比自己强的人，不是耻辱，而是幸运。至少，你知道了差距在哪里。
月华站在擂台上，握着“弑”。枪身上的血红色光芒已经褪去，恢复了灰蓝色。纹路还在微微蠕动，像一头吃饱了的野兽在舔嘴唇。“弑”刚才吸收了“夜哭”的一部分黑暗力量，它变强了，虽然只是微不足道的一丝。
月华把枪收回体内，走下擂台。
他的八进四结束了。他赢了凌霜，不是靠蛮力，不是靠技巧，而是靠“本质”。他的枪是他身体的一部分，凌霜的剑是外物。人和兵器的合一，他天生就有，凌霜要练一辈子。这不是天赋的差距，而是“存在”的差距。月华的存在方式，注定了他和兵器之间没有距离。
半决赛，朱雀擂台。
月华的对手是一个他不认识的人——一个金丹境巅峰的散修，用一对铜锤，打法刚猛，但没什么技巧。月华用了三招。第一招，闪避；第二招，近身；第三招，短刀架在对方脖子上。对方认输。
决赛，朱雀擂台。
月华的对手是——没有人。因为白灵在半决赛中击败了另一个对手，但她没有来打决赛。她弃权了。
天机阁的公告上写着：「白灵（万妖谷）因伤弃权，朱雀擂台第一名：月华（落星书院）。」
月华站在擂台上，看着空荡荡的对面。他的朱雀擂台第一名，不是打出来的，是别人让出来的。白灵没有伤，她只是不想打。她来朝天会不是为了名次，她是为了——看。看月华，看凌霜，看茜夕，看这场比赛的走向。她看到了她想要的，就走了。
月华没有觉得遗憾。因为他知道，朱雀擂台第一名不是终点。他可以向皇室提一个要求，但那个要求不是他真正想要的。他真正想要的，是见到茜夕，是确认九幽和凤凰的共鸣，是找到那双星同归的门。这些，都已经得到了。
月华走下擂台。
演武场上空的金云上，浮现出了四座擂台的第一名：
「青龙擂台第一名：君落羽（天璇书院）」
「白虎擂台第一名：姬青（大梁皇室）」
「朱雀擂台第一名：月华（落星书院）」
「玄武擂台第一名：玄霸天（落星书院）」
月华看着“玄霸天”三个字，嘴角微微上扬了一个弧度。不是笑，是——骄傲。玄霸天赢了玄武擂台第一名，他打败了雪无痕。怎么打败的？月华不知道，但他知道，玄霸天一定吃了很多苦，流了很多血，但他没有放弃。因为他答应过月华——我要大哥赢了朱雀擂台的第一名。他说到做到。
月华转过身，看向玄武擂台的方向。玄霸天正从擂台上走下来，庞大的身躯在阳光下投下一片巨大的阴影。他的身上全是伤——衣服破了，皮肤上有一道道被冰刃割开的伤口，血还没干。但他的眼睛是亮的，琥珀色的，温暖的，憨厚的。他看到了月华，咧嘴笑了。
“大哥！”他的声音瓮声瓮气的，穿过人群，穿过欢呼声，穿过一切嘈杂，清清楚楚地传到了月华的耳朵里，“我赢了！”
月华看着他，看着他的伤，看着他的笑，看着他的血。
月华笑了。
不是嘴角微微上扬的弧度，不是似笑非笑的表情，而是一个真正的、完整的、毫不掩饰的、温暖的、骄傲的、高兴的笑。十六年来，他第二次笑。第一次，是和玄霸天结拜的时候。第二次，是现在。
“走。”月华说，“回去。”
“回哪？”
“客栈。吃饭。然后去领奖。”
玄霸天愣了一下，然后咧嘴笑得更开了。
“好！”
两个人并肩走出演武场。身后，四座擂台的光芒还在亮着，观众席上的欢呼声还在响着，金云上的字还在闪着。但这一切，都比不上两个人并肩的背影。
一个高瘦，长发披肩，灰色长袍在风中飘动。
一个庞大，满身伤痕，土黄色的光芒在伤口上跳动。
一前一后，影子交叠在一起，像一个人。
（第十五章完）