不会这般素衣赤手、狼狈不堪。且她伤势浅显、气息虚弱，全然不似习武之人，并无半分潜伏伪装的痕迹。”
他征战多年，阅人无数，真假虚实、善恶伪装，一眼便能分辨大半。这女子眉眼澄澈干净，无半分阴鸷狡黠，绝非潜伏的细作奸细。
“那该如何处置？”林策问道。边关军营从不收容无关之人，女子滞留军营更是不合规矩。
萧琰沉默片刻，望着女子冻得微微颤抖的眉眼，淡淡开口：“先带回军营，施救醒来，问清缘由再做定夺。置之荒野，风雪严寒，她必死无疑。”
他是铁血将军，沙场之上杀伐果断、从无手软，却绝非冷漠无情、漠视生灵之辈。乱世边关，苍生皆苦，既然恰巧遇见，便不能见死不救。
亲兵小心翼翼将女子扶起，脱下厚重毡衣，轻轻裹在她单薄的身躯之上，小心翼翼将人抱起。
萧琰转身抬步，朝着军营方向走去。破晓的晨光落在他染血的甲胄之上，折射出清冷凛冽的光芒，满身杀伐戾气之中，悄然透出一丝不易察觉的温柔悲悯。
茫茫雪原，风雪初歇。漫漫边关，陌路相逢。
他守山河七年，见惯生死离别、战火狼烟，本以为此生余生，只会与刀戈风雪、家国河山相伴，再无机缘遇见陌路之人、温柔光景。却未曾想，在这场寻常的风雪战事过后，在这片荒芜苦寒的北疆绝境，会偶遇这样一个素衣女子。
萍水相逢，陌路初识，本是世间最寻常的际遇。可不知为何，望着那道被毡衣包裹的纤细身影，萧琰沉寂七年的心湖，仿若被风雪轻轻拂过，悄然漾开一圈细微的涟漪。
他素来不信机缘宿命，半生戎马、铁骨铮铮，只信刀戈可守山河、铁血可护苍生。可此刻，望着前路漫漫雪原，望着身后那道柔弱身影，他心底忽然生出一念：
山河万里，风雪千程，纵是陌路相逢，亦是此生缘分。
回到军营，天色已然大亮。
晨光穿透云层，洒满整座边关军营，驱散了彻夜风雪的寒凉。忙碌一夜的将士们依旧各司其职，修缮工事、整理军备、安抚伤兵，军营之中秩序井然、士气昂扬。
萧琰让人将昏迷的女子安置在后方清净的营帐之中，又命随军医者即刻诊治。
随军医者细致问诊、查看伤势，片刻后转身回禀：“将军，此女只是风寒侵体、体虚晕厥，肩头刀伤浅淡，未曾伤及筋骨要害，并无性命之忧。只是久居严寒、饥寒交迫，身子亏损严重，加之受惊过度，故而昏迷不醒。只需安心静养、驱寒固本，不出半日便可苏醒。”
“好生照料。”萧琰淡淡吩咐。
“属下遵命。”医者领命，随即熬制药汤、敷药包扎，悉心照料女子伤势。
萧琰转身走出营帐，立于廊下。晨光落在他染血的甲胄之上，斑驳的血迹愈发清晰。他抬手卸下沉重的头盔，乌黑的发丝散落些许，额角的擦伤清晰可见，面容清冷疲惫，却依旧风骨凛然。
一夜激战，身心俱疲，他却毫无睡意。抬眼望向关内的方向，远山连绵、云雾缭绕，隔着千山万水，便是他阔别七年的京华故土。
七年光阴，朝堂更迭、人事变迁，昔日故人大多离散，年少旧事早已尘封。他常年驻守边关，隔绝朝堂纷争、远离俗世繁华，日复一日与风雪为伴、与刀戈相依。外人皆以为他贪恋权位、沉迷战功，唯有他自己清楚，他驻守北疆，从不是为了赫赫战功、高官厚禄，只是为了守住父兄用性命换来的边境安宁，守住大靖百姓的岁岁平安。
“将军，朝廷传信。”林策手持一封加急密信，快步走来，神色肃穆。
萧琰收回远眺的目光，接过密信拆开阅览。字迹工整，是朝堂中枢传来的文书，内容无非是嘉奖此次退敌之功，同时叮嘱北疆严加戒备，防范狄戎后续反扑。末尾附带一句温和叮嘱，言及边关苦寒，命军中妥善体恤将士，按时补给物资。
字字冠冕堂皇、温润得体，却终究是空文虚言，无半分实际裨益。朝堂之上，永远只看战功输赢、边境安稳，从不在意边关将士的疾苦寒凉，更无人知晓岁岁戍边的孤寂煎熬。
萧琰看完，指尖微微用力，将密信缓缓合拢，语气平淡无波：“回书复命，谨遵圣谕，坚守北疆，护好国门。”
“是。”林策应声，随即又迟疑开口，“将军，那名女子醒来之后，该如何处置？边关不可久留外人，若是身份不明，恐生隐患。”
萧琰眸光微沉，沉默片刻，缓缓道：“待她醒来，问清来历缘由。若是无辜之人，待边关局势平稳，便派人送她返回关内，免遭边关战乱之苦。若是另有隐情，再另行处置。”
他秉性坦荡、心存仁善，不愿错伤无辜，亦不会姑息隐患。凡事只求秉公处置、无愧于心。
日头渐渐升高，风雪彻底消散，北疆大地终于迎来难得的暖阳晴空。皑皑白雪被日光映照，熠熠生辉，苍茫荒原多了几分温润暖意，褪去了些许肃杀寒凉。
午后时分，营帐之中传来细微动静。
萧琰