，哭着诉说数十年苛政之苦。
不过半月，常遇春铁骑与运河水师会师临清，水陆两军合为一处，直逼通州。通州乃是大都东南门户，漕运咽喉，元廷在此屯驻两万守军，由元将卜颜帖木儿镇守。
卜颜帖木儿得知数十万明军逼近，慌忙八百里加急往大都递送告急文书，一日之内三道败报送入皇宫延春阁。
此时的大都深宫，早已是一片惶惶不可终日的景象。元顺帝妥懽帖睦尔连日不眠，眼下乌青，案上堆满各地告急本章，后宫妃嫔日夜啼哭，宗室王公各怀心思，暗中收拾金银、马匹，只待局势崩坏便向北逃窜。
延春阁内，顺帝召集群臣议事，满朝文武分为两派，争吵不休。
知枢密院黑丝出班跪倒，声嘶力竭进言：“陛下！通州乃是都城屏障，万万不可丢失！臣请陛下拨付五万宿卫兵马，臣亲往通州增援，依托坚城死守，等待辽东、漠南诸王勤王兵马，尚可挽回危局！”
中书右丞相庆童连连摇头，满脸绝望：“黑枢密空谈罢了！辽东远隔千里，漠南诸王各拥私兵，早已不听朝廷调遣，扩廓帖木儿盘踞山西，李思齐、张良弼困守关中，全都坐视中原覆灭，无一人肯发兵勤王。如今大都城内粮草仅够支撑两月，宿卫兵卒不足万人，若再分兵通州，都城守备空虚，明军一旦绕道突袭，都城顷刻陷落！”
宗室诸王之一的梁王贡戈上前叩首：“陛下，事到如今，唯有北逃上都开平为上策！舍弃中原城池，退守漠北草原，凭借蒙古骑兵地利，积蓄力量，日后再挥师南下收复失地。若困守大都，城破之日，皇室宗亲尽数被俘，黄金家族百年基业就此断绝！”
文武百官吵作一团，有人主张死战，有人力劝北逃，声浪此起彼伏，顺帝端坐在御榻之上，双手死死攥紧扶手，面色惨白，一言不发。
半晌过后，顺帝猛地起身，一脚踹翻身前书案，文书、奏折散落满地。
“朕坐拥百万铁骑先祖，踏平欧亚万里疆土，不过百年，竟落得四面皆敌、无人勤王的下场！扩廓、李思齐这群叛将，食大元俸禄，坐拥重兵，眼睁睁看着山东、河南、河北尽数沦陷，全然不念君臣恩义！”顺帝声音嘶哑，眼底满是悲愤与绝望，“朕想死守大都，可城中无兵无粮，各路军阀离心离德，如何守得住？”
宦官怯生生上前禀报：“陛下，通州守将卜颜帖木儿差人再送急报，常遇春数万铁骑已围困通州城外，火炮日夜轰击城墙，城垣多处崩塌，不出三日，通州必破！”
这话如同最后一柄重锤，击碎顺帝心中最后一丝坚守的念头。他踉跄后退两步，靠在立柱之上，泪水顺着面颊滑落：“罢了，罢了，传谕后宫、宗室，今夜收拾细软、辎重，预备三日后启程，北上开平。”
中书左丞相失烈门大惊，跪地拉住顺帝衣袍：“陛下三思！陛下一旦弃城而走，中原州县再无守臣，天下彻底归于朱元璋，再无翻身之日啊！”
“朕留在大都，不过束手待擒，又能如何？”顺帝甩开他的手，语气悲凉，“太子远在冀宁依附扩廓，与朕心生嫌隙，朝堂文武各怀异心，大元气数已尽，非人力所能挽回。”
议事不欢而散，群臣各自忧心忡忡出宫，皇宫之内暗流涌动，宦官、宫女偷偷变卖宫中珍宝，蒙古勋贵连夜联络城外牧民，备好马匹，只等皇帝一声令下便出逃漠北。
三、通州破城，元将殉国，徐达布下天罗地网断北逃之路
闰七月二十七，常遇春统领铁骑对通州发起总攻。数十门回回炮一字排开，巨石弹丸持续轰击通州夯土城墙，砖石碎屑漫天飞舞，南城城墙塌陷三丈有余。
卜颜帖木儿身披重甲，亲自登城督战，麾下元军士卒死伤惨重，血水顺着城墙缝隙不断流淌，城内百姓哭声震天。明军敢死队手持盾牌、长刀冲入城墙缺口，与元军展开惨烈巷战，街巷之中尸骸遍地，河水被鲜血染红。
激战一日一夜，通州城门彻底失守，卜颜帖木儿亲兵尽数战死，孤身持刀与明军厮杀，身中数十刀，力竭自刎殉城。
常遇春率军入城，即刻严令三军不得扰民，封存府库钱粮，安抚城内汉人与蒙古百姓，派人快马向徐达传递捷报。
徐达接到通州大捷消息，当即下达三道军令，分兵扼守大都所有北出关口：
第一，令傅友德领两万兵马北上居庸关，封堵通往漠北的主干道，断绝顺帝西逃之路；
第二，遣都督顾时领兵一万镇守古北口，严防皇室向东逃往辽东；
第三，常遇春率领铁骑驻扎大都城北郊，守住建德门、安贞门城外要道，所有向北通行道路全部封锁，只留南门、西门供城中百姓、官吏出城归降。
数十万明军层层布防，如同一张巨大罗网，将大都城团团围困，唯独故意留开向南、向西通往中原的通路，不逼迫顺帝困兽死斗。
大都城内得知通州陷落消息，全城人心彻底崩溃。大街小巷，百姓互相奔走传扬明军不屠城、善待降人的政令，不少蒙古中下户、色目商贩悄悄藏好兵器，只等明军入城便开门