中，沿着经脉流向四肢百骸。
一个周天。
两个周天。
三个周天。
天色渐渐暗了下来。窗外的光线从金色变成橙红，又从橙红变成灰蓝。老槐树的影子在窗户纸上缓缓移动，像是一只手在慢慢翻书页。井边打水的声音渐渐稀了，回廊下的说话声渐渐远了。院子里点起了灯笼，橘黄色的光透过窗户纸渗进来，在地面上投下一块暖融融的光斑。
卫林睁开了眼睛。
不是因为修炼结束了。是因为他听见了一个声音。
不是院子里的声音。是一个更加细微的、从更远的地方传来的声音。铜铃声。从高处传来的，被风吹散的，断断续续的铜铃声。
他站起身，推开窗户。
夜风涌进来，带着井水的凉意和老槐树嫩芽的青涩气息。他探出头，向上看去。院子的上空是层层叠叠的灰瓦屋檐，再往上是外院的围墙，再往上是内院的山墙。而在这一切之上，在夜幕刚刚开始笼罩的天空中，他看见了一座塔。
观星台。
太学院最高的建筑，七层石塔，坐落在凌云山的最高处。塔尖从内院的山墙后面探出来，像是一根指向天空的手指。塔顶的飞檐下挂着一串铜铃，被夜风吹动，发出一声极轻极远的脆响。那声音穿过内院的高墙，穿过外院的屋檐，穿过老槐树的枝丫，穿过窗户纸，落进他的耳朵里。
卫林看着那座塔，看了很久。
刘沉舟就在那里。太学院的院长，三十年前便是天人境巅峰的存在。那个在演武场主看台上打瞌睡的老人，穿着洗得发白的灰色长袍，袖口磨出了毛边，头发全白了，用一根麻绳随意系着。他的龙瞳在那个老人身上什么都看不到，不是看不透，是看不到，就好像老人所在的位置是一片虚空，龙瞳的洞察力到了那里便被某种无形的力量吞噬了。
他想起了苏小七说的话。老爷子脾气古怪得很，这些年从不收徒，连课都很少上，整天就待在观星台顶层，也不知道在干什么。
观星台的铜铃又响了一声。这一次，风是从塔的方向吹过来的。铃声比刚才更清晰了一些，像是一根极细的银针，从夜空中落下来，轻轻地刺了一下他的耳膜。
然后他听见了一个声音。
不是铃声。是一个人的声音。苍老的、沙哑的、像是被岁月磨去了所有棱角的声音。那声音不大，却清清楚楚地传进了他的耳朵里，像是说话的人就站在他面前。
“龙渊窍的小子。明日擂台战后，来观星台。”
卫林的身体微微一僵。
凝音成线。赵惊鸿在森林里用过这种技巧，将声音压成一条线，穿过五十丈的距离，送进他的耳朵。但赵惊鸿的凝音成线，他听得出来源的方向，听得出来声音在空气中传播的轨迹。而这个老人的声音，没有方向。不是从塔的方向传来的，不是从任何方向传来的。就像是声音直接出现在了他的脑海里，绕过了耳朵这一步。
这需要对真气有着什么样的控制力？
卫林不知道。他的修为还不足以理解这种境界。
他对着观星台的方向，微微低头，行了一礼。
没有声音回答他。铜铃声又响了一下，像是在说——知道了。
卫林关上窗户，重新坐回床边。
他的心跳比平时快了一拍。不是因为恐惧。是因为一种他说不清楚的情绪。像是走在一条漫长的夜路上，忽然看见远处亮起了一盏灯。灯还离得很远，光还很微弱，但你知道，那里有人。
他平复了一下呼吸，重新闭上眼睛。
明天是擂台战。一百零三名考生，淘汰至三十二名。三十二名之后，再淘汰至八名。八名之后，决出前三。每一场都是硬仗，每一个对手都是从迷雾森林里活着走出来的人。能活着走出那片森林的人，没有一个是好对付的。
卫林开始在脑海中推演明天的对战。
他的优势是龙瞳和游龙步。龙瞳能看穿对手的真气运转轨迹和招式破绽，游龙步能在小范围内实现七种变化，闪避能力远超同境武者。他的劣势是真气的总量。开元境第九窍的修为，在一百零三名考生中只能算中上。那些顶尖的考生——比如赵惊鸿——已经是第九窍巅峰，真气比他更加充沛。
但他的底牌不止龙瞳和游龙步。
他还有从赵惊鸿的弓箭手那里缴获的附魔弓和毒箭。擂台战允许使用自己的兵器，弓箭是允许的。但擂台的大小有限，弓箭的优势在远距离，一旦被对手近身，弓就成了累赘。所以用弓的时机必须精准，必须在对手还没有逼近之前，一箭定胜负。
他还有短刺。短刺的用法他已经练到了可以在方寸之间变化正握反握的程度。正握直刺，力量集中，速度快。反握弧线，轨迹诡异，角度刁钻。正反之间的转换，可以在一次呼吸之内完成。
他还有龙渊窍中的龙形虚影。三天的战斗让他发现了一个规律——当他进入某种极度专注的状态时，龙形虚影的游动会骤然加快，真气的流速和爆发