狠毒的鞭声，在寂静的山林里不断回响。
乌骨身前，一个同族青年因为连日的饥饿、惊恐与鞭打，终于体力不支，双腿一软，踉跄着跪倒在泥浆里。
那青年试图挣扎着爬起来，但被反绑的双手让他根本无法发力。
负责押送的无当部熟蛮眼神一厉，那鞭子毫不留情地在空中甩出一道残影，狠狠地抽在了那青年的脊背上。
一声哀嚎，随后皮肉翻卷，带起一溜血珠。
那青年连惨叫的力气都没有了，只是趴在泥水里，发出一阵嘶哑微弱的呜咽。
“住手...别打了！”
乌骨红着眼睛，用生蛮的语言大吼着为他求情，他甚至不顾一切地想要用身体去挡那落下的鞭子。
然而，换来的，却是劈头盖脸的又一顿毒打。
鞭子雨点般落在乌骨的头上、脸上、背上，他被打得皮开肉绽，鲜血糊住了眼睛。
他不知道该怎么办，他那简单而直接的头脑里，第一次感受到了比面对最凶猛的野兽时，还要彻骨的恐惧。
懂得很多、总能在危急时刻指引他们的老人们，已经不在了；那个心爱的、会对着他笑的姑娘，也不知去了哪里，是死是活。
他只能强忍疼痛和饥饿，在这泥泞中踉踉跄跄地走着，只觉得心头一片死寂，彷佛连魂灵都被这漫长的跋涉给抽干了。
不知道走了多少天。
也不知道那串藤条上，死去了多少人，又换上了多少新的俘虏。
终于有一天，前方的树木变得稀疏，那终年笼罩在头顶的白瘴也消散了。
他们，踏出了十万大山的边缘。
阳光照在乌骨满是血污的脸上，他下意识地眯起眼睛。
随后，他终于看清了，那个在这一年来，在十万大山深处，会引起所有生蛮恐惧的，传说中的地方。
--蛮市。
和一年前相比，这里早已经发生了翻天覆地的变化。
曾经简陋的木栅栏，如今已经被一种青灰色的石墙取代，望楼矗立在四周，上面站着身披铁甲、手持强弓硬弩的汉人甲士，冷冷地看着下方发生的一切。
这里，就是汉人的地界。
就是那个吞噬了无数生蛮血肉，将他们变成一件件换取盐铁的货物的地方。
被像赶猪狗一样驱赶进蛮市那扇沉重的木门后，没有人在意他们曾经是哪个寨子的勇士，甚至任何交流都被严厉禁止。
不同部落的生蛮被强行打散，混编在一个个逼仄的木棚里，稍有交头接耳，迎来的便是劈头盖脸的毒打。
但让乌骨感到最为不解、愤怒，甚至痛苦的。
并不是那些眼神冷漠的汉人文吏，也不是那些持刀拿弩的汉人甲士。
而是此刻，正挥舞着鞭子，在木栏外疯狂抽打着他们的人。
那个刚刚把同族青年打得皮开肉绽的监工，穿着一身汉人常穿的粗麻短打，脚下踩着草鞋，可他那张狰狞扭曲的脸上，却赫然刺着五溪蛮族特有的、代表着大山子民身份的图腾！
他甚至在咒骂时，嘴里还带着大山深处那熟悉的口音！
同族！
他也是蛮人！他的身体里，流着和他们一样，属于十万大山的血！
“看什么看？！下贱的生蛮猪！”
那名蛮人监工敏锐地察觉到了乌骨那充满愤怒、困惑与不敢置信的目光。
他反手就是一鞭子，用尽了全身的力气，狠狠地抽在乌骨的脸上。
“啪！”
清脆的炸响。
剧痛在脸颊上蔓延开来，一道血痕迅速肿胀，乌骨的半边脸高高肿起。
但他没有低头，也没有惨叫。
他只是死死地盯着这个同族。
为什么？
他简单而质朴的脑子里，无数个问题在翻滚。
为什么明明大家都是蛮人，都是十万大山里的子民，喝着一样的泉水长大，信奉着一样的蛮神，他为什么能如此对待自己的同族？！
难道，他听不懂他们口中发出的哀嚎，用的是同一种语言吗？！
那蛮人监工被乌骨悲凉的眼神看得有些发毛，在这蛮市里呆久了，这种眼神他见过太多。
他恼羞成怒地举起鞭子，咆哮道：
“还敢瞪老子？！到了这蛮市，就得守蛮市的规矩！汉人老爷赏了老子这根鞭子，老子就是你们的天！再敢看，老子活挖了你的眼睛！”
乌骨收回目光。
另一边，木栏的门被推开。
一名身材魁梧、胸前佩戴着代表“什长”身份铜牌的蛮族监工，大摇大摆地走了进来。
他的一只手里提着鞭子，而另一只手里，却端着一个大瓷碗。
那碗里，装满了热气腾腾的白米饭，而米饭上，竟然还盖着两块肥得流油的肉！
那什长监工，就这么当着所有好久没吃过一顿饱饭、饥肠辘辘的生蛮的