“我知道。”
“那你为什么还要出去？”
崔宇光看着那扇暗金色的大门。
“因为我父亲出去过。”他说，“他出去了，消失在黑暗里。十五年了，没有人知道他去了哪里，没有人知道他看见了什么。我要去找他。”
方舟盯着他，眼睛里有一种复杂的情绪。愤怒？悲伤？理解？崔宇光分不清。
“你疯了。”方舟说。
“也许。”
“你和你爸一样疯。”
“也许。”
方舟转过身，面对操作台。他沉默了很久，久到崔宇光以为他不会再说话了。
然后他伸出手，在操作台下方的一个隐蔽位置，按下了一个按钮。那个按钮没有任何标签，没有任何指示灯，像是故意被隐藏起来的。
蛟龙号的底部，传来一声沉闷的“咔嗒”。
“那是什么？”崔宇光问。
“你爸设计的。”方舟说，“一个外部接口。蛟龙号可以和外部装置对接。他设计这个东西的时候，没有人知道是干什么用的。现在我告诉你。”
他按下另一个按钮。
蛟龙号的底部，伸出了一根机械臂。机械臂的末端，连接着一个圆形的装置——直径大约五十厘米，厚度十厘米，像一个大号的飞盘。装置表面覆盖着和那扇大门一样的暗金色金属。
“这是什么？”崔宇光问。
“钥匙。”方舟说，“你爸花了十年时间研究龙宫的金属成分，然后花了五年时间合成它。这个装置，就是那扇门的钥匙。”
“你一直都有这个？”
“你爸留下的。”方舟说，“他说，总有一天，会有人来。那个人来了，就把钥匙给他。”
他看着崔宇光。
“你来了。”
蛟龙号的机械臂缓缓伸出，将那个圆形的装置推向暗金色的大门。
崔宇光透过舷窗，盯着那个装置。它靠近大门，靠近，更近——然后贴了上去。不是撞击，是吸附。装置表面的暗金色金属和大门表面的金属产生了某种共振，像两块磁铁一样吸在一起。
一声低沉的轰鸣，透过海水传来，震动了蛟龙号的壳体。
大门缓缓打开了。
门后是一条通道。笔直的，方形的，四壁覆盖着同样的暗金色金属。通道的尽头，是另一扇门，更小，更窄，刚好能容一个人通过。
方舟操作机械臂，将装置从门上取下来，收回到蛟龙号底部。
“通道里有水吗？”崔宇光问。
“有。海水。压力和大门外一样。”
“我们能过去吗？”
“不能。水压会杀死我们。”方舟说，“但通道的尽头，那扇小门后面，是空的。没有水。你爸计算过，那扇小门后面是一个密封的空间，气压和海平面一样。”
“怎么过去？”
方舟从座椅下面拉出一个箱子。打开，里面是一套深海作业服——不是普通的潜水服，是外骨骼式的全封闭深海作业服，可以承受一千二百个大气压的外部压力，可以维持六小时的氧气供应。
“你爸留下的。”方舟说，“他做了两套。一套他自己穿了，一套留给你。”
崔宇光看着那套作业服。
银灰色的，流线型的，像一个为深海量身定做的盔甲。胸口的铭牌上刻着一行字：
“崔海生·龙宫·2030”
他父亲十五年前做的。十五年前，他就在准备这一天。
“他早就知道你会来。”方舟说。
崔宇光没有说话。他伸手，触摸那套作业服。金属的表面是凉的，但不是冰冷的那种凉——是温暖的，像被人刚刚穿过，还有体温残留。
不，不可能。十五年了，不可能还有体温。
但他感觉到了。父亲的体温。
穿上深海作业服用了二十分钟。
方舟帮他把每一个接口都检查了三遍。氧气压力、二氧化碳吸收器、温度调节系统、通讯系统、外骨骼动力系统——全部正常。
“记住，”方舟说，“出了蛟龙号，你有六个小时。六个小时之后，氧气耗尽。你必须在那之前回到这里。”
“如果我没回来呢？”
“我会等你。”方舟说，“十五年了，不差这六个小时。”
崔宇光戴上头盔。头盔内部显示屏亮起，显示着各项参数：深度11034米，外部压力1100个大气压，氧气剩余时间5小时59分，外骨骼电池电量100%。
他站起来。深海作业服的外骨骼系统支撑着他的体重，让他感觉像是在地面上行走——不，比地面上更轻松。外骨骼的伺服马达发出轻微的嗡鸣声，每一个动作都被精确地辅助和放大。
他走向气闸舱。
气闸舱是蛟龙号底部的一个小型过渡舱，直径只有一米，刚好能容纳一个人。崔宇光走进去，关上身后的舱门。方舟