今得幽南盐铁之利、河海之资、百万民心，此人日后，必是我冀州北疆第一大患！”
帐下文武众谋士各持己见，或劝即刻兴兵北上夺幽南，或劝遣使交好暂避锋芒，或劝按兵不动静观其变。
袁绍思虑再三，终究深知天下大势错综复杂。南有曹操虎视眈眈，北有残燕苟延残喘，若贸然北上攻伐廖化，必将陷入两面受敌的被动绝境。
思虑既定，袁绍传下将令，严令冀州北疆守将：严守边境关隘，不主动启衅、不轻易生事，日夜窥探幽南动向，严防廖化兵马东进南下，步步戒备、处处提防。
堂堂河北霸主袁绍，至此已然被迫对新晋崛起的廖化，转入守势、心生忌惮。
北疆秋风浩荡，旷野天高气清，山河肃静。
廖化褪去战甲戎装，只着素色常服，与戏志才二人并马而行，巡阅幽南全境山河。
二人走马渔阳铁场，看炉火熊熊不息、甲兵精工不竭，冶铸之业蒸蒸日上；穿行雍奴漕河，见舟船连绵百里、物资通流四方，水道商埠繁华兴盛；驻足泉州海港，观渔商云集、市井丰饶，山海之利源源不绝；遍历乡野阡陌，见百姓安居耕作、炊烟袅袅、四境安宁。
一路行来，山河安定、民心归服、兵甲充盈、府库丰实。
戏志才勒马驻足，眺望北疆万里山川，从容进言：“主公，今日大势，早已迥异往昔。昔日仅有涿郡一郡，根基单薄、四面皆敌、步步受制；如今涿幽连为一体，据北疆最膏腴之地、掌天下精锐之师、得全境万民之心。公孙瓒龟缩孤城、苟延残喘，再无威胁之力；袁绍心有忌惮、被动防御，不敢轻易启衅；中原曹操结盟和睦、无有争端。此乃天赐蛰伏蓄力之机！只需休养生息半载，兵甲、粮草、人口、军力尽数翻倍，届时北上可全取幽州，南下可虎视冀州，逐鹿河北、问鼎中原，尽在主公掌握！”
廖化迎风立马，目光远眺北方连绵群山，眼底深藏吞吐天下的宏图，声音沉稳而有力：
“乱世争霸，从不在一时之强弱、一朝之胜负。先固本而后强军，先观变而后出手。公孙瓒已是残烛暮年，覆灭只在朝夕；袁绍外强中干、多谋寡断，帐下派系林立、隐患丛生，破绽百出。我等只需敛锋守成、养精蓄锐，磨尽兵甲、稳固根基。待天下风云再起，便是我横扫河北、一鸣惊天之时！”
长风卷地，秋草翻浪，万里北疆一片清宁。
幽南已定，根基深埋，潜龙归渊、利兵藏锋。
世人只见北疆山河安稳、战火平息，却无人知晓，这片静谧沃土之下，一支足以颠覆河北格局、搅动天下风云的雄师，正在悄然蜕变、默默蓄力，静待下一场乱世大变！