再去一趟北方。"
金翅大鹏抬起头："北方？"
"那个人是从北方走过来的，他说水干了，草枯了，路断了。’’
‘’我想去看看，断在哪里。"
金翅大鹏沉默片刻，站起身："我跟你去。"
孔宣摇头："你留下，看树。裂缝不会跑，可风会变。’’
‘’万一那黑影趁我不在，又往这边送东西，你得盯着。"
金翅大鹏没有再争。
他将竹篾收好放在树下，站直了身子："那你去多久？"
"不知道。我把路走完就回来。"
孔宣踏空而起，向北飞去。
风从南边涌来，推着他的后背。
他飞得不快，每一步都稳。
脚下的荒原在晨光中铺展开来，灰白色的，像一面被磨平的旧镜子。
飞过那片整齐的林子时，他低头看了一眼。
那些树在日光下投出细长的影子，排列整齐，像一支正在行进的队伍。
飞过那道缓坡时，坡上的灰绿色短草已经没了，只剩一层干裂的土。
像水退去之后留下的痕迹。
他继续向北飞。
荒原开始出现变化。
地面上多了些细碎的坑洼，像是被什么东西啄过，又像是被雨滴砸出来的。
孔宣放慢速度，低空掠过。
他看清了那些坑洼的形状，每一个都不大，拳头大小，边缘整齐。
不像是自然形成的，更像是有人用圆钝的东西，在地上一下一下地敲出来的。
他落下来，蹲在一个坑洼旁边。
坑底有一层薄薄的灰白色粉末，摸上去，指尖微微发涩，像碾碎的贝壳。
他捻起一点粉末，放在鼻尖嗅了嗅，没有味道，可那股干燥的气息，和他袖中那些石片的气息一模一样。
孔宣站起身，沿着那些坑洼的方向，继续向北走。
坑洼断断续续，有时隔得很远，有时连成一片，像是有人在行走时，一边走一边用手中的拐杖敲击地面。
留下一条断断续续的路标。
走了大约两个时辰，坑洼渐渐少了。
取而代之的是一片暗褐色的地面，土质更紧实，像是被反复踩踏过。
孔宣停在那片暗褐色地面的边缘。
他蹲下身，用手掌贴地，指尖传来一丝极微弱的热。
地底深处有东西，温热的，像一颗被埋在地下的心脏，缓缓跳动。
他闭目感知片刻，然后睁开眼。
这地下没有碎片，没有石匣，没有石板，什么都没有。
可那股温热确实存在，像一条沉睡的河，在地底深处缓缓流动。
孔宣站起身，沿着那片暗褐色地面继续向前走。
走了大约一炷香的工夫，前方出现一道低矮的隆起，像一道被遗忘的田埂。
他跨过那道隆起，脚下的地面忽然变软了。
像踩在厚厚一层落叶上，靴底微微下陷。
他低头看去，脚下的土是深褐色的，松软，湿润。
和周围干燥灰白的荒原截然不同。
像是一小块被遗忘的湿地。
他蹲下身，用手拨开表层的土。
土层很薄，一拨就开，底下是一种更黑的土，带着微微的湿气。
他用指尖捻了一点，土粒在他指腹间散开。
土里混着细碎的黑色颗粒，像炭屑，又像烧过的草灰。
他将那些颗粒放在鼻尖嗅了嗅。
是草木灰。
有人在很久以前，在这里烧过东西。
孔宣站起身，环顾四周。
这块湿润的土壤并不大，方圆不过数丈。
像一块被遗忘的补丁，嵌在灰白色的荒原上。
土壤边缘，有一道浅浅的沟渠，半圆形的，像是被水冲刷出来的。
可沟渠已经干涸了，底部结着一层硬壳。
他看着那道沟渠，又看了看脚下的黑土，心中浮起一个模糊的轮廓。
这里曾经有水，很浅的水，弯弯曲曲的，从远方流过来，在这里绕了一个弯，又流向远方。
有人在水边停下，生了一堆火，烧了什么东西，把灰烬留在了土里。
然后那人继续走了。
孔宣沿着那道干涸的沟渠走了一段，沟渠的走向是向西的。
他转身，跟着沟渠的方向走。
走了大约半个时辰，沟渠渐渐变浅，最后完全消失了。
可他脚下的土色依然比周围深一些，像一条被掩盖的路。
他继续向西。
又走了一个时辰，前方出现了一棵树。
树不高，一丈有余。
枝干弯曲，树皮粗糙，像是被风吹了很多年，长出了自己的姿势。
树冠不大，可叶片是绿的。