以和平之策，令四夷臣服，如此，方能成就太平盛世，方能保住新朝的江山社稷！”
严尤写完奏疏，反复审阅了几遍，确认无误后，便派亲信，连夜送往长安，呈给王莽。他心中清楚，这份奏书，很可能会触怒王莽，自己也可能会因此获罪，但他更清楚，若不劝谏，新朝必将走向覆灭，天下百姓，必将陷入更深的苦难之中。他宁愿自己获罪，也要为百姓，为新朝，尽一份力。
长安未央宫，暖阁内。王莽正在研读《周礼》，内侍将严尤的奏疏呈了上来，恭敬地说道：“陛下，讨濊将军严尤，派人送来奏疏，恳请陛下暂缓伐匈之策。”
王莽放下手中的《周礼》，接过奏疏，脸上带着一丝不耐烦。他早就知道，严尤对伐匈之事，颇有微词，只是没想到，严尤竟然敢公然上书，劝谏他暂缓伐匈之策。
王莽快速浏览着奏疏，脸上的神色，渐渐变得阴沉下来。严尤的奏疏，字字句句，都在质疑他的决策，都在否定他的“四夷臣服”之策，这让他感到十分愤怒与屈辱——他是新朝的皇帝，是天命所归的圣君，他的决策，岂能被一个小小的讨濊将军质疑？
当看到“陛下推行新政以来，币制混乱，土地兼并严重，赋税繁重，百姓流离失所，苦不堪言”这句话时，王莽再也忍不住，猛地将奏疏狠狠摔在地上，厉声呵斥：“严尤鼠目寸光，畏敌如虎！竟敢质疑朕的新政，竟敢否定朕的决策！朕意已决，必灭匈奴，以扬国威！再敢劝谏，以谋逆论处，斩！”
内侍吓得浑身发抖，连忙跪倒在地，不敢抬头。
王莽喘着粗气，眼中满是暴戾与偏执。他看着地上的奏疏，语气冰冷：“传朕旨意，严尤妄议朝政，质疑朕的决策，罚俸一年，降职为裨将，依旧率军前往渔阳，讨伐高句丽与濊貊。若再敢多言，立即斩首示众！”
内侍连忙躬身领命，起身传达诏令。
严尤收到王莽的诏令后，心中满是失望与无奈。他知道，自己的劝谏，终究是白费了，王莽的偏执，已经到了无可救药的地步。他叹了口气，眼中闪过一丝悲凉——他深知，这场战争，从一开始就注定失败，而新朝的覆灭，也将从此刻开始。但他别无选择，只能领命，率军赶赴渔阳，踏上这场注定失败的征程。
与此同时，立国将军孙建，也在加紧筹备伐匈事宜。他按照王莽的诏令，在全国范围内，大肆征发囚徒、丁男、甲卒，凑齐三十万大军，又征调了数百万石粮食，数十万匹布帛，无数兵器甲胄，派遣数十万民夫，负责转运粮草与兵器。
孙建心中，满是忧虑。他看着全国各地传来的奏报，看着百姓流离失所、民怨沸腾的景象，看着粮草转运的艰难，心中清楚，这场战争，根本无法打赢。但他不敢违抗王莽的旨意，只能硬着头皮，继续筹备伐匈事宜。他知道，一旦战争失败，他必将成为王莽的替罪羊，死无葬身之地。
始建国二年腊月下旬，三十万大军，陆续集结完毕，分六路，前往北部边郡。大军出发的那天，长安城外，旌旗蔽日，甲胄生辉，人声鼎沸，看似声势浩大，实则军心涣散，士兵们脸上，没有丝毫斗志，只有疲惫与绝望——他们之中，有不少人，是被强行征来的，他们不想打仗，他们只想回家，只想与家人团聚。
王莽亲自到长安城外，为大军送行。他站在高台上，看着下方的三十万大军，脸上露出一丝得意的笑容，语气洪亮地说道：“诸将将士，朕命你们，率军伐匈，踏平匈奴，诛灭其族，扬我新朝国威！若能平定匈奴，平定四夷，朕必论功行赏，封官加爵，让你们荣华富贵，世代相传！”
士兵们面无表情，没有丝毫回应，只有少数将领，假意高呼“陛下万岁”，声音微弱，毫无气势。
王莽丝毫没有察觉到士兵们的涣散与绝望，依旧沉浸在自己的“灭匈幻想”之中。他挥手示意，大军出发。三十万大军，缓缓向西、向北进发，朝着北部边郡而去。他们不知道，自己踏上的，不是一条建功立业的征程，而是一条通往死亡的道路；他们不知道，这场战争，将会让他们家破人亡，将会让天下百姓，陷入更深的苦难之中；他们不知道，新朝的覆灭，已经进入了倒计时。
三、军纪败坏：边军成匪，边境沦为人间炼狱
始建国三年（公元11年）正月，三十万大军陆续抵达北部边郡。五原、云中、代郡、西河、渔阳、张掖等地，军营连绵数百里，旌旗蔽日，甲胄生辉，看似声势浩大，威慑四方，实则不堪一击。
按照王莽的诏令，大军需等全部到齐后，再同时出击匈奴。于是，先到的军队，便在边郡驻扎下来，每日无所事事，无所作为。而这些军队，大多是由囚徒、流民、强行征来的丁男组成，缺乏严格的训练，缺乏纪律约束，再加上将官们贪婪暴虐，纵容手下士兵作恶，使得这支大军，迅速沦为了祸害边境百姓的“匪军”。
边军的将官们，大多是王莽的亲信、族侄，或是阿谀奉承之徒，他们没有丝毫的军事才能，也没有丝毫的爱民之心，心中只有贪婪与私欲。他们利用手中的权力，大肆搜刮钱财，劫掠