是“游学”，实际就是打着“游学”的幌子，好吃懒做、四处瞎逛。海峥倒不是来游山玩水的——直沽港也没什么山水可玩，除了码头就是仓库，除了仓库就是作坊，除了作坊就是茶楼酒肆。他来这里，是想看看直沽港的“新学”。
所谓新学，是近几年兴起的一门学问，讲究“农商并重”“通商惠工”。创始人叶适原本是个落魄秀才，在直沽港混了十几年，从账房先生做到商会幕僚，写出了一本《直沽论》，主张朝廷应重视海贸、扶持工商。这本书在京城被列为禁书，在直沽港却被奉为圭臬。商人偷偷印，读书人偷偷传，久而久之，竟成了一门显学。
大哥海鲸对此嗤之以鼻，说这是“铜臭之学”，商人逐利，岂能与圣贤之道相提并论。二哥海鲵对这事压根不关心，只说了一句“能打胜仗的才是真学问”。四郎海蛟倒是很感兴趣，但他是奔着“学成之后能赚大钱买马买刀闯荡江湖”去的。
海峥自己倒没什么成见。他觉得，有用便是好学问。至于这学问姓儒姓商，那是读书人吃饱了撑的才去争的事。
台上，孟铁嘴正唾沫横飞地讲着。
“……话说太祖皇帝起兵之时，手下只有三千人马。要钱没钱，要粮没粮，要人没人。有一回在大同被敌军围了三天三夜，箭尽粮绝，眼看就要全军覆没。太祖皇帝仰天长叹，说天亡我也——”