李斯放下手中的竹简，目光落在儿子那张年轻而执拗的脸上。
窗外梧桐叶的影子斜斜地投进厅堂，将父子二人的身影拉得细长。
“赵家那姑娘确实出众，”
李斯的声音听不出情绪，“但年岁不等人。
二十三岁，在寻常人家早已是几个孩子的母亲。
何况她对你并无心意，你又何必固执至此？”
李由挺直脊背，像一株不肯弯曲的青松：“父亲，我的心意不会更改。
赵颖是我此生唯一认定的女子。
再给我些时日，我定能让她点头。”
望着儿子眼中灼热的光，李斯终究只是摆了摆手。
衣袖带起的微风拂过案几上摊开的律法条文，墨迹未干的字迹在光晕里微微发亮。
“随你吧。”
他的语气里掺进一丝难以察觉的叹息，“但为父只能容你到三十岁。
若那时仍不能如愿，你必须听从家中安排。
李家的香火不能断在你这一代。”
“儿子明白。”
李由立刻应下，声音里透着如释重负的轻快。
将来的事将来再说，眼下只要父亲不反对便是好的。
李斯端起陶盏抿了一口微凉的茶水，眼底掠过算计的微光。
他忽然笑了笑：“若你真能娶到赵家女儿，对咱们李家倒也是桩好事。”
这话让李由皱起眉头：“父亲，我追求赵颖只因真心喜欢她，与家族无关。”
“喜欢就好。”
李斯不再多言，目光重新落回竹简上。
手指无意识地摩挲着简牍边缘被磨得光滑的棱角。
王绾的名字在脑海中一闪而过，让他嘴角不自觉地上扬。
那位曾经权倾朝野的丞相，如今已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日了。
就在这时，细碎的脚步声由远及近。
管家苍老的声音在廊下响起：“老爷， ** 回府了。”
李由猛地站起身，衣摆带倒了身侧的凭几。
他顾不上扶正，目光已急切地投向门口。
一道窈窕的身影缓缓步入厅堂。