万事皆如脱缰之马。”
赵铭缓缓说道，话语里带着宽慰之意。
“一个男子，若连自己的骨血都庇护不住，于他而言便是彻头彻尾的败绩。”
“寡人……当年败了。”
嬴政又饮下一口酒，眼中的阴霾丝毫未散。
这心结显然已扎根多年。
若不寻回那女子，这郁结只怕至死难消。
“原来秦王亦是有情之人。”
“外表威严肃穆，高不可攀，内里终究藏着寻常人的血肉心肠。”
“可他为何对我毫无戒备？这般隐秘竟坦然相告？”
“是视我为晚辈，抑或认定我口风严谨？”
听闻这位未来千古一帝的私密往事，赵铭心绪翻涌，复杂难言。
知晓这等秘密，若多嘴半句，便是自寻死路了。
……
“大王定能寻得她。”
“若不在赵国，便可能在别处。”
“待大王扫平六合、一统天下之日，必能将她找到。”
“纵使掘地三尺，大海捞针，臣也愿助大王寻回。”
见嬴政神情郁结，赵铭以郑重语气许下承诺。
嬴政闻言，脸上掠过一丝宽慰的笑意：“寡人等着你为朕找回冬儿的那一日。”
“若真寻得，你便是寡人毕生的恩人。”
赵铭淡然一笑：“这‘恩人’之称暂且寄存，待来日寻得再唤不迟。”
“你这滑头……”
嬴政笑斥一句，继续独饮。
赵铭也提起酒壶，仰头灌下一口。
“你以为，寡人日后会立何人为储？”
嬴政忽然转过目光，带着几分探究看向赵铭。
“大王……”
赵铭闻言只是笑了笑，侧身避开嬴政的目光，语气轻缓：“立储之事，岂是臣子能够妄议的？这问题，臣可不敢接。”
这分明是道送命的题，他自然不会傻到往里跳。
见他不答，嬴政又换了个问法：“那你觉得，孤这些儿子里，谁最堪用？”
“臣只与扶苏公子有过数面之缘，其余诸位公子未曾得见，不敢妄断。”
赵铭答得含糊，话锋却微微一转，“只是扶苏公子言必称仁德，行必守古礼，心思纯直，不谙世情。
若能稍改脾性，或可雕琢；若一味固守，只怕……难当大任。”
在他心中，扶苏确非储君之选。
即便将来始皇帝晏驾，扶苏继位，或许比那昏聩的胡亥强上许多，可该来的动荡，依旧会来。
扶苏终究不是嬴政，纵使能延续秦祚数年，若始终怀揣妇人之仁，这江山，怕也难逃倾覆之局。
“是啊……”
嬴政低叹一声，目光望向殿外深沉的夜色，“扶苏太过执拗，认准的道理，九头牛也拉不回来。”
“大王如今春秋正盛，何须急于立储？时日还长，或许公子们都会有所进益。”
赵铭温声劝慰，话里却藏着几分只有自己知晓的惘然。
他清楚历史的轨迹，大秦的命运早已写在暗处，除非眼前这位 ** 真能长生，否则一切恐难扭转。
偶尔他也会恍惚设想：若能将未来那些血色的片段——胡亥屠戮兄弟，扶苏奉伪诏自裁——展现在秦王眼前，该是怎样一番光景？胡亥会不会被当即处死？扶苏的愚忠，又会令秦王何等失望？
但这些念头，也不过是心底一缕浮烟罢了。
“若是她未曾离开……”
嬴政忽然移开话题，声音里渗入一丝罕见的缥缈，“孤与她的孩子，如今也该有你这般年岁了。”
赵铭抬眼：“若她仍在宫中，大王会立她为后吗？”
“后位？”
嬴政斩钉截铁，眼中掠过锐利的光，“除她之外，无人配得上。”
沉默片刻，他的语气又沉缓下来：“可也正是这后位……害了她。
当年孤初登大位，自以为乾坤在握，实则步步荆棘。
孤欲立她为后，满朝文武皆阻。
正因如此……她才决意离去。”
话音末尾，竟染上几分难以掩饰的怆然。
“若她真为大王留下子嗣，”
赵铭轻声接道，“想必东宫早定，不至今日仍悬而未决。”
“那是自然。”
嬴政的回答没有丝毫犹豫。
赵铭垂下眼帘，微微一笑：“如今，臣总算明白，为何这些年来，大王始终空悬后位了。”
赵铭端起酒盏浅酌一口，抬眼望向对面：“只是臣心中不解，大王为何独独对臣说起这些。”
嬴政闻言，眼中掠过一丝难以捉摸的笑意。
他凝视着赵铭许久，才缓缓开口：“孤自己也说不清。
许是在你身上，瞧见了从前的孤。”
“当年，孤亦是个将孝道奉若圭臬的儿