者什麽东西从那里经过。」
「都有可能。」
叶霄将位置记进图里，没有再猜。
两人回到旧驿。
马留在高地。
之後步行。
……
旧采骨驿之後，路开始真正难走。
靴底踩过灰白骨石，薄壳一层层碎开。有时表面看着完整，落脚後却会突然下陷半寸。
叶霄走在前。
柳照雪落後数步。
他盯脚下旧路、裂缝和近处人迹。
她的目光始终越过他，看两侧坡面与更远处的雾线。
没走太久。
路被截住了。
前方本是一段浅沟。
任务旧卷里，这个时辰毒雾早该退回沟底。
但此刻映入眼帘的整条沟都是灰青色。
雾漫上旧路，已经压过一半，几块过去用来垫车轮的黑石只剩顶部露在外面。
柳照雪取出避瘴药。
药丸入口极苦，咽下以後，舌根还留着一丝麻意。
她看了一眼副卷：
「时辰对。」
叶霄看着雾：
「路也对。」
柳照雪收起卷：
「就是走不了。」
「嗯。」
叶霄走到雾沿。
路面上层有风往北。
低处那层毒雾却只缓慢起伏，贴着碎石向另一边爬。
他没有试着硬过：
「绕高处。」
两人离开旧采骨线，从西北侧骨坡上切。
这一绕，旧标很快看不见了。
叶霄一路对照徐砚山给的副图，直到一块半埋在石屑里的灰青长石露出来。
他拨开表层骨粉。
下面残着两道方位纹。
第一块方向石。
位置对上。
第五定位桩就在更北。
东南，则是那道中段塌堵的地下大裂缝。
柳照雪站在坡沿：
「下面有气。」
叶霄走过去。
东南侧几块骨石根部，细白雾气正从狭窄石缝里往外吐。
量不大。
周围草根却黑得发亮。
同样高度的石头，西侧还能留下棱角，东侧已经腐出一层粉白。
叶霄抓起一撮乾燥骨粉，松手。
粉末在半空先被夜风带向北，落低以後，又向东偏了一线。
上面的风和下面的气，不走一条路。
徐砚山的副图能告诉他地下大概哪里出了问题，却不能告诉他现在脚下哪一块石头安全。
叶霄收图：
「贴高线走。」
柳照雪已经转身。
下一瞬，她又停下。
她看着更远的东南。
「那边有新痕。」
两人过去。
毒雾外一片硬泥上，陷着几枚极深的蹄印。
最大的一个几乎压碎了埋在下面的骨石，泥沿才刚塌下一点，夜风还没把边缘磨平。
柳照雪看了片刻：
「新。」
她又顺着方向望去：
「东南来的。」
东南盐洼。
云策峰午後送回的那条新报，第一次在眼前落了地。
柳照雪蹲下比了比蹄宽：
「体量对得上。」
叶霄知道她说的是玄脊犀。
他看了一会儿：
「先按不是算。」
柳照雪擡眼：
「你查东西一直这样？」
「先给答案，後面容易只看见答案。」
柳照雪起身：
「有理。」
她不再提玄脊犀，只沿着蹄痕看向东南。
两人继续向北。
没多久，失联六人的痕迹再次出现。
那道缺角靴印很浅。
若非旧驿先见过，很容易被风蚀後的灰泥吞过去。
六人的旧痕离开采骨线，往西侧绕了一小段。
步子快。
仍然整齐。
大型重兽的蹄印则从东南斜切过来。
一枚巨蹄正好压住其中半个人脚印。
柳照雪看了两处：
「人先。」
「兽後。」
叶霄沿两条痕迹分别走了一段。
这里只能确定六人先经过，重兽後来压过这片地方。
可蹄印没有顺着六人的路线一路咬下去，六人的落脚也看不出被追杀後的长步、滑倒与散逃。
双方确实进过同一片区域。
却不是一场简单的兽追人逃。
柳照雪站到坡沿，往东南看了一眼。
低雾仍在向这边挤。