朕的暮年，溃烂崩塌、千疮百孔、百弊丛生……”
说到此处，忽必烈气息骤然一促，喉头微哽，眼底浮出深深的悲凉。
这不是庸主的自怨自艾，是一代雄主亲眼看着自己亲手缔造的盛世，毁于自己晚年失政的极致悔恨与痛苦。
榻前三臣闻言，各怀心绪，神色各异。
不忽木听罢，双目赤红、鼻尖酸涩，心中百感交织，当即叩首伏地，声线恳切赤诚：
“陛下万万不可如此自苛！陛下混一华夏、终结乱世、定千年版图、开一统基业，此等万古功勋，足以彪炳青史、垂耀千秋！桑哥乱政，乃是奸佞蒙蔽圣听、私权乱国，非陛下之过！四方灾乱、宗藩骄纵，皆是积弊使然，非陛下失德！如今国本尚在、江山未崩，只需徐徐匡正弊政、重整朝纲，天下依旧可安！”
他身为汉法儒臣领袖，半生追随世祖、亲历盛世崛起与衰败，深知眼前帝王，功远大于过，不忍见其临终深陷自责、抱憾而终。
伯颜戎心沉稳、见惯兴衰，拱手沉声进言，字字稳重，安定君心：
“陛下威震海内、德被八方！天下军马尽归臣节制，边关重镇皆有重兵驻守，海都、笃哇虽狂，难越北疆防线；诸王虽骄，无诏不敢妄动！社稷安稳、江山稳固，陛下无需忧心！”
伯颜手握天下兵权，此言既是宽慰，亦是实情，意在让世祖安心归去。
唯独玉昔帖木儿静默不语、眉头深锁、眼神沉冷。
他掌监察、察朝野、知宗室、洞悉最深。他看得清清楚楚：盛世早已空心、祸根早已深埋、积弊早已入骨、民心早已涣散。所谓徐徐匡正，不过是自欺欺人的宽慰之词。世祖一去，无人能镇诸王、无人能整朝纲、无人能压祸乱，大元乱世，无可避免。
忽必烈听完二人宽慰之言，缓缓摇头，唇角扯出一抹苍凉苦笑，带着看透生死、看透国运的通透：
“功过是非，千秋自有定论，朕……心知肚明。”
“朕少年得天下、壮年治天下、暮年败天下。一生功业，足以傲视古今；一生过失，亦足以遗祸后世。不必宽慰，朕无愧苍生，唯独愧对这半生江山、愧对早逝的真金。”
话音落地，他骤然收敛所有悲戚怅惘，浑浊眼底瞬间凝起最后一缕帝王锐利，残躯虽朽，君威未灭。
他直视榻前三臣，语气郑重、字字铿锵，是大元开国君主最后托孤、最后遗命、最后社稷嘱托。
“玉昔帖木儿、伯颜、不忽木，尔三人，乃朕毕生最信之臣，掌朕朝监察、兵权、文政三重权柄。今日朕大限已至，大元社稷、万里江山、宗室万民，尽托付尔三人之手！”
三人神色剧变，神色肃穆凛然，齐齐双膝跪地，整衣叩首，齐声恭应：
“臣等谨遵圣命！粉身碎骨，不负托孤！誓死安定大元社稷！”
三声应答，铿锵有力，回荡寂静殿中，是臣子最庄重的誓言。
忽必烈微微颔首，气息渐促，条理清晰、逐字颁布三道定国遗训，为大元做最后维稳布局：
“其一，朕崩之后，举国行丧，并行蒙古旧礼与汉家国丧。依蒙古祖制，移灵宫外白毡大帐，香楠为棺、貂裘裹身、白毡覆灵；依中原礼制，朝野缟素、百官致哀、停乐止宴。丧仪庄重，不苛百姓、不征民力、不扰四方生民。”
“其二，天下军务民政，一切照旧、各司其职、不许动荡。诸路总管、州县官吏安稳地方，安抚流民、封存仓廪；北疆诸将严守边隘，厉兵秣马、严防海都、笃哇趁国丧大举入寇。天下宗王，无朕遗诏、无朝中公令，一律不许擅离封地、不许私调兵马、不许南下入京，杜绝宗藩作乱。”
“其三，中书省、御史台整肃朝堂，封存府库、清点钱粮、稳固钞法、禁绝党羽。百官不得私相勾连、不得聚众议事、不得妄议储位、不得搅动朝局。国丧期间，以稳为主、以安为先，不许生乱、不许生变。”
三道遗命，条条务实、句句固本，尽是临终维稳、暂固江山的深思熟虑。可见世祖直至弥留之际，依旧头脑清明、洞察朝局、心系社稷，绝非昏聩糊涂之君。
遗命颁毕，忽必烈眼中锐气尽数消散，重新被无尽遗憾笼罩。
他一生最大的功业，是一统山河；
他一生最大的败笔，是储位悬空、国本不定。
这是他临终最痛、最无解、最无法弥补的致命缺憾。
他缓缓开口，声音低沉无力，道出大元未来三十八年乱世的终极根源：
“朕诸子多庸弱昏惰、不堪大任，无一人可承继万里江山。唯独真金二子，可继大统——长孙甘麻剌，沉稳厚重、掌漠南封地重兵；幼孙铁穆耳，勇武干练、镇抚漠北、朕早已赐皇太子宝，暗定为储。”
“然朕犹豫半生，始终未下明诏、未立明文储君之制。一玺空悬、两孙并重，宗王各有依附、朝臣各有站队。”
“朕一生平定天下无数战乱，却终究……定不下身后储位之争。”
这句叹息，道尽所有宿命。