位置很巧，刚好把藤蔓的活动范围圈在中间。而他们现在站的地方，是第四处缺口。
“绕过去。”林小满指向左侧，“贴着岩壁走，别碰晶丛。”
一行人屏息挪步，后背紧贴冷硬的岩壁。藤蔓似乎察觉到猎物要逃，肉瘤转动的幅度越来越大，藤身也开始不安地扭动。就在他们即将走出洼地边缘时，李虎踩松了一块石头。
石头滚进晶丛，压爆了三五粒裂谷晶。
“嘶——咔！”
冰雾炸开的瞬间，整片藤窝活了！数十根藤蔓破土而出，张牙舞爪地扑来。肉瘤上的孔洞全数张开，发出恐怖的吸吮声。林小满只觉得丹田像破了洞的水袋，灵力疯狂外泄。
“跑！”石墩扛起脱力的黑风老鬼往前冲。
林小满殿后，边跑边解雄黄粉的布包。粉末扬手撒出去，黄雾弥漫。藤蔓触及雄黄，像是被烫到般缩了回去，但更多的藤蔓从侧面包抄。
前方是崖壁，无路了。
李虎拔出腰刀要砍，林小满按住他：“砍不完！”他扫视四周，目光落在岩壁一道裂缝上。那缝很窄，仅容一人侧身，里头黑黢黢的不知深浅。
“进缝！”
四人挤进裂缝的瞬间，藤蔓追至，却被狭窄的入口卡住，只能在外头狂乱地抽打岩壁。石屑簌簌落下，缝隙深处吹来阴冷的风。
林小满摸出火折子晃亮。火光只能照亮几步远，缝隙曲折向下，石壁上湿漉漉地长着苔藓。更深处，隐隐传来流水声。
“是地下河。”黑风老鬼喘匀了气，“断灵谷的裂缝通着阴河，我听采药人提过……顺着河走，能绕到银盏草那片。”
他们在黑暗里摸索了约莫半个时辰。地势越来越低，水声渐响，空气中弥漫着浓重的腥气。转过一道弯，眼前豁然开朗——
是个天然岩洞，洞顶垂着钟乳石，地面是片浅滩。浅滩中央，一株银白色的草静静生长。九片长叶舒展如莲瓣，叶脉里流淌着熔金般的光。而在银草三丈外，盘踞着条水桶粗的巨蟒。蟒身覆盖岩灰色鳞甲，与周围石头浑然一体，唯有竖瞳在黑暗中亮着两簇幽绿的火。
岩甲蟒。
它似乎察觉到入侵者，头颅缓缓抬起，信子嘶嘶吐着。
林小满做了个噤声的手势，取下短弩，搭上箭。箭头在衣襟上抹过，浸透暗红的血——那是他在路上割破掌心取的。血珠顺着箭镞滴落，在浅滩石上绽开小小的花。
弩机扣动的刹那，岩甲蟒动了！它整个身体如弹簧般弹起，却不是扑向人，而是盘向那株银盏草——它要护草！
箭矢破空，钉进蟒身后半截。血浸入鳞隙的瞬间，银盏草剧颤！九片叶子上，所有金线骤然迸发出刺目的光，整株草像是从内部被点燃，晶莹剔透如琉璃雕成。
就是现在！
林小满冲了出去。三息，他只有三息。脚踩进浅滩，冷水灌进靴子，岩甲蟒的尾巴已横扫而来！他矮身翻滚，蟒尾擦着头皮扫过，砸在岩壁上石屑纷飞。第二息，他扑到草前，伸手去摘——
指尖触到叶片的刹那，一股冰寒顺着经脉倒冲而上！那不是温度的低，是某种阴煞的侵蚀，瞬间冻结了半条手臂。林小满闷哼一声，眼前发黑，纯白的光炸开视野，耳边响起尖锐的电子音：生命体征下降……静脉注射……
【稳住！别松手！】系统的声音像是从极远处传来，卡顿得像生锈的齿轮。
他咬破嘴唇，血腥味激得神智一清。第三息，五指收拢，连根拔起！
银盏草离土的瞬间，金线光芒骤灭，叶片以肉眼可见的速度枯萎蜷曲。而岩甲蟒发出凄厉的嘶啸，整个身体疯狂拍打水面，浅滩水花四溅。
“走！”林小满把草塞进怀中，转身就跑。
岩洞在震动。不是蟒在撞，是更深的地方，地底传来闷雷般的轰鸣。石壁龟裂，钟乳石断裂砸下，浅滩的水开始倒灌进裂缝。
“地龙翻身？！”石墩吼道。
“是草！”黑风老鬼边跑边咳，“银盏草镇着这里的煞气……草没了，煞气要喷出来了！”
四人连滚带爬冲出裂缝时，身后传来轰然巨响。回头一看，整片岩壁塌了下去，浑浊的水裹着煞气冲天而起，在谷中弥散成灰黄的雾——锁魂瘴。
这次不是淡淡的烟气，是浓得化不开的雾墙，正以肉眼可见的速度漫过来。
“上崖！”林小满嘶声喊。
绳索还垂在原处。石墩把黑风老鬼绑在背上第一个上，李虎紧跟。林小满殿后，他抓住绳索时，瘴气已涌到脚边。灰黄的雾丝触到皮肤，像无数细针往里钻，眼前开始晃动重影——徐三描述过的那种幻象来了。
他看到青枫镇的杂货铺，看到赵老头在捣药，看到苏晓芽提着药篮笑……不，不能看。他闭眼，凭记忆往上爬。手掌被粗绳磨出血，血混着汗滴进雾里。
五丈、十丈、二十丈……崖顶的光越来越近。石墩和李虎的手伸下来，抓住他肩膀往上拽。踏上实地的那刻，林小满瘫倒在地，胸膛剧烈