俄语口音很重，但汉语说得意外地流利，“曾经是，苏联科学院的‘异常生物研究员’。现在，是……这具破烂身体的主人，和囚徒。”
他用机械臂指了指自己空荡荡的下半身：
“1945年，柏林，我负责研究从纳粹实验室缴获的‘异常物品’。其中一件，是块‘石头’。暗青色的，拳头大小，会‘呼吸’的石头。我碰了它，然后……”
他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧：
“然后，我就变成了这样。身体从腰部开始‘融化’，像蜡烛。我用了三十年，用能找到的所有零件，给自己做了这副‘身体’，勉强活了下来。但石头还在我体内，每天，都在‘吃’我。吃我的血肉，吃我的时间，吃我的……存在。”
“你想让我帮你取出石头？”龙凌云问。
“不，取不出来了。”伊万摇头，“石头已经和我的‘存在’绑定了。取出来，我会瞬间变成灰。但你可以……‘关掉’它。”
“关掉？”
“对，关掉。”伊万盯着龙凌云的胸口，“你体内，有和石头同源的‘东西’。我感觉得到，它在‘呼唤’石头。如果你用你的‘光’，照射石头，也许能让它……沉睡。这样，我就能多活几年，甚至，几十年。”
“我凭什么帮你？”
“凭这个。”伊万用机械臂，从大衣里掏出一个东西，扔给龙凌云。
是一个巴掌大的、暗青色的金属圆盘，表面刻着复杂的纹路，中心有一个凹陷，形状……和传国玉玺的底座，一模一样。
“这是‘玺印定位器’。”伊万说，“1945年，溥仪被俘时，玉玺被苏军缴获，运回莫斯科研究。但路上，玉玺‘活’了，杀了所有押运人员，然后失踪。我们后来找到它时，它已经沉进了长白山天池。这个定位器，能感应玉玺的执念波动，带你找到它。”
“……”
“帮我关掉石头，定位器给你。而且……”伊万顿了顿，“我还可以告诉你，玉玺的真正秘密。”
“什么秘密？”
“玉玺里封着的，不是秦始皇的‘统御意志’。”伊万说，“是比那更古老的东西。是上古炼气士，在炼制‘不朽’时，从‘天外’召唤来的……一缕‘神念’。”
“神念？”
“对，神念。”伊万浑浊的眼睛里，闪过一丝狂热，“那缕神念，想要一个‘容器’，一个能承载它力量的‘身体’。秦始皇差点就成了那个容器，但他最后关头，用玉玺把自己封印了，才没被吞噬。后来，玉玺辗转流传，每一个得到它的人，都会被神念诱惑，想成为‘天下共主’。但最后，都会被神念反噬，死得很惨。”
他盯着龙凌云：
“你也一样。你体内的‘种子’，和那缕神念，是同源的。你靠近玉玺，神念会疯狂地想吞噬你，占据你的身体。但如果你能反过来，吞噬它……”
伊万的提议，既是诱惑，也是致命的陷阱。“同源”意味着吸引与吞噬，这是“种子”乃至“鼎”所代表的、追求聚合与完整的本能。他暗示的“反过来吞噬”，是“八执归一”道路上最核心、也最凶险的一步——不是成为“统御意志”的容器，而是反过来，以人之“执”去“吞噬”或“融合”那更古老的、更强大的、非人的存在。 这已超越了力量的争夺，上升到了存在本质的博弈。伊万对此既狂热又恐惧，因为这正是他七十年来未能、也不敢亲自尝试的终极解答。
他咧嘴，露出黑黄的牙：
“那你就能获得，真正的‘统御’之力。不是统治人，是统治……‘规则’。时间，空间，因果，生死——你都可以，说了算。”
“……”
“怎么样？”伊万问，“交易吗？”
龙凌云看着手里的定位器，又看看伊万那张扭曲的脸，沉默了很久。
然后，他点头。
“好，交易。”
伊万笑了，那笑容很丑，但很……释然。
“过来吧，孩子。让我，看看你的‘光’。”
龙凌云走到他面前，蹲下，抬手，按在他胸口。
入手冰冷，坚硬，像按在一块石头上。而且，能感觉到，伊万体内，确实有一个东西，在缓慢搏动，像一颗……石头心脏。
“闭眼，感受它。”“病毒”在身后说，“用你的执念，去接触它，然后，用寂灭之光包裹它，但不是抹除，是……‘安抚’。让它沉睡。”
龙凌云照做。
他闭眼，意识沉入灰色心脏，调动执智，去分析伊万体内的石头结构；调动执情，去感受石头的“情绪”——那是一种纯粹的、混沌的、只有“饥饿”和“痛苦”的情绪；然后，调动寂灭之光，化作一层温和的、灰色的光膜，缓缓包裹住那颗石头心脏。
“唔……”伊万闷哼一声，身体剧烈颤抖，机械臂的金属手指深深抠进铁轨，发出刺耳的摩擦声。但他咬着牙，没动。
灰色光膜慢慢收紧，像给石头盖上了一层被子。石