直过着寄人篱下生活，并需要时刻留意他人眼色行事。这样日复一日地消磨时光，让他原本拥有的心性和棱角都逐渐消失殆尽，最终演变成一个做事小心翼翼、遇到事情就退缩不前并且总是忧心忡忡害怕死亡降临到身上之人。
对于王兴来说，每天做得最多一件事情莫过于紧闭房门独自一人待在家里面，然后不断回忆起那四位嫡亲兄长所遭遇悲惨结局。就这样，他整日沉浸在“父皇随时随地都会取走我性命“这种惊恐不安情绪当中无法自拔。
相比之下，弟弟王匡虽然年龄比哥哥略小一些，但两人之间个性差异非常大，可以说是天壤之别。王匡这个人性格比较暴戾刚烈，脾气也很暴躁凶狠，而且在他心底潜藏着巨大野心。然而尽管如此，由于长期遭受来自外界各种压力、歧视还有恐惧感影响，使得他心灵同样发生严重扭曲变形情况。
在王匡心目当中根本不存在任何关于父亲皇帝那种敬重之情，取而代之则是数不尽怨恨跟不甘心心理状态。毕竟他们俩都是皇室正统血统出身的皇子身份啊！可是那些嫡兄们从小生长环境优越无比——出生在深宫内院并成长在帝王身边——即便最后悲惨死去至少曾经享受过无上荣华富贵待遇呢？反观他们两兄弟从小到大不仅被遗弃在外饱受冷嘲热讽目光洗礼甚至还要背负着如同罪犯一般沉重罪名活下去，说不定哪天一不小心就会重蹈覆辙走上前面那四个嫡兄老路莫名其妙丢掉性命呀！
兄弟二人的心底，从来没有“父慈子孝、君父天命”的认知，只有一句刻入骨髓的生存铁律：父皇无情，天命虚妄，伴父必死，唯有自救。
成昌大败的消息传入长安，如同惊雷炸响，彻底击碎了兄弟二人小心翼翼维系的安稳假象。
他们比朝中任何大臣都清楚，王莽性情乖戾、喜怒无常、败后必迁怒、绝境必嗜杀。如今十万大军尽覆、关东尽失、天下大乱，帝王的挫败感与暴戾心会彻底爆发，朝堂宗室、皇室骨肉，必然会成为他宣泄怒火、清洗怨气的对象。
四位嫡子无罪而亡，他们两个身负“污点出身”、素来被父皇厌弃的庶子，又岂能独善其身？
深秋寒夜，长安城外冷雨潇潇，公爵府邸门窗紧闭、烛火昏黄，隔绝了外界的风雨，却隔不住心底的恐慌与寒意。府邸内外，看似平静，实则暗流汹涌，王莽安插的密探眼线遍布四周，一举一动、一言一语，皆在深宫监控之下。可绝境求生的执念，早已让兄弟二人顾不得分毫凶险。
密室之内，唯有兄弟二人相对而坐，案上烛火摇曳，映得二人面色惨白、眼底暗沉。
王匡率先打破死寂，压低声音，语气裹挟着压抑已久的怨毒与决绝，指尖因用力而泛白：“大哥，成昌败了，十万天兵没了，廉丹死了，王匡逃了，关东彻底丢了。如今赤眉数十万大军压在函谷关，绿林兵马横扫南阳，天下郡县十叛其九，新朝，彻底没救了。”
王兴浑身微颤，指尖攥紧衣摆，声音细弱发颤，满是无尽惶恐：“我知道……我最怕的就是这个。父皇一生要强、偏执自负，如今大败亏输、颜面尽失，他不会反思自己，只会迁怒所有人。朝中大臣、地方官吏，尽数会被他清算，而我们……我们是他最厌弃的儿子，必然是最先被清算的人。”
他抬眼，眼底布满血丝，满是悲凉与恐惧：“四位兄长，何其无辜？王获一言不合被逼自尽，王宇直言劝谏满门株连，王安惊惧而亡，王临被逼谋逆、自刎而死。他们皆是正统嫡出、谨守礼法，尚且落得身死族灭的下场，何况我们？我们本就是他的污点，是他毕生不愿承认的子嗣，如今乱世崩塌、大势已去，他留着我们无用，只会杀之灭口、保全圣名。”
王匡咬牙冷笑，眼底戾气暴涨：“无用？他从来只把我们当工具、当摆设、当维系皇室血脉的空壳！太平之时，弃之不顾、视作耻辱；乱世之时，留着我们装点门面、维系正统；如今大势已去、江山不保，工具无用，自然弃如敝履、斩草除根！”
“坐以待毙，就是死路一条！”王匡猛地前倾身躯，语气急促而狠厉，“大哥，我们没有退路了！顺从是死，沉默是死，安分守己也是死！与其引颈就戮、白白送命，不如放手一搏、绝地求生！”
王兴浑身一震，瞳孔骤缩，连连摇头：“不可！万万不可！我们无兵无权、无亲无党、无势无援，深宫禁军尽在父皇掌控，朝野无人敢助我们。一旦谋逆败露，便是诛连九族、尸骨无存，连一丝活路都没有！”
“如今的天下，早已不是父皇的天下！”王匡死死盯着兄长，字字铿锵、句句清醒，“朝中大臣人人自危、各寻退路，地方官吏尽数叛逃倒戈，叛军势如破竹、民心所向。赤眉、绿林起兵，不为劫掠、不为祸乱，只为推翻暴政、保全苍生，如今天下百姓，人人盼莽亡、人人附叛军！这是大势，是民心，是天命！”
他压低声音，道出早已谋划许久的险棋：“我已暗中联络城外义士，可遣密使潜出长安，私通赤眉、绿林两大义军。我们许以重利、承诺破城之后割地封王、安抚义军，愿为关内内应、暗开城门、配合大军破城。只要