“电子管。他们用成千上万个真空电子管，构建了一个庞大的逻辑门矩阵。电子的移动速度接近光速，这使得这种机器的运算速度，比我们引以为傲的机械算盘，快了成千上万倍。”
图灵将那份乱码清单扔回桌子上。
“放弃破译吧，少校。面对这种算力上的降维打击，我们现在的机器，就像是试图用木棍去撬动一辆重型坦克。在物理上是不成立的。”
情报的本质是对称性。当一方掌握了秒级的电子运算能力，而另一方还停留在机械齿轮的毫秒级时代，密码学上的防线便成了单向透明的玻璃。
布莱切利庄园的结论，很快通过海底电缆传回了华盛顿五角大楼。
美国最高统帅部在面对这份报告时，感受到了一种前所未有的战略压迫感。
大西北不仅在钢铁产量和核物理上展现出了毁灭性的力量，现在，他们甚至在看不见的数学与电子领域，筑起了一道无法穿透的高墙。
华盛顿需要验证。他们需要知道，这个盘踞在亚洲大陆的庞然大物，其真正的武力控制边界究竟延伸到了大洋的哪个经纬度。
三月中旬。五角大楼海军作战指挥部。
一场关于试探大西北底线的闭门会议正在进行。
海军作战部长金加上将指着一幅巨大的太平洋海图。海图上，日本列岛、朝鲜半岛以及中南半岛的沿海，都被用红色的阴影区域覆盖，那是大西北单方面宣布的“亚洲工业协同区防空与海上识别区”。
“我们不能容忍一个将西太平洋完全封闭的红色帝国。”金加上将的语气冷硬，“大西北的轰炸机烧毁了日本的八幡制铁所，他们的航母舰队接管了苏门答腊的油田。如果我们在战略上继续退缩，整个远东将彻底沦为他们的内海。”
“但他们拥有一种能够在九千米高空平飞的四发重型战略轰炸机，以及速度接近音速的无螺旋桨战斗机。我们的舰队一旦进入他们的打击半径，将面临极大的物理风险。”一名参谋提出了警告。
“我们不是去开战，我们是去进行自由航行。”金加上将纠正道。
“大西北目前并没有向美国宣战。我们在国际法上依然享有在公海航行的权利。”
他拿起一根指挥棒，在地图上从菲律宾海向北划出一条航线，直指台湾海峡的南端入口。
“台湾海峡，是连接南中国海和东海的战略咽喉。大西北的舰队往返苏门答腊和渤海湾，必须经过这里。”
“派遣一支特混编队，从菲律宾海出发，沿着台湾海峡的中线进行一次战术游弋。打开所有的对空和对海搜索雷达。”
金加上将下达了指令。
“我们需要测试他们雷达网的反应速度。我们需要收集他们沿岸无线电通讯的频率波段。我们必须亲眼看一看，那道由电子管和高频微波筑起的无形城墙，到底有多厚。”
这项代号为春风的试探行动迅速付诸实施。
美国海军抽调了部署在西南太平洋的第十二特混舰队。编队的核心是两艘排水量一万四千吨的巴尔的摩级重巡洋舰——波士顿号和堪培拉号。这种巡洋舰装备了九门两百零三毫米主炮，并且安装了美国海军最先进的SK型对空搜索雷达和SG型对海搜索雷达。
伴随护航的，是四艘弗莱彻级驱逐舰。
这支舰队没有搭载笨重的运输船，以二十八节的高速，在夜色的掩护下，向着北方的敏感海域挺进。
而在大洋彼岸的亚洲腹地。
大西北那台被图灵精准预测的电子计算机矩阵，正在以一种冰冷宏大的物理形态，维持着整个东亚电磁频谱的运转。
西京市北郊。大西北计算科学研究所。
这里是一个面积超过两个标准篮球场的庞大恒温车间。
在这个空间里，矗立着四十个高达两点五米、长达三米的黑色金属机柜。这些机柜通过粗大的电缆和冷却管道相互连接，形成了一个巨大的“U”字形阵列。
这就是大西北第一代通用电子管计算机——昆仑一号。
它没有屏幕，没有键盘。它的物理构造，是由一万八千个真空电子管、七千个继电器、七万个电阻器和一万个电容器用手工焊接而成的庞大逻辑门电路。
整个系统的耗电量达到了惊人的一百五十千瓦。
在机柜运行的瞬间，一万八千个电子管内部的钨灯丝同时通电发热。为了将管内的电子激发出来，阴极的温度必须保持在八百摄氏度以上。这导致整个机器在运转时，就像一座散发着滚滚热浪的小型锅炉房。
为了带走这些庞大的废热，防止电子管因玻璃外壳熔化而炸裂。车间的顶部安装了两套重型工业级氟利昂制冷压缩机。冰冷的冷风通过机柜下方的地沟强行吹入，穿过密集的电子管阵列，将热量带走，然后再由顶部的回风管抽出。
同时，为了保证关键电子管的绝对温度控制，甚至采用了一套去离子水闭式循环冷却系统，通过紫铜管道紧贴着那些大功率的开关管。