眼底依旧清冷锐利，无半分败势。
“将军！”
赵德带着众人疾步奔来，看着他满身伤痕、染血玄甲，心疼不已，连忙上前为其包扎止血。
萧琰微微抬手，止住众人动作，目光远眺黑山西麓方向，语气沉稳：“残兵逃窜，必定回去报信，蛮族近日恐有大举异动，传令全军，日夜严防，不得有片刻松懈。”
“是！”众人齐声领命，无人敢懈怠。
风雪渐停，天光微亮，淡淡的晨光穿透云层，洒在苍茫雪原之上。满地血色白雪，满身风霜伤痕，衬得萧琰身影愈发孤峭冷寂。
他低头，看向自己染血的手掌，指尖微微颤抖，不是因为伤痛，而是因为方才厮杀绝境之中，他脑海中闪过的唯一执念，依旧是江南那人的眉眼温柔。
世人皆道英雄无情，可英雄最深情。
情字如网，困他半生。
困他远离繁华、死守苦寒，困他隐忍相思、不敢言说，困他以一身铁血风霜，护一世山河安稳、一人岁岁平安。
粮草车队顺利抵达军营，补给分发完毕，伤兵得以妥善医治，防线加固妥当，军营重归安稳有序。可萧琰肩头的伤口，却因寒冬风雪侵袭，反复发炎，久久不愈，寒毒侵入肌理，夜夜隐痛不休。
每至深夜，营帐孤灯摇曳，伤口刺骨疼痛，辗转难眠。他常常独自静坐帐中，摊开那封早已熟记于心的家书，一遍遍细读，字字句句，皆是慰藉。
有人问他，如此苦寒孤寂、满身伤痕、无人理解的日子，何苦坚守？
他无言以对，亦无需多言。
他守的从来不止万里山河，还有那藏于心间、不敢宣之于口的深情。
他身在漠北，心牵江南，以风雪为幕，以刀甲为伴，以余生为诺，默默守护着千里之外的安稳岁月。
景和三年冬末，漠北降下一场最大的暴雪，连下三日三夜，天地纯白，封死所有出关入关之路。边关彻底与世隔绝，粮草耗尽，寒疾蔓延，军营之中，人人紧绷，心绪沉重。
暴雪封山的第三日夜，营中冻伤病患激增，药材彻底告急，军心隐隐浮动。
众将齐聚主帅营帐，神色凝重，议事良久，皆无良策。
“将军，如今大雪封路，粮草、药材皆无法补给，再这样下去，伤兵撑不住，全军都要受困于此！”副将眉头紧锁，语气焦灼。
“不如拼死一战，突袭蛮族营地，抢夺粮草药材！”另一将领沉声请战。
萧琰端坐主位，面色沉静，目光落在窗外漫天飞雪，眼底深沉无波。他知晓，此刻贸然出战，只会让疲惫之师陷入绝境，蛮族以逸待劳、占据地利，此战必败，届时北境防线彻底崩塌，战火必将蔓延关内，伤及万千百姓，甚至祸及江南。
他不能败，也不敢败。
一旦他失守漠北，山河动荡、乱世再起，他拼尽一切护住的江南安稳、谢清羽的岁岁平安，便会尽数化为泡影。
情字困他，亦撑他。
绝境之中，那一点温柔牵挂，是他唯一的软肋，亦是他最坚硬的铠甲。
萧琰沉默良久，缓缓开口，语气坚定沉稳，带着不容置疑的决断：“传令下去，宰杀多余战马，补给粮草；集中所有剩余药材，优先救治重伤冻僵士卒；全员缩减口粮，坚守待援。暴雪终会停歇，绝境终会过去，我与全军将士，共守此境、共渡难关，绝不后退半步！”
军令如山，安定人心。
众将纷纷躬身领命，心中焦灼尽数平复。他们素来信服自家将军，信他绝境之中亦能破局，信他铁血意志永不崩塌。
夜色渐深，风雪未歇。
待众人尽数退去，营帐重归寂静，萧琰方才缓缓抬手，扶住肩头伤口，隐忍已久的疼痛骤然翻涌上来，冷汗瞬间浸透内层衣衫，面色苍白如纸，唇色褪去所有血色。
寒毒入骨，旧伤复发，叠加连日操劳、粮草匮乏，早已掏空他的身心。可他身为一军主帅，纵使身心俱疲、伤痛缠身，也绝不能在将士面前流露半分脆弱，只能独自隐忍、独自硬扛。
他缓缓取出衣襟内的信纸，指尖抚过温润字迹，眼底泛起浅浅温柔，亦藏着无人知晓的酸涩疲惫。
清羽，此间风雪漫天，绝境缠身，我一切安好，勿念。
惟愿江南春早，岁岁无寒，你岁岁平安、岁岁无忧。
他在心中默默低语，千言万语，最终只余一句平安期许。
他这一生，征战半生、守土半生，见过尸山血海、历经绝境危局，早已将生死置之度外。可唯独放不下千里之外的那人，放不下心底那一点温柔执念。
世人皆叹英雄意气、纵横天下，可无人知晓，英雄的软肋，从来都是那一句牵挂、那一点深情。
情字最是无形，不缠身、不缚骨，却困人心、困余生，困得铁血英雄，甘愿弃繁华、守苦寒，甘愿忍孤寂、扛风霜，甘愿以一身残骨，护万里山河、护一人安稳。
窗外风雪依旧，漫漫长夜遥遥无期。