要吞噬整个世界，让所有意识都成为我的一部分，然后……在永恒的混沌中，获得终极的平静。”
它的逻辑自相矛盾，但正因如此，更加危险。它既渴望“存在”，又渴望“虚无”；既想吞噬一切，又想归于寂静。这种矛盾，让它无法被常理解读，也无法用常理对抗。
“你所谓的平静，是毁灭。”宋明说。
“毁灭？”核心的形态再次变化，这次化作一个模糊的人形，那张脸……赫然是艾琳。不，不只是艾琳，还混合了艾伦·沃克、欧阳靖、甚至伊丽莎白·菲利普的特征。“看看我，我已经吞噬了多少‘毁灭’。他们渴望力量，渴望永生，渴望解脱……我实现了他们的愿望，让他们成为永恒的一部分。而你……”
人形伸出手，手指化作银色的触须，轻轻触碰宋明的红绳。
“你也在走这条路。你体内的黑色，你收集的种子，你连接两个世界的能力……你离我，只差一步。放弃抵抗，融入我，我们会成为新的神，不，成为超越神的存在——既是‘一切’，又是‘虚无’。”
红绳剧烈震颤。内部的黑色光点疯狂闪烁，试图脱离银金的束缚。那些“种子”也开始波动，有几个甚至开始向核心的方向飘移。
宋明感到自己的意识在动摇。核心的话语中，有一种诡异的诱惑力。是啊，如果他放弃抵抗，与这个混沌的存在融合，或许真的能获得难以想象的力量，或许真的能实现很多理想……
不！！！
他猛然惊醒。手腕上，艾琳留下的银蓝印记突然亮起，传来一段清晰的、温暖的思绪：
“宋先生，别被它骗了。混沌的本质是欺骗，它用你最深的渴望诱惑你。记住你是谁，记住你为何而战。”
艾琳的印记，像一道清泉，冲散了混沌的低语。宋明的眼神重新变得清明。
“你说得对。”他对核心说，“我是在收集种子，连接世界。但我和你的目的完全不同。我收集它们，是为了守护；我连接世界，是为了平衡。而你……只是为了吞噬。”
他双手合十，将全部意志注入红绳。银金光痕、玉佩的翠绿、艾琳的银蓝、以及其他所有“种子”的光芒，在这一刻完全融合，化作一道纯净的、温暖的白色光芒，射向核心。
“我不会成为你。”宋明的声音在星云中回荡，“但我会……理解你，然后，让你安息。”
白色光芒笼罩了核心。
星云开始剧烈震动。
而在漩涡之外，时间，只剩最后半小时。