“沈夜白说，语气平淡得像在说练剑，“剑修练剑，十年磨一剑。你练情绪，三个月够用了。“
苏棠看着他，眼眶慢慢变红了。不是难过，是一种被理解的、酸涩的暖意。
“沈夜白，如果我成为锚点，我就不是完全自由的人了。我的意识要分出一半留在这里，另一半在外面行走。相当于——一个人，两个地方。我可能会突然在天外天感知到你，却够不着你。“
沈夜白沉默了片刻，然后伸出手，握住了她的手。他的手掌很大，指节分明，掌心有练剑磨出的薄茧。
“三个月。“他说，“我练剑。你回来，我请你吃桃。“
苏棠愣了一下，然后笑了。这个回答很沈夜白——不是“不管你在哪里我都会去“，是“我练剑，你回来，我请你吃桃“。对剑修而言，“请你吃桃“比“我爱你“更重。
她深吸一口气，把手放在石台上。
金色的光点从石台底部升起，沿着她的手臂蔓延到全身。不是温暖，不是安定——是一种撕裂感。她的意识像一根绳子，被两只手从中间拽住，朝相反的方向拉扯。痛，但不是肉体的痛，是某种更本质的、像是灵魂被撕开一半的痛。
她咬紧牙关，没有叫出声。
拉扯持续了大约十秒钟，然后突然停止。她的意识分成了两缕——一缕留在石台旁，扎根在天外天的虚空中，像一棵树的根系扎进了泥土；另一缕回到身体里，站在沈夜白身边，握着他的手。
两缕意识共享感知，但不共享实时思维。她能“看见“天外天每一个角落的灵气流动，能“听见“每一片草的呼吸，能“感觉到“天空中的裂缝正在缓慢愈合，像一个伤口被从内部缝合。同时，她也能感觉到沈夜白手掌的温度，能感觉到石台的冰凉，能感觉到自己的心跳。
这种双重感知让她眩晕了几秒钟。她晃了晃，沈夜白扶住她的肩膀。
“成了？“他问。
“成了。“苏棠的声音有些沙哑，她喘了口气，“我现在的身份是——天外天锚点、甜品店老板、元婴期修士、一只猫和一条龙的主人。“
她顿了顿，又补了一句：“以及，一个意识被撕成两半的人。“
沈夜白看着她，目光比天外天的星光还要柔和。他没有说话，只是扶着她的手臂，等她适应。
两人走出山洞，站在归墟的山顶。天外天的天空比她进来时亮了一些，那道暗红色的裂缝正在缓慢变窄，像一条正在结痂的伤口。虽然还没有完全愈合，但趋势是好的。
“裂缝需要多长时间才能完全愈合？“沈夜白问。
苏棠闭上眼睛，让两缕意识同时感知。留在天外天的那缕意识“看见“裂缝的边缘有金色的丝线在缓慢编织，像缝补衣服；身体里的那缕意识感觉到沈夜白的手还扶在她肘部，温度稳定。
“按照现在的速度，大约三个月裂缝会闭合。但完全稳定需要六个月。“她说，“这三个月内，我需要频繁返回天外天调整能量输出，不能离开太远太久。三个月后进入稳定期，可以延长在外时间。六个月后才能完全自由行动，但每年需要回来充能一次。“
沈夜白点了点头。他看着苏棠，深棕色的眼睛里有一种她从未见过的笃定。“三个月。我练剑。你回来，我请你吃桃。“
苏棠的耳根慢慢热了。她假装在看风景，但嘴角的弧度出卖了她。
胖橘蹲在旁边的石头上，翻了个白眼，胡须抖了抖。“猫闻到了一股黏糊糊的气味。不是鱼腥味，是别的东西。猫不喜欢这种气味，但猫懒得管。“
小青龙从苏棠脖子上飞起来，朝胖橘吐了一口龙息——金色的火焰擦着胖橘的尾巴飞过，把它的尾巴尖烤卷了一小撮毛。胖橘惨叫一声，追着小青龙满山跑，爪子把石漠上的碎玻璃状碎片踩得咔嚓作响。
苏棠看着两个小家伙打闹，忍不住笑出了声。笑声在空旷的石漠上回荡，带着一丝劫后余生的轻松。
沈夜白看着她笑，眼神比天外天的星光还要亮。但他没有笑，只是站在她身边，像一柄守护的剑。
六
从归墟回到天外天入口的时候，苏棠发现入口的星空漩涡稳定了不少。天道本体的解体虽然让天外天失去了核心意识，但苏棠的锚点力量填补了空白，像一颗新生的心脏，缓慢而坚定地跳动着。漩涡的转速比进来时快了一些，星光也亮了一点。
两人跨出石门，回到了剑宗后山的山谷。
天还没亮。月亮挂在西边的山顶上，月光洒在桃林上，给粉白色的花瓣镀了一层银。山谷里很安静，只有虫鸣和风声。
白芷抱着胖橘的专用睡垫在山谷口等他们，看见苏棠出来，眼眶一下子红了，但她咬着嘴唇，把眼泪忍回去。“师姐！你回来了！“
苏棠走过去，抱了抱她。白芷的身体很软，带着一股淡淡的药草香。“早说了，我什么时候没回来过。“
白芷把脸埋在她肩膀上，闷声说：“我煮了粥，在沈师兄院子的厨房里。还是糊的，但比早上好一