许哲失笑，摇头道：
“不必那般血腥。
甲胄能看穿甲威力，木牌能看贯穿深度，土垒能看爆破效果。
咱们试的是火器威力，是杀敌效能，不是杀牲。
真要见血……等炮运到边关，轰在鞑子身上，自然会见。”
赵老根讪讪一笑，挠头道：“也是，也是……是小人想左了。”
孙铁山又凑过来，手里还拿着那卷图纸，问道：
“大人，等高炉一出铁水，咱们是先铸炮，还是先铸***的弹壳？若是先铸炮，一炉铁水勉强够炮身，弹壳就得等下一炉。若是先铸弹壳，试炸成功再铸炮，更稳妥，但得多等两日。”
许哲略一沉吟，道：
“先铸几枚弹壳，试炸。
***的结构比炮身更复杂，弹壁厚薄、引信孔、装药腔，都要精细。先试弹，确认结构无误、爆炸均匀、破片够多，再铸主炮。
主炮是根基，不能有半点闪失。弹试好了，炮铸起来，心里才有底。”
孙铁山连连点头：“好！那小人就先做弹模！弹壳小，模具精，三五日就能成。等高炉一点火，先铸弹壳，试炸稳妥了，再动大的！”
郑石匠放下木料，挠着被汗水浸湿的头发，忽然问道：
“大人，那高炉点火那天……要不要搞点简单的仪式？祭拜一下炉神，也图个吉利。咱们匠人行当，讲究这个。炉火旺不旺，铁水纯不纯，都看炉神爷赏不赏脸。”
许哲想了想，缓缓点头：
“可以。
简单祭拜，无妨。摆个香案，供三牲，点几炷香，磕几个头，说几句吉利话，安稳人心。
但不许铺张，不许喧哗，更不许耽误正工。
心意到了，就行。”
赵老根连连点头，花白胡子颤着：“还是大人想得周到！炉神爷还是要拜的，咱们这炉子，火气大，铁水烫，求个平安顺当，顺顺当当点火，顺顺当当出铁，顺顺当当铸炮！”
许哲抬头，看向东方。
朝阳已完全升起，金红色的光芒洒满院落，照在高炉新砌的基座上，照在工匠们淌汗的脸上，照在那些粗糙却有力的手上。
新的一天，正式开始了。
而他们要做的事——
才刚刚开始。
“都动起来吧。”许哲最后说道，声音在晨光中清晰而有力，“时间，不等人。”
“是！”
众人齐声应和。
下一刻，院子里响起更密集的敲打声、搬运声、吆喝声。
炉火，即将点燃。
铁水，即将奔流。
炮声，即将轰鸣。
而这一切，都从此刻——
从这昼夜不息的赶工开始。