五天后，2020年12月26，晚上10:47
地点：北京市朝阳区，国贸三期地下，B7层，“归墟研究所”核心实验室
电梯在下沉。
不是普通的电梯，是特制的、能屏蔽一切信号、墙壁厚达三十公分合金的“潜地舱”。舱内只有两个人——龙凌云，和琉璃。
龙凌云换上了一身深灰色的休闲装，戴了顶棒球帽，遮住了大半张脸。琉璃则穿着一套水蓝色的运动服，长发扎成了高马尾，脸上戴着一副能遮住大半张脸的黑框眼镜——这是巡视者-柒给的建议，说琉璃的相貌太引人注目，需要伪装。
但即便如此，当两人走出电梯，进入B7层的走廊时，还是引来了不少目光。
不是因为他们，是因为琉璃。
哪怕遮住了脸，哪怕穿着普通的运动服，但那股与生俱来的、干净纯粹的、不似凡尘的气质，依旧让经过的研究员们忍不住多看几眼。
“这边。”一个低沉的声音在拐角处响起。
是江大闯。
他穿着保安制服，胸前挂着工作牌，脸色有些憔悴，但眼神依旧锐利。他看了一眼琉璃，眼中闪过一丝惊讶，但没多问，只是对龙凌云点点头：
“柒在里面等你们。跟我来。”
三人穿过长长的、纯白色的走廊。走廊两侧是透明的玻璃墙，墙后是一个个实验室，里面穿着白大褂的研究员正在忙碌，各种仪器发出低鸣，屏幕上滚动着复杂的数据。
但龙凌云的眉头，越皱越紧。
因为他“感觉”到了。
那股熟悉的、令人厌恶的、属于“虚无”的气息。
虽然很淡，虽然被层层防护和屏蔽，但新生之道的感应不会错——这个地下实验室的深处，确实在“制造”或“储存”着某种与虚无相关的东西。
“到了。”
江大闯在一扇厚重的合金门前停下。门上没有任何标识，只有一个掌纹识别器。他将手掌按上去，门“嗤”的一声滑开。
门后，是一个巨大的、圆形的控制中心。
中心墙上，是数十块巨大的屏幕，显示着各种数据、波形、三维模型。屏幕前，站着巡视者-柒，她依旧穿着银白色的战术服，但外面套了件白大褂做伪装。她正在快速操作着控制台，听到声音，回头。
“凌云，琉璃，你们来了。”
她的目光在琉璃身上停留了一秒，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快收敛，指向中央最大的那块屏幕：
“看这个。”
屏幕上，是一个三维模型——一个暗青色的、不断旋转的、像微型黑洞一样的“点”。
“这就是‘有序虚无核心’，归墟研究所这三年来最重要的成果。”巡视者-柒的声音很冷，“我们解析了海墟泄露出的部分‘脓液’（规则污染），发现其中蕴含着最原始的‘虚无’特性。 他们用某种技术，强行从中剥离、提纯，并试图赋予其‘稳定’的规则结构然后不断‘喂养’它——用规则碎片，用异常物品，甚至……用活体生物的‘存在’。”
“喂养？”琉璃轻声问。
“对。”巡视者-柒调出一段视频。
视频中，一个透明的密封舱里，关着一只小白鼠。密封舱上方，伸出一根金属探针，探针尖端，是一点暗青色的光芒——正是屏幕上那个“有序虚无核心”的微缩版。
探针刺入小白鼠体内。
没有流血，没有惨叫。
小白鼠的身体，从刺入点开始，迅速“褪色”。从鲜活的粉白，变成灰白，变成透明，最后……消失。
连一根毛发都没留下。
就像用橡皮擦，擦掉了铅笔画。
“他们用这种方法，测试虚无核心的‘吞噬效率’和‘可控性’。”巡视者-柒关掉视频，声音里压抑着怒火，“过去一年，他们至少‘喂’掉了三百只实验动物，五十个‘自愿’的人类志愿者——大部分是绝症患者，被高额报酬吸引来的。但最近……”
她顿了顿，调出另一份文件。
文件上，是一份名单。名单最后几个名字，被标红了。
“他们开始……抓人。”
“抓那些无家可归的流浪汉，抓独自旅行的游客，抓……‘没人会在意’的人。”
“三天前，我们截获了一份内部通讯。他们计划在三天后，进行‘最终测试’——用虚无核心，尝试湮灭一块‘规则稳定物质’。”
“规则稳定物质？”龙凌云皱眉。
“就是这个。”巡视者-柒指向控制台中央，一个透明防护罩里的东西。
那是一块拳头大小、通体暗金色、内部有细密纹路流动的……石头。
不，不是石头。
是“规则结晶”。
是新生之道净化血月污染时，意外产生的、蕴含“秩序”规则的结晶体。
三才岛上有很多，龙凌云一直以为只是普通的“纪念品”。