弟勇猛可嘉，只是不可急躁冒进、贸然行事。如今我军看似数千之众，实则大半皆是老弱妇孺、孱弱饥民，从未经历战阵、不懂兵戈战法、无甲无械、战力薄弱；仅有千余青壮，虽有血气勇气，却未经正规操练、不通军阵章法，仅凭一腔热血，难当大战。反观新朝官军，甲胄齐全、军械精良、阵型规整、久经战阵、占据城池、掌控要道、攻守兼备。此刻贸然强攻县城、硬拼官军主力，无异于以卵击石、自寻死路，一旦兵败，山寨倾覆、众人尽灭、数年积蓄前功尽弃！”
成丹颔首附和，思路清晰、谋定万全：“王常所言句句属实。强攻硬取、正面决战，时机远远未到。但坐困山林、粮尽食绝，亦是死路一条。我有折中稳妥之计：我军熟悉山林地利、通晓周遭路况，可挑选精锐轻壮，组建游击小队，昼伏夜出、速去速回、机动出击。只袭偏远乡聚、孤立坞堡、豪强私仓、路边驿站、下乡贪吏府邸，不攻坚城、不恋战事、不扰平民、只取不义粮食物资。既能补足山中所需、缓解粮荒危机，又能历练士卒、熟悉战法、积攒战力、威慑豪强官府、收拢四方民心，稳妥万全、无大败之险！”
王匡静静听闻众人争辩，手指轻轻叩击木案，目光穿透棚外沉沉夜色、望向连绵起伏的绿林群山，沉吟良久、思虑周全，最终缓缓开口、一锤定音：“诸位所言，各有长短、皆有道理。我绿林举义，根基从来不在兵甲、不在城池、不在声势，而在民心、在公道、在初心。今日我定下三条根本，全军恪守、永世不变、不可逾越。”
“其一，守本心。我等起兵，只为救民、不为害民，只为求生、不为作乱。但凡平民百姓、穷苦乡邻，秋毫无犯、全力护佑，绝不欺凌、绝不劫掠、绝不扰民；其二，行巧战。依成丹之计，轻骑游击、避实击虚、不硬碰强敌、不贪功冒进，积小胜为大胜、积微功为大势，稳步蓄力、步步为营；其三，聚人心。派人四出奔走、遍传四方，告知天下饥民，绿林山收留绝境之人、均分衣食、庇护老弱、对抗苛暴，但凡活不下去的百姓，皆可来投、共求生路！”
他目光扫过众人，语气愈发坚定沉肃：“与此同时，全军日夜操练、整肃军纪、打磨战力、修补寨防、囤积物资、探查敌情。不求一日燎原，但求步步稳固；不求一时大胜，但求久立不败！待人心尽归、战力成型、时机成熟，再行大举、逐鹿四方、拯救苍生！”
“谨遵渠帅号令！”五人齐齐拱手领命，心神统一、方向笃定、军纪严明、上下同心。
自此，绿林军稳步发展、攻守有度、进退有序、步步壮大。游击小队频繁下山、精准出击、所向有度，每攻破一处豪强坞堡、一处官府私仓，必先开仓散粮，尽数分发给周边流离饥民，剩余物资悉数运回山中储备；每抓获贪腐官吏、暴虐乡绅，必当众历数其搜刮民脂、苛待百姓、逼死人命的累累罪状，就地正法、为民除害、以正风气；每遇逃难流民、孤寡老弱，尽数接纳、妥善安置、均分衣食、悉心照料，绝不舍弃一人。
绿林军秋毫无犯、仁义济世的行事风格，与新朝官吏横征暴敛、欺压百姓、冷酷无情的做派，形成天壤之别、鲜明对比。百姓奔走相告、口口相传，一句朗朗民谣悄然传遍荆州七郡、山野乡野：官府刮民脂，绿林活人命；新朝无公道，山中存清明。
无数流离失所、走投无路的饥民、破产农夫、逃役壮丁、蒙冤囚犯、落魄商贩、亡命义士，不顾路途遥远、不惧官府阻拦，拖家带口、跋山涉水、冲破关卡、奔赴绿林山归附义军。短短半年时间，绿林部众从八千余人暴涨至五万之众，连绵数十里的山林之中，寨营相连、旌旗林立、人声鼎沸、壁垒森严，已然成为荆州境内最庞大、最稳固、最得民心的反莽势力。一缕燎原星火，在满目疮痍的荆楚大地上，稳稳扎根、熊熊燃烧，势不可挡。
可千里之外的长安深宫，却是一派与世隔绝的太平幻境，与荆楚大地的人间炼狱判若两世。
天凤四年深秋，长安紫宸殿香烟袅袅、礼乐悠扬、雕梁画栋、金玉生辉，富丽堂皇的宫城之内，丝毫不见天下大荒、遍地狼烟的颓败气象。王莽端坐九重龙椅，冕旒垂珠肃穆、玄色龙袍端庄，鬓发染霜、目光执拗，依旧沉浸在自己复刻周礼、缔造上古大同盛世的虚妄幻梦之中。他日夜勤政、宵衣旰食，一心打磨礼制、修订官名、更改地名、完善复古新政，固执地坚信，自己的复古之道，是拯救天下、安定万民、终结乱世的唯一正道。
七年改制，天下乱象丛生、民怨沸腾、流离遍野、叛乱四起，可层层递入朝堂、送至御案的奏疏，永远是一派歌舞升平、盛世祥和的虚假景象。
地方州牧郡守、郡县官吏，都摸透了王莽偏执好谀、喜听太平、恶闻乱象的性情，尽数报喜不报忧、粉饰太平、隐匿灾乱、欺上瞒下。但凡灾荒、流民、动乱、民怨、疾苦，一律删减隐匿、闭口不谈；奏疏通篇皆是风调雨顺、五谷丰登、万民感恩、新政大行、四夷宾服、国泰民安的谀美虚词。偶有正直官吏不惧权贵、据实上奏，直言民间疾苦、禀报四方乱情，要么被近臣截留扣押、不得上达圣听，要么被王莽斥为