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寂灭之光再次涌现。
但这一次，门没有“消失”。
能量纹路在接触到寂灭之光的瞬间，亮起刺眼的红光，然后，一股恐怖的反震力从门上涌出，狠狠撞在龙凌云胸口。
“噗——”
他喷出一口血，倒退三步。
“门上有时空反射涂层。”巡视者-柒脸色难看，“专门针对时间类和执念类攻击，会反弹伤害。硬闯不行。”
“那怎么办？”
“用钥匙。”
“钥匙？”
“时间密钥。”巡视者-柒看向龙凌云，“你从时之眼拿到的那个。它是错误的时间，可以无视任何时间类防御。用它，应该能打开这扇门。”
龙凌云从怀里掏出时间密钥。
那段透明的、内部有银色光点流动的、时刻在变化的“错误时间”。
他握着钥匙，走到门前，将钥匙尖端，对准门锁的位置。
然后，轻轻一“插”。
没有阻力。
钥匙像插进水里一样，轻松没入门板。然后，门板表面的能量纹路，开始紊乱，闪烁，最后，彻底熄灭。
“咔哒。”
门开了。
里面，是一个巨大的、圆形的控制中心。
至少上百块屏幕悬浮在半空，显示着基地各个区域的监控画面。中央是一个巨大的全息投影台，台上投影着一个复杂的三维星图，星图在不断旋转，变化。
而控制台前，坐着一个人。
一个穿着白色长袍，头发花白，戴着金丝眼镜，看起来像大学教授的老人。
他背对着门，正在操作控制台，听到门开的声音，缓缓转身。
露出一张温和的、带着微笑的、但眼神冰冷得像机器的脸。
“你们来了。”
他说。
声音，和刚才扬声器里的，一模一样。
院长。
或者说，院长的“远程投影”。
“院长。”巡视者-柒立正，但手按在枪上。
“不用紧张，柒。”院长微笑，“我只是一段预设的投影程序，没有战斗力。你们想做什么，尽管做。下载数据，启动传送，离开这里——都可以。”
“条件？”龙凌云问。
“聪明。”院长点头，“条件就是，把时间密钥留下。”
“……”
“别急着拒绝。”院长说，“时间密钥是天机院核心的钥匙，没有它，你们进不去核心，见不到我本人，也拿不到……控制种子的最终方法。”
“你知道控制种子的方法？”
“知道。”院长很坦然，“天机院的核心数据库里，有上古炼气士‘不朽实验’的完整记录，包括种子的培育、控制、以及……安全剥离的方法。你们想要救龙凌云，就必须拿到那些数据。”
“但你不会给我们。”
“不，我会。”院长说，“只要你们把时间密钥留下，我保证，等你们集齐八执，来到天机院核心时，我会把数据给你们。这是交易。”
“凭什么信你？”
“凭你们没得选。”院长微笑，“没有我的数据，你们就算集齐八执，完成归一，也控制不了种子。最后要么被种子吞噬，要么在弑神时被天外之神反杀。只有我的数据，能给你们真正的胜算。”
“……”
“而且，”院长顿了顿，看向“病毒”，“这位‘病毒’先生，应该很清楚，天外之神有多恐怖。凭你们现在这点力量，进去就是送死。你们需要我的帮助，而我的帮助，需要代价。”
“病毒”盯着院长，银白色的眼睛里，光芒闪烁。
“他在说谎。”他突然说。
“什么？”
“他在拖延时间。”“病毒”快速说道，“这个投影程序，不光是用来谈判的。它在扫描我们，分析我们的力量构成，然后上传给本体。同时，它还在启动基地的自毁程序——你们看屏幕。”
众人看向屏幕。
其中一个屏幕上，显示着基地的结构图。图上有十几个红点，正在快速闪烁，并且有倒计时数字在跳动。
“自毁程序已启动。倒计时：300秒。”
“299，298，297……”
“他想把我们和基地一起炸了。”巡视者-柒咬牙。
“没错。”院长微笑，“既然你们不配合，那就一起消失吧。天机院不缺一个外围基地，也不缺一个叛变的巡视者。至于时间密钥……等你们死了，我慢慢找。”
“你——”
“别废话了！”“病毒”吼道，“下载数据！然后启动传送！快！”
巡视者-柒冲向控制台，快速操作。她的手在虚拟键盘上飞舞，屏幕上的数据流疯狂滚动。
“下载需要时间！至少一百秒！”
“那就一百秒！”龙凌云转身，面向门口。