分析员换上干净的纯棉工作服，来到位于潜艇前部的餐厅。
电烤箱里散发出面包的麦香。厨师正在用电磁炉加热用真空铝箔包装的脱水蔬菜和肉排。在这个不缺乏电力的封闭空间里，烹饪不再是产生明火和消耗氧气的危险行为。
指挥舱内，红色的战术照明灯光下。
艇长林渊站在声呐显控台的后方。
“报告艇长，微深度计显示，我们目前位于深度二百八十米的温跃层正下方。”航海长看着水文数据汇报道。
海洋并不是一个温度均匀的水体。在特定的深度，海水的温度会发生急剧的断崖式下降。这一层被称为温跃层。
在声学中，声波在海水中的传播速度随温度的降低而减慢，随压力的增加而加快。当声波在海水中斜向传播并遇到温跃层时，由于声速梯度的急剧变化，声波会发生强烈的折射现象，甚至被完全反射。
林渊选择将潜艇悬停在温跃层的下方，就是利用这种天然的声学屏障。
海面上的美国驱逐舰如果使用主动声呐向下发射脉冲，声波在触碰到温跃层时，大部分能量会被折射向其他方向，无法穿透这层边界到达下方的潜艇。
091号潜艇在这个深度，成为了一个声学上的绝对黑洞。
“声呐室，汇报监听状态。”林渊按下内部对讲机。
“被动声呐阵列全向开启。目前环境底噪平稳。未发现明显的机械频移。”
091潜艇的声呐系统，完全抛弃了落后的听音管。在潜艇首部那个巨大的钛合金水滴形导流罩内，安装着一部由数千个压电陶瓷换能器组成的综合圆柱形基阵。同时，在艇体的两侧，还贴合安装了长达几十米的低频舷侧线列阵声呐。
五月二日，清晨六点。
巴拿马湾的海面上，晨雾尚未散去。
美国海军第十一特混运输编队，排成了庞大而密集的四列纵队，以十二节的经济航速向着正西方向的太平洋深处航行。
八艘弗莱彻级驱逐舰在编队外围拉开了十海里的反潜警戒圈。
驱逐舰底部的声呐圆顶内，主动声呐每隔几秒钟就发出一声刺耳的“叮——”声。高频脉冲在海水中扩散，试图寻找任何潜伏在水下的钢铁外壳。
在深度二百八十米的水下。
091潜艇的声呐室内，原本平缓的走纸记录仪突然开始剧烈跳动。
晶体管放大电路捕捉到了从上方海域传来的微弱低频振动。
声学分析员立刻戴紧了封闭式降噪耳机，双手快速调整着带通滤波器的旋钮。
“捕捉到大规模水面舰艇机械噪音！”分析员的语速变得极快，同时紧盯着示波器屏幕上分离出的频段波形。
“提取出多个三叶螺旋桨的低频空泡特征，转速特征匹配‘自由轮’三胀式蒸汽机运转频率。数量超过二十艘！”
“提取出高转速、四叶螺旋桨空泡特征。主机震动频率匹配高压蒸汽轮机。判断为护航驱逐舰，数量六至八艘。”
在不发出任何主动探测脉冲的情况下，大西北的声学处理中心凭借着纯粹的被动监听和电子管矩阵的算法过滤，在几十海里外，精准地在黑板上勾勒出了美国舰队的轮廓。
“锁定目标编队中心坐标。航向二七零，航速十二节。”
指令传回指挥舱。
林渊走到战术海图前，拿起圆规和铅笔，在代表美国舰队的航线上画出了一条拦截矢量。
“右满舵，航向三零零。主循环泵提速。反应堆功率输出提升至百分之六十。”
“准备上浮至深度一百五十米，切出温跃层阴影区。建立武器发射阵位。”
随着指令的下达。
副控室内的赵学森转动了控制棒的微调旋钮。机械驱动机构将插在反应堆堆芯内的银-铟-镉控制棒缓慢向上抽拔了几毫米。
反应堆内部的核裂变链式反应速率瞬间加快，中子通量表指针跃升。
燃料棒释放出的庞大热能迅速传递给一回路高压冷却水。水温飙升。
二回路的蒸汽发生器内，大量的水在吸收热量后剧烈沸腾，产生的高压过热蒸汽带着尖锐的嘶鸣声，冲向舰尾的主蒸汽轮机。
五千吨重的核潜艇，在强大的轴马力驱动下，从静止状态迅速加速。
十五节，二十节，二十五节。
在水下保持二十五节的高速潜航，对于二战时期的任何潜艇都是天方夜谭。但在核动力的加持下，091潜艇在海水中破开流体，像一条黑色的深渊巨齿鲨，向着猎物狂飙突进。
“深度一百五十米。航向三零零。距离目标编队二十公里。”
“减速至十节。消除自身流体噪音。”
林渊在指挥舱内下达了武器准备指令。
“一号至四号鱼雷发射管，注水均压。开启前盖。”
在潜艇首部。四个直径五百三十三毫米的发射管内。
装填的并不是传统的直